RECENSION: Instructions For Correct Assembly, Royal Court Theatre ✭✭✭

Mark Ludmon recenserar Thomas Eccleshares pjäs Instructions For Correct Assembly på Royal Court

Mark Bonnar, Brian Vernel och Jane Horrocks. Foto: Johan Persson Instructions For Correct Assembly

Royal Court Theatre

Tre stjärnor

Boka biljetter

Hur noggrant man än läser instruktionerna till sina platta paket, är risken stor att möbeln inte riktigt blir som man tänkt sig. Utgångspunkten i Thomas Eccleshares nya satir, Instructions For Correct Assembly, är att detta i allra högsta grad även gäller föräldraskap – man kan sträva efter att ge sina barn en trygg och stöttande uppväxt och följa alla regler, men det finns inga garantier för att de blir perfekta.

Mark Bonnar, Brian Vernel och Jane Horrocks. Foto: Johan Persson

Alla som någonsin försökt skruva ihop en bokhylla från Ikea eller agera förälder kommer att känna igen sig i denna fantasyberättelse om det trevliga medelklassparet Harry och Max, som köper en tonårsrobot i byggsats vid namn Jån. Eccleshare bjuder på träffsäker komik när paret trevande försöker foga samman delarna och hitta de inställningar som skapar den där felfria och väluppfostrade sonen de så hett eftertraktar. Precis som ett barn av kött och blod lär sig Jån av sin miljö, vilket leder till att han plockar upp allt från svordomar till högerextrema åsikter – men dessa kan alltid justeras med ett knapptryck på fjärrkontrollen eller en finjustering av processorn.

Jason Barnett och Michele Austin. Foto: Johan Persson

Det framgår dock snart att deras verklighetstrogna robotpojke bär en slående likhet med Nick, sonen som Harry och Max sörjer. Precis som i Eccleshares tidigare pjäs Heather fungerar fantasielementen och de teatraliska greppen som ett sätt att utforska tyngre teman, i det här fallet ett pars känsla av förlust och rädslan för att ha misslyckats som föräldrar. Tack vare starka rollprestationer av Mark Bonnar och Jane Horrocks som Harry och Max uppstår stunder av känslomässig skärpa, även om det konceptuella ramverket ibland riskerar att ta överhanden.

Mark Bonnar i Instructions For Correct Assembly. Foto: Johann Persson

Brian Vernel är lysande i dubbelrollen som den komiskt oförutsägbare Jån och den problemtyngde Nick, medan Michele Austin, Jason Barnett och Shaniqua Okwok spelar familjevännerna som betraktar parets nya projekt med lika delar medkänsla och förvirring. Regissören Hamish Pirie är idérik, och Cai Dyfans sinnrika scenografi består av linjer och lager som likt platta paket monteras ned i takt med att sanningen uppdagas – med frigolitkulor ständigt närvarande. Berättelsen om ett robotbarn, som avslutas med en liten twist, lär kännas bekant för fans av tv-serier som Black Mirror och Philip K. Dicks Electric Dreams. Men med sin starka ensemble och markanta visuella stil, kryddad med en aning illusionism, är detta en smart och underhållande pjäs som bekräftar att Thomas Eccleshare är ett namn att hålla ögonen på.

Spelas till och med 19 maj 2018

BOKA BILJETTER TILL INSTRUCTIONS FOR CORRECT ASSEMBLY

Läs fler recensioner på BritishTheatre.com