RECENSIE: Matilda - mei 2017, Cambridge Theatre ✭✭✭✭

Het ensemble van Matilda The Musical. Foto: Manuel Harlan. Royal Shakespeare Company's Matilda The Musical

Cambridge Theatre

9 mei 2017

4 Sterren

Boek Nu | Meer Info Toen de musicalbewerking van Roald Dahls Matilda door Tim Minchin en Dennis Kelly voor het eerst tot leven kwam in het Londense Cambridge Theatre, was dat een broodnodige frisse wind in een kunstvorm die ietwat vermoeid was geraakt door de rigide regels van traditionele musicalschrijvers. Gelukkig kenden Minchin en Kelly de regels niet. Met Matilda inspireerden ze onbedoeld een compleet nieuwe generatie makers en toeschouwers, die enorm genoten van de manier waarop Minchins humor en Dahls wonderlijke personages samenvloeiden.

Zes jaar later is Matilda nog steeds even fris. Tijdens een voorstelling op dinsdagavond (met een dikke pluim voor de aanvangstijd van 19:00 uur) in een zaal vol volwassenen en kinderen, voelt de show nog net zo levendig als bij de première. Deze Matilda is trouwer aan het boek van Dahl dan de filmversie met Danny DeVito en Pam Ferris. Dahls verzameling groteske personages is aanwezig en staat lijnrecht tegenover Matilda, de scholieren van Crunchem Hall, bibliothecaresse Mevrouw Phelps en de fantastische Juf Engel. De strijd, met één klein meisje in het middelpunt, is episch!

Craige Els als Juf Bulstronk in Matilda The Musical. Foto: Manuel Harlan. Hoog boven alles en iedereen uit torent de absurd lange Craige Els als Juf Bulstronk. Dreigend, krankzinnig en een tikkeltje belachelijk; het is in alle opzichten een glansrol. Minchins muziek vraagt om een uiterst precieze dictie om de humor uit de assonanties te halen – een valkuil voor menig artiest. Bertie Carvel beheerste dit tot in de puntjes, en ik kan met plezier zeggen dat Els dit ook doet, met dodelijke precisie. Deze Bulstronk is precies zoals de illustraties van Quentin Blake tot leven gewekt: een massief bovenlichaam op twee spichtige (sorry Craige!) benen.

De cast van Matilda The Musical. Foto: Manuel Harlan

Miria Parvin is een verrukkelijke Juf Engel; zorgzaam, lief en haar vertolking van 'My House' was zo emotioneel en gelaagd als je maar kunt wensen. Een van de andere 'goederiken' in Matilda is Sharlene Whyte, wiens Mevrouw Phelps zo warm en geweldig was als je mag verwachten.

Je krijgt echt te doen met Matilda als je het gezin Wurmwood ziet. Michael Begley (Meneer Wurmwood), Daniel Hope (Michael Wurmwood) en Rebecca Thornhill (Mevrouw Wurmwood) zijn volkomen verwerpelijk. Het risico bestaat dat zulke personages vervallen in een karikaturale pantomime-stijl, maar dat ze dat juist niet doen – ze blijven door en door vreselijk maar toch onmogelijk echt – is een groot compliment aan de acteurs. Tel daar de nep-machismo van Daniel Ioannou's Rudolpho bij op en je hebt oprecht medelijden met Matilda!

Miria Parvin als Juf Engel en Craige Els als Juf Bulstronk. Foto: Manuel Harlan.

Wat betreft Matilda zelf: Eva-Marie Saffrey, die notabene haar West End-debuut maakte, draagt een enorme verantwoordelijkheid voor zo'n jong iemand. Eva-Marie deed dit met flair en lef, en maakte van Matilda een persoonlijkheid om rekening mee te houden. Matilda is een show die steunt op de kinderارtiesten, en Max Brophy, Olivia Calladine-Smith, Michael Hawkins, Kacy O'Sullivan, Hari Coles, Tori Louise Ryan, Charlotte Fallart en Sebastian Harry waren sensationeel. De choreografie van Peter Darling zou menig West End-veteraan de das omdoen, maar deze kids voerden het feilloos uit alsof ze het al jaren doen. Bravo!

De cast van Matilda. Foto: Manuel Harlan

Om Matilda elke avond op het podium te krijgen is een leger aan mensen nodig; een blik op de aftiteling in het programmaboekje zegt genoeg. De volwassenen en kinderen in dit ensemble laten het allemaal moeiteloos lijken, terwijl ze ongetwijfeld keihard werken. Dat is ongetwijfeld mede te danken aan Laurie Perkins en zijn muzikanten, die Matilda strak in het ritme van Minchin houden. Soms heb je het gevoel dat je moet rennen om het bij te benen, en dat is goed; net als bij de drama's van Aaron Sorkin is dit een show waarbij alle 'maggots' in de zaal vanaf het begin scherp moeten blijven.

Geloof je me niet? Koop een kaartje en ontdek het zelf!

Dat is alles!

BOEK TICKETS VOOR MATILDA IN HET CAMBRIDGE THEATRE

BOEK TICKETS VOOR DE MATILDA UK TOUR