RECENSIE: Lucky Stiff, dvd ✭✭

Lucky Stiff Speelfilm (2015) Nu verkrijgbaar via digitale kanalen.

2 sterren

Zelfs voor gevestigde musicals is de stap naar het witte doek vaak een lastig verhaal. Het was dan ook een verrassing dat uitgerekend het Off-Broadway-stuk Lucky Stiff onlangs een filmadaptatie kreeg.

Hoewel deze show vooral bekendstaat als de eerste samenwerking tussen het talentvolle duo Lynn Ahrens en Stephen Flaherty, was het bij de première in 1988 geen enorme hit. Hoewel het geweldig is dat een minder bekende musical voor het nageslacht is vastgelegd, blijft het een raadsel wat precies de reden was voor deze update uit 2015.

Schoenenverkoper Harry Witherspoon, een zachtaardige maar nogal sullige man, kan zes miljoen dollar erven. De voorwaarde? Hij moet zijn overleden oom meenemen voor een laatste uitstapje naar Monte Carlo. Mocht hij niet strikt aan het reisschema van zijn oom voldoen, dan gaat het fortuin naar het Universal Dogs Home – een goed doel dat in dit geval weinig liefdadigheid toont.

Het plot is lachwekkend ingewikkeld en absurd, wat vraagt om de nodige emotionele diepgang en karakterontwikkeling om de kijker mee te krijgen. Helaas ontbreekt dat hier volledig; de film raast in slechts 75 minuten door het verhaal heen.

Hierdoor mist de centrale romance elke vorm van passie en blijven veel bijfiguren eendimensionaal en onbegrijpelijk. De cast doet hun uiterste best om de boel tot leven te wekken; Dominic Marsh zet Harry neer als een sympathieke hoofdrolspeler en een onderbenutte Jason Alexander zorgt voor een komische noot als zenuwachtige opticien.

De muziek bevat flarden van de tekstuele genialiteit die we van dit duo gewend zijn, maar het merendeel slaat de plank mis. Vooral de nummers die de sfeer van Monte Carlo moeten neerzetten, zijn erg kleurloos. Er zitten een paar charmante duetten tussen de hoofdrolspelers in, maar verder zijn zowel het script als de score weinig memorabel.

Ook de productiewaarde laat te wensen over, met wat goedkoop ogende greenscreen-effecten en matige animaties. Toch is de regie geen sinecure; het blijft lastig om humor en verwondering op te roepen wanneer een lijk het decor vormt voor nagenoeg elke scène.

Hoewel Lucky Stiff vanwege de zeldzaamheid nog wel interessant kan zijn voor de echte musical-fanaten, is het geheel zo flauw en mierzoet dat het waarschijnlijk moeite zal hebben om een breder publiek aan te spreken.

 LUCKY STIFF IS NU BESCHIKBAAR VOOR DIGITALE DOWNLOAD VIA AMAZON.CO.UK