RECENSION: A War Of Two Halves, Tynecastle Football Stadium ✭✭✭✭✭

Paul T Davies recenserar A War Of Two Halves, som just nu spelas på Tynecastle Football Stadium som en del av Edinburgh Fringe 2019.

Foto: Sean Drysdale A War of Two Halves Tynecastle Football Stadium, Edinburgh Fringe

12 augusti 2018

5 stjärnor

Boka biljetter

Det finns en missuppfattning om att sport och teater inte går ihop, ofta uttryckt av människor som inte förstår dramatiken i sport! Pjäsen utspelar sig på Heart of Midlothian FC:s hemmearena och hyllar ”The Bravest Team” – de 13 spelare som anmälde sig som frivilliga att strida under första världskriget. Det är en eloge till manusförfattarna att pjäsen aldrig känns överskuggad av platsen; tvärtom förstärker miljön upplevelsen. Ensemblen guidar skickligt publiken runt arenan, ledd av The Angel (Hannah Howie, vars eteriska röst och violin ekar över läktarna). Vi förflyttas från fotbollsplanen till slagfälten i en av de bästa platsspecifika föreställningar jag någonsin sett. Vår guide och berättare är Alfred Briggs, spelad av Bryan Lowe med en varm, mänsklig och utmärkt närvaro, som introducerar oss för spelarna och livet som fotbollsproffs. Rollbesättningen är fläckfri: Scott Kyle är strålande som fadersfiguren Annan Ness, Paul Beeson (som även skrivit pjäsen tillsammans med Tim Barrow) är auktoritär som Sir George McCrae, och varje skådespelare – Michael Wallace, Charlie Wake, Mark Runnoch, Fraser Brown, Euan Bennett – ger liv åt sina karaktärer på ett lysande sätt. Pjäsen rymmer så många geniala teatraliska ögonblick. Särskilt berörande är scenen i pjäsens hjärta när de byter fotbollsställ mot uniformer och tar oss ner i skyttegravarna; det är vackert iscensatt och regissören Bruce Strachan har gjort ett enastående jobb. Vi vet alla hur det slutar, och slutscenen utspelar sig i minnesträdgården där varje skådespelare hyllar sin verkliga motsvarighet. Det är djupt rörande, respektfullt och lämnade inte ett öga torrt i publiken. Vad som också gör mig entusiastisk är att pjäsen lockar en publik som kanske inte vanligtvis går på teater; Hearts-supportrar var på plats, tillgängligheten är utmärkt och en ung pojke som var där med sina föräldrar satt som förtrollad av både arenan och skådespelet. Det är en fantastisk hyllning till dessa män. Denna upplevelse får inte missas – jag kommer aldrig att glömma den. Forever in our Hearts. Spelas till och med den 26 augusti 2019.