RECENSION: James Rowland – Songs Of Friendship, Summerhall, Edinburgh Fringe ✭✭✭✭✭

Paul T Davies recenserar James Rowlands Songs of Friendship som just nu spelas på Summerhall under Edinburgh Fringe.

James Rowland: Songs of Friendship. Summerhall, Edinburgh Festival Fringe.

11 augusti 2019

5 stjärnor

Boka biljetter

Under de senaste fyra åren har James Rowland byggt upp en samling monologer om sina vänner. De framförs individuellt under veckan, men på söndagar presenterar han alla tre efter varandra. Jag valde hela sviten, och det visade sig vara ett klokt beslut. Berättelserna fokuserar på livets tre stora skeenden – födelse, giftermål och död – men inget av dem är James eget. I den första monologen, Team Viking, får hans bästa vän Tom en diagnos på en cancerform så ovanlig att den tar hans liv på bara några månader. Här bör det sägas att James, Tom och Sarah är precis sådana vänner man själv vill ha, och man lär verkligen känna dem! Tom ber James och Sarah att ge honom en vikingabegravning med ett brinnande skepp, och de gör det verkligen! I den vackra A Hundred Words For Love berättar James om hur han mötte sitt livs kärlek, varför de gjorde slut, och hur han hamnade på Sarahs och Emmas bröllop i klänning för att läsa Sarahs löften inför sitt eget ex. I den tredje historien, Revelations, ber Sarah och Emma honom att bli deras spermadonator, och berättelsen handlar om att göra det rätta samt om snöns och rävars magiska krafter. Rowland är en fantastisk historieberättare som åkallar både asagudar, romerska gudar och den kristna Guden inför varje del, samtidigt som han väver in medryckande och reflekterande sång. Han skojar med publiken, är en enormt sympatisk person och har åskådarna i sin hand. Team Viking, som fick mig att skratta och gråta om vartannat, lägger ribban högt och den nivån håller i sig. I A Hundred Words For Love framstår han som en andlig arvtagare till Richard Curtis (inte bokstavligen, för då hade han knappast stått på en scen i Edinburgh under regnperioden), i en historia som är så skamlöst romantisk. Och i Revelations får han oss att känna oss som en del av Sarahs graviditet. Han har skapat tre enastående berättelser, och hans geni ligger i att plantera till synes oskyldiga små detaljer som senare leder fram till briljanta poänger – han klär av sig naken i Revelations, men det utmynnar i det mest rörande och roliga avslöjandet! Han skapar en värld vi känner igen och fyller den med tydliga och härliga karaktärer. Författaren Armistead Maupin myntade ett uttryck för de vänskapsband vi själva skapar: de är vår ”valda familj” (logical family), till skillnad från den biologiska. Oavsett om du ser dem var för sig eller som en trilogi, så blir James, Tom, Sarah och Emma din valda familj – så se till att gå och se dem!