Dowden: Full gjenåpning av teatrene skjer tidligst i november

Mens produsenter og teatre venter i spenning på å få vite om årets juleforestillinger kan gjennomføres, kom gårsdagens kunngjøring fra kulturministeren som et hardt slag.

London Palladium med sosial distansering

Teatrene får ikke svar før i november på om de kan gjenåpne uten krav til sosial distansering, melder kulturminister Oliver Dowden.

Bransjen har lenge bedt regjeringen om å fastsette en dato for tidligste gjenåpning, slik at det blir mulig å planlegge og få en viss oversikt over tiltakene som kreves for å holde organisasjoner og scener økonomisk flytende.

I et intervju med BBC Radio 4 uttalte Dowden at innendørs forestillinger uten sosial distansering først kan gjenopptas når det er trygt, og at det vil komme informasjon i november om når dette kan bli aktuelt.

Dowden uttalte: «Jeg har full forståelse for ønsket om en dato. Statsministeren sa for et par uker siden at vi i november skal se på sosial distansering på nytt og vurdere hvor vi står i forhold til smittesituasjonen.»

Han la til: «Vi kan ikke gi et sterkere løfte enn det, ettersom vi ser at smitten øker i andre land. Risikoen er fortsatt høy, og situasjonen nå tillater ikke at vi letter på kravene til sosial distansering. Vi jobber hardt for å holde viruset under kontroll, og så snart vi kan gi en forsikring, vil vi gjøre det. Men vi er ikke der ennå.»

«Jeg ønsker ikke å gi folk falske forhåpninger. Jeg har lagt fram en femtrinnsplan der vi tillater innendørs forestillinger med sosial distansering fra begynnelsen av august. Utendørsforestillinger er allerede i gang, og vi skal gjennomføre pilotprosjekter for innendørs scener. Men vi kan bare gi klarsignal for forestillinger uten distansering når det er trygt, og statsministeren har indikert at dette tidligst blir i november.»

I forrige uke arrangerte Andrew Lloyd Webber en forestilling med sosial distansering på London Palladium for å demonstrere hvor absurd og økonomisk katastrofalt et slikt scenario er. Samtidig testet han ut teknologi fra Sør-Korea for å gjøre lokalet så trygt som mulig for publikum, noe som tilsynelatende var vellykket.

Basert på denne informasjonen er det lite sannsynlig at årets julepantomer (pantomime) vil gå som planlagt, og vi venter nå på tilbakemeldinger fra produsenter og teatre. Hvis julesesongen avlyses for første gang i historien, betyr det at tusenvis vil stå uten arbeid i julen, og teatrene mister sin viktigste inntektskilde, noe som kan være skjebnesvangert for mange scener.

Vi oppdaterer saken fortløpende.

MELDE DEG PÅ VÅRT NYHETSBREV FOR OPPDATERINGER