Manchester Theatre Awards legges ned etter 37 år

Arrangørene bak Manchester Theatre Awards (MTA) har annonsert at den årlige begivenheten legges ned etter 37 år.

Beslutningen ble tatt etter samtaler mellom prisjuryen og flere av spillestedene som gjennom annonsering på MTAs nettsider har finansiert trofeer og øvrige driftskostnader.

Selv om arrangørene ikke har utdypet årsakene ytterligere, uttaler en talsmann for prisjuryen: «Vi er naturligvis skuffet over at byens årlige 'Oscar-utdeling' for teater – som har feiret alt fra de store scenene til de minste fringe- og studioproduksjonene – nå er ved veis ende.»

«Helt fra starten fikk vi entusiastisk støtte fra teaterimpresarier som Sir Cameron Mackintosh og Bill Kenwright. Mange stjerner – både etablerte navn og nye talenter – har kastet glans over arrangementet som enten prismottakere eller utdelere på scenen.»

«Som et resultat av dette har både ledende regionteatre og gjestende artister MTA-trofeer i hyllene sine. Vi er spesielt stolte over å ha løftet frem det fantastiske arbeidet som gjøres i Manchesters blomstrende fringe-miljø, samt talentene fra regionens ungdomsteatre gjennom vår egen ungdomsjury.»

«Vi takker teatrene for deres rause støtte gjennom årene, og våre jurymedlemmer for all tid og innsats de har lagt ned frivillig for å gjøre utdelingene til en suksess.»

De la til at «det er ventet en uttalelse på vegne av de berørte teatrene». Prisutdelingens team planlegger å drive nettstedet for teateranmeldelser videre i en ny form.

Manchester Theatre Awards har vært den største regionale teaterprisutdelingen utenfor London, og har vært et høydepunkt i Nordvest-Englands kulturliv siden etableringen i Manchester Evening News i 1981.

MEN Theatre Awards ble utviklet av kritikeren Alan Hulme, som skrev for avisen fra 1970 til 2000. I 2011 avsluttet avisen sitt engasjement, men en gruppe tidligere jurymedlemmer ledet av Hulme videreførte initiativet sammen med andre erfarne kritikere i regionen.

Prisene har blitt delt ut under storslåtte arrangementer på byens ulike scener. Årets seremoni ved The Lowry’s Quays Theatre i januar inkluderte vinnere som Sheridan Smith, Danny Mac og Janet Suzman, med komikeren Justin Moorhouse som kveldens vert.

Kulturhuset Home markerte seg sterkt med fem priser, mens de øvrige utmerkelsene ble fordelt jevnt mellom områdets andre scener, inkludert to til Oldham Coliseum, to til Royal Exchange Theatre, samt priser til The Lowry, Palace and Opera House, Hope Mill Theatre, Contact, Royal Northern College of Music og festivalen Greater Manchester Fringe.

MANCHESTER THEATRE AWARDS NETTSIDE