RECENSIE: I Love The Bones Of You, Christopher Ecclestone (Simon and Schuster) ✭✭✭✭✭

Paul T Davies bespreekt de memoires van Christopher Eccleston, I Love The Bones Of You, uitgegeven bij Simon and Schuster.

I Love The Bones of You.

Christopher Eccleston

Simon and Schuster.

5 sterren

Koop een exemplaar

Christopher Eccleston is een van de beste acteurs van Groot-Brittannië. In zijn memoires staat de relatie met zijn vader centraal; de ondertitel luidt dan ook: "My Father and the Making of Me". Geboren en getogen in Salford, heeft de band met zijn vader zijn leven gevormd en beïnvloed – niet alleen in zijn carrièrekeuzes, maar ook in zijn politieke en persoonlijke handelen. Zoals we van Eccleston gewend zijn, is het een rechtstreeks en ontluisterend eerlijk verslag. Zijn openhartigheid over zowel zijn carrière als zijn privéleven wist me te verrassen en te raken. Het herinnerde me eraan wat een moedig acteur hij is in zijn keuze voor rollen en projecten. Zijn arbeidersachtergrond geeft hem een uniek perspectief op de Britse klassenstructuur en hoe dit systeem arbeiderskinderen in het acteervak nog steeds benadeelt.

Zijn oeuvre blijft mateloos boeiend: van Let Him Have It, Shallow Grave en Our Friends In The North, tot de heruitvinding van Doctor Who (zijn Doctor blijft een van mijn absolute favorieten) en The A Word, gecombineerd met vroeg theaterwerk en zijn Macbeth bij de RSC in 2018. Ik wist niet dat hij aan anorexia leed en zichzelf en zijn lichaam bleef kwellen, zelfs toen het succes hem leek te komen aanwaaien. Soms is hij duidelijk te hard voor zichzelf, maar hij is altijd genereus over de schrijvers en acteurs die een positieve invloed op hem hebben gehad. Tegelijkertijd is hij zijn eigen grootste criticus: hij noemt de RSC-productie van Macbeth gebrekkig, zowel qua regie als spel. Hij vertelt dat hij de rol van de Doctor bijna evenzeer liefhad als dat hij de politiek achter de serie verafschuwde, en hij steekt zijn mening over bepaalde regisseurs niet onder stoelen of banken. Toch voelt het nooit als gemene showbizzroddels; zijn kritiek is afgewogen en gepassioneerd, net als zijn lof, al is hij voor zichzelf wel erg streng. Hij kiest steevast voor drama over gemarginaliseerde groepen en komt op voor de families van de Hillsborough-ramp en voor autistische kinderen en hun naasten in The A Word.

De rode draad in het boek is de relatie met zijn vader en de verschrikkelijke impact van dementie – een verhaal dat helaas voor veel lezers herkenbaar zal zijn. Ik ben mijn eigen moeder aan deze ziekte verloren, en het feit is dat je al jaren rouwt voordat ze daadwerkelijk overlijden. Ecclestons liefde spat van de pagina's af, en aan het einde van het boek deelt hij de grafrede die hij hield op de uitvaart van zijn vader. Bij meneer Eccleston is er geen ruimte voor onzin. Deze memoires zijn me nog lang bijgebleven: vermakelijk, eerlijk en volledig meeslepend. Het is een boek van een acteur van deze tijd, met een arbeidersachtergrond die tegenwoordig steeds vaker wordt uitgesloten van kansen.

Tip: Mocht je de biografie A Spectacle of Dust van Pete Postlethwaite nog niet gelezen hebben, dan kan ik die van harte aanbevelen naast die van Eccleston. Wederom een fantastische acteur uit de arbeidersklasse die het succes pas later in zijn leven vond, maar die elke keer dat hij op het witte doek of op het toneel stond, pure brille toonde.