RECENSIE: Ian McKellen On Stage with Tolkien, Shakespeare, Others and You, Mercury Theatre Colchester ✭✭✭✭✭

Paul T Davies recenseert Ian McKellen On Stage with Tolkien, Shakespeare, Others and You in het Mercury Theatre Colchester, als onderdeel van zijn Britse tournee.

Foto: Oliver Rosser - Feast Creative Ian McKellen On Stage with Tolkien, Shakespeare, Others and You. Mercury Theatre, Colchester

17 april 2019

5 Sterren

Tourdata Sir Ian heeft een beperkt West End-seizoen aangekondigd van zijn soloshow vanaf september 2019 - Boek Nu! Als je, net als ik, veel naar het theater gaat, raak je weleens verzadigd door een reeks producties die je onvoldaan achterlaten. Maar je hoeft nooit bang te zijn, want vroeg of laat komt er een voorstelling voorbij die je vertrouwen in theater herstelt en je herinnert aan waarom je er zo van houdt. En dan is er die nog zeldzamere show die je passie en liefde verder aanwakkert; een ode aan het acteren, het theater en het hele circus eromheen. Zo'n avond beleef je in het gezelschap van de legendarische Sir Ian McKellen, die zijn 80e verjaardag viert door zijn onemanshow op te voeren in tachtig theaters door het hele land waar hij een band mee heeft. Weinig acteurs kunnen een publiek zo in hun greep houden, weinigen kunnen een zaal zo levendig betrekken, en weinigen zijn zo speels, aangrijpend en gepassioneerd, een tikkeltje ondeugend, belezen en zo waanzinnig getalenteerd. Maar de 'You' in de titel van de show is de belangrijkste persoon: hij omarmt ons allemaal en sluit het theater in een warme gloed van ervaring en vreugde.

Beginnend met Lord of the Rings pakt Sir Ian direct de rol op waar het jongere publiek hem vooral van kent. Hij geniet van elk moment, en iconische rekwisieten zorgen direct voor een golf van opwinding in de zaal! Terwijl hij ons meeneemt door zijn levensverhaal, ligt de focus onvermijdelijk op het theater. Hij brengt een lofzang op het amateurtoneel, waar hij zelf begon en waar zijn zus Jean in lokale producties speelde. De opbrengst van de Colchester-voorstellingen gaat dan ook naar het Headgate Theatre, de bakermat van het plaatselijke amateurtoneel, en naar Mercury Make It, de jongerentheaterschool. Hij staat niet alleen op het podium; we worden vergezeld door de geesten van zijn familie, leraren, mentoren, acteurs en personages terwijl hij ons trakteert op verhalen, poëzie en monologen — zijn Widow Twankey is fantastisch! Ook staan we stil bij zijn activisme, zijn geloof in gelijkheid en homorechten, hoe ver we zijn gekomen en waarom we nooit laks mogen worden.

De tweede helft staat in het teken van Shakespeare en begint met Jaques’ beroemde “All The World’s A Stage”-monoloog over de zeven fasen van de mens. Dit deel is prachtig en ingenieus rond dat thema opgebouwd. Terwijl Sir Ian, met hulp van het publiek om alle stukken op te noemen, ons de minnaar (Romeo), de soldaat en de rechter (Justice Shallow) toont, komen we in de ontroerende slotminuten bij de ouderdom. Geen totale vergetelheid, maar als Prospero’s afscheidsrede je onberoerd laat, heb je een hart van steen. (“We are such stuff that dreams are made on... and our little lives are rounded by a sleep.”)

In de naadloze regie van zijn vaste compagnon Sean Mathias is dit een groots, warm en liefdevol eerbetoon aan het theater en het vakmanschap door een inspirerende man. Het feit dat hij duizenden ponden inzamelt voor elk theater en hun lokale gemeenschap zegt alles over zijn persoonlijkheid. Misschien wordt de term 'legendarisch' tegenwoordig te vaak gebruikt. Misschien geldt dat ook voor 'inspirerend'. Maar hier niet. Dank u wel, Sir Ian, en mocht u besluiten dit kunstje voor uw 90e te herhalen, dan ben ik er zeker weer bij!

IAN MCKELLEN TOURDATA