KRITIKERVALET: Tim Hochstrassers höjdpunkter från 2015

Vi bad våra recensenter att välja ut sina favoritproduktioner från 2015. Här reflekterar Tim Hochstrasser över sitt teaterår.

Andrew Hodges och Greddie Stewart. Foto: Scott Rylander. När man ser tillbaka på 2015 är det lätt att reflexmässigt rekommendera GYPSY eller THE WINTER’S TALE tack vare de enastående skådespelarinsatserna som bar upp föreställningarna, och det faktum att produktionerna växte och fördjupades ju längre spelperioden led. Det känns dock lite onödigt att lyfta fram slutsålda succéer som redan överösts med lovord och inte behöver mer draghjälp. Istället vill jag slå ett slag för två betydligt mer anspråkslösa uppsättningar. Min rekommendation för årets bästa nypremiär går till Antic Dispositions HENRY V, som spelades i den stämningsfulla miljön i Temple Church. Det är svårt att hitta något nytt att säga om ett av pjäskanonens mest välkända verk, men den här produktionen hittade ett genomtänkt grepp genom att förlägga handlingen till första världskriget – ett koncept som smälte samman perfekt med originaltexten. Greppet att flytta handlingen till ett militärsjukhus delat mellan franska och brittiska trupper fungerade utmärkt, och tillsammans med tonsättningar av A.E. Housmans poesi skapades stunder av gripande reflektion kring krigets elände och pjäsens roll i formandet av den engelska historiska identiteten. Ögonblicket då soldaterna marscherade ut i mörkret förbi riddartemplarnas gravar var för mig 2015 års mest berörande och oväntade teaterupplevelse. Deras uppsättning av En julsaga har för övrigt premiär för pressen i Middle Temple ikväll!

Alexander Huetson, Adam Lilley, Christopher Hines. Foto: PicsByGaz.com. Om jag får lyfta fram ett nytt verk väljer jag ENCOUNTER på Above the Stag. Det är en rejäl utmaning att hitta rätt balans mellan distans och respekt när man skapar en ny pjäs baserad på Coward-Lean-klassikern Brief Encounter (Kort möte), men Phil Wilmott och hans team lyckades fantastiskt bra, med finstämda insatser från Alexander Huetson och Adam Lilley samt atmosfärisk scenografi av David Shields. Detta var ännu en högkvalitativ produktion från Peter Bulls gay-profilerade teater i Vauxhall, som under 2015 konsekvent levererat över förväntan, oavsett om det rört sig om seriöst drama eller komedi, det eleganta eller det vågade. Se även valen från Danny Coleman-Cooke och Douglas Mayo.