RECENSION: Ian McKellen On Stage with Tolkien, Shakespeare, Others and You, Mercury Theatre Colchester ✭✭✭✭✭

Paul T Davies recenserar Ian McKellen On Stage with Tolkien, Shakespeare, Others and You på Mercury Theatre Colchester som en del av hans omfattande turné i Storbritannien.

Foto: Oliver Rosser - Feast Creative Ian McKellen On Stage with Tolkien, Shakespeare, Others and You. Mercury Theatre, Colchester

17 april 2019

5 stjärnor

Turnédatum Sir Ian har meddelat en begränsad spelperiod i West End med sin enmansföreställning med start i september 2019 - Boka nu! Om man går på teater ofta, som jag gör, är det lätt hänt att man blir lite blasé och hamnar i en period av uppsättningar som lämnar en missnöjd.  Men det finns aldrig skäl till oro, för förr eller senare dyker det upp en föreställning som återställer tron på teatern och påminner en om varför man älskar den. Och så finns det de där ännu sällsyntare kvällarna som fördjupar ens passion och kärlek, och som verkligen hyllar skådespeleriet, scenkonsten och hela den fantastiska cirkusen. En sådan kväll får man uppleva i sällskap med den legendariske Sir Ian McKellen, som firar sin 80-årsdag genom att framföra sin soloföreställning på åttio scener runt om i landet som han har en personlig koppling till.  Få skådespelare kan trollbinda en publik på samma sätt, få kan engagera oss så levande, och få är så lekfulla, gripande, passionerade, lagom busiga, lärda och så sjukt talangfulla. Men det är ”You” i titeln som är den viktiga personen; han omfamnar oss alla, och hela teaterkonsten, i en varm kram av erfarenhet och glädje.

Sir Ian börjar med Sagan om ringen och tar sig omedelbart an den roll som den yngre generationen främst känner honom genom. Han njuter av varje sekund, och ikoniska rekvisita skapar snabbt en förväntansfull stämning i salongen! Genom att låta oss följa hans resa blir kvällen oundvikligen fokuserad på teater, och han hyllar amatörteatern där han själv en gång började och där hans syster Jean spelade. Faktum är att intäkterna från föreställningarna i Colchester går till Headgate Theatre, den lokala amatörteaterns hemvist, samt Mercury Make It som driver ungdomsteater. Han är inte ensam på scen; vi får sällskap av andar från hans familj, lärare, mentorer, skådespelarkollegor och roller när han trollbinder oss med historier, poesi och monologer – hans Widow Twankey är helt underbar! Vi firar också hans aktivism, hans kamp för jämlikhet och hbtq-rättigheter, hur långt vi har kommit och vikten av att aldrig bli bekväma.

Andra akten är helt tillägnad Shakespeare och inleds med Jaques monolog ”All världens scen är en teater” om människan sju åldrar. Akten är vackert och skickligt uppbyggd kring detta tema när Sir Ian, med publikens hjälp att minnas alla pjäser, ger oss älskaren (Romeo), soldaten, domaren (Justice Shallow) och, i de gripande slutminuterna, den sista åldern. Det är kanske inte total glömska än, men om man inte blir rörd av Prosperos avskedstal så har man ett hjärta av sten. (”Vi är av samma tyg som drömmar görs av... och vårt korta liv kringgärdas av en sömn.”)

Sömlöst regisserad av hans mångåriga samarbetspartner Sean Mathias är detta en stor, varm och kärleksfull hyllning till teatern och skådespeleriet av en inspirerande man. Det faktum att han samlar in tusentals pund till varje teater och deras lokalsamhällen säger allt om hans karaktär. Kanske används ordet legendarisk lite för ofta nuförtiden. Kanske även ordet inspirerande. Men inte här. Tack, Sir Ian – och om du bestämmer dig för att göra om bedriften till din 90-årsdag tänker jag vara där!

IAN MCKELLEN TURNÉDATUM