RECENSIE: Glengarry Glen Ross in het Playhouse Theatre ✭✭✭✭✭

Mark Ludmon bespreekt de indrukwekkende revival van David Mamets Glengarry Glen Ross

Daniel Ryan en Christian Slater in Glengarry Glen Ross. Glengarry Glen Ross

The Playhouse, Londen

Vijf sterren

Boek Tickets

In de compacte speelduur van David Mamets Glengarry Glen Ross zit een enorme hoeveelheid wanhoop, moedeloosheid en testosteron verpakt. Deze moderne klassieker is een bijtende verbeelding van de verkoopwereld, waarin de harteloosheid aan de kaak wordt gesteld, maar de hardheid van degenen die overleven ook wordt gevierd.

In deze briljante regie van Sam Yates bouwt het stuk zich langzaam op tot een strakke en meeslepende vertoning van list en bedrog. Vier makelaars worden meegesleurd in wat voor hen een zaak van leven of dood is. Ze halen werkelijk alles uit de kast om onaantrekkelijke stukken grond in Florida aan nietsvermoedende investeerders te slijten. Daarbij vechten ze niet alleen voor hun baan, maar ook voor de hoofdprijs in de sales-competitie: een Cadillac Eldorado. De tweede prijs is een set steakmessen; de derde prijs is ontslag.

In de openingsscènes in een Chinees restaurant leren we hun drijfveren kennen en zien we tot hoever ze bereid zijn te gaan om aan leads te komen en deze te verzilveren. Het is een wereld van eten of gegeten worden, waarin ze niet lijken te merken dat ze de grens tussen professionele verkoop en onethisch geritsel allang zijn overgestoken; voor hen zijn potentiële kopers slechts een middel om commissie op te strijken.

Aan het hoofd van een topcast is Christian Slater geraffineerd als sterdienstverkoper Ricky Roma, met een aanlokkelijk laagje zelfvertrouwen dat een brute kern verhult. Stanley Townsend is met zijn melodieuze, diepe stem perfect als Shelly Levene; hij neemt ons mee van radeloze wanhoop naar euforische hoogten, waarbij hij bijna over het toneel zweeft van vreugde over een deal. Het kwartet wordt gecompleteerd door Robert Glenister als een man op de rand van de afgrond, die zijn grip verliest en op breken staat, en Don Warrington, die al te gebroken lijkt om nog door te gaan.

Als kantoormanager vormt Kris Marshall een stabiele factor op de dunne scheidslijn tussen rechtschapenheid en de onethische diepten waarin zijn team dreigt te zinken. Daniel Ryan is uitstekend als het zachtaardige slachtoffer van Roma’s verkooppraatje; hij biedt een inkijkje in de levens die de verkopers met alle plezier verwoesten, volkomen onvoorbereid op de verleidelijke charmes van de oplichter.

Met decor en kostuums van Chiara Stephenson vangt deze revival haarscherp de sfeer van de vroege jaren 80, de tijd waarin Mamets stuk zijn wereldpremière beleefde in het National Theatre in Londen. Bijna 35 jaar later is het werk nog niets aan relevantie verloren in zijn ontleding van de 'American Dream' en de overtuiging dat iedereen de top kan bereiken met genoeg slimheid, lef en doorzettingsvermogen.

Te zien tot en met 3 februari 2018

BOEK TICKETS VOOR GLENGARRY GLEN ROSS