RECENSIE: Private Peaceful, Frinton Summer Theatre ✭✭✭✭✭

Paul T Davies recenseert Simon Reade's bewerking van Michael Morpurgo's boek Private Peaceful, gepresenteerd door het Frinton Summer Theatre.

Will Taylor in Private Peaceful

Frinton Summer Theatre

24 juli 2018

5 sterren

Boek nu

Het is passend dat de McGrigor Hall, het thuis van het Frinton Summer Theatre, tegenover de Frinton War Memorial Club ligt, met de gedenktekens voor de gevallenen van beide Wereldoorlogen duidelijk in het zicht. Het is tevens passend dat zij de productie van deze week hebben gesponsord. Ook is het zeer toepasselijk dat Private Peaceful wordt opgevoerd ter herdenking van het honderdjarig einde van de Eerste Wereldoorlog. Behendig bewerkt door Simon Reade naar het klassieke boek van Michael Morpurgo, is het toneelstuk een solo-voorstelling waarin soldaat “Tommo” Peaceful ons meeneemt van zijn jeugd in Devon, zijn diepe vriendschap met zijn oudere broer Charlie en zijn liefde voor Molly. Molly trouwt met Charlie en is aan het einde van het stuk bevallen van Tommo's neefje, die naar hem is vernoemd. Hoewel iets minder bekend dan War Horse, bespaart Morpurgo ons niets van de gruwelen van de Eerste Wereldoorlog wanneer Tommo zich op 16-jarige leeftijd aanmeldt om Charlie te volgen naar het front. Maar er zit een wending in dit verhaal die, zelfs als je hem ziet aankomen, nog steeds een verpletterende indruk maakt; een wending die ik hier niet wil verklappen.

In de rol van Private Peaceful is Will Taylor een ware ontdekking; hij geeft een charmante, meeslepende en aangrijpende vertolking die het publiek van begin tot eind ademloos hield. Hij vangt perfect de beproevingen van een jeugd op het platteland (waarbij het landschap bijna een personage op zich is in de werken van Morpurgo), de ontberingen van armoede en de vreugde en liefde van familie en vrienden. Met een kleine verandering in zijn fysiek of een enkel gebaar geeft hij gestalte aan elk personage in het verhaal, elk even uniek, en zijn vertelstijl is glashelder. Wanneer hij ons meeneemt naar de oorlog, zien we door zijn ogen wat Peaceful ziet, en een zakhorloge is het bewijs van hoe een rekwisiet je een brok in de keel kan bezorgen. De zaal werd volledig stil tijdens het laatste deel van het stuk, prachtig teweeggebracht door deze getalenteerde jonge acteur, die er bewust voor koos niet naar de toneelschool te gaan, maar direct het vak in te stappen door te toeren en zo het vak te leren. Hij verdiende de lange, waarderende staande ovatie voor deze tour-de-force dubbel en dwars.

De fijngevoelige regie van Mike Harris is feilloos, en ik genoot van de momenten waarop Peaceful de zaal inkwam en, in zijn personage, interactie zocht met het publiek. De beste verhalen worden eenvoudig verteld, en de keuze voor de muziek, de belichting en het decorontwerp zijn sober maar uiterst effectief. Omdat dit het Frinton Summer Theatre is, betekent het repertoire-systeem dat er deze week slechts enkele voorstellingen zijn. Daar aan de kust krijg je een krachtig verhaal te horen door een zeer getalenteerde jonge acteur, die je voor altijd bij zal blijven. Mis het niet!

Tot en met 28 juli 2018

BOEK NU VOOR PRIVATE PEACEFUL