Stjärnspäckat i Essex när säsongen för Frinton Summer Theatre drar igång

Överst: Stella Gonet, Pamela Miles, Matilda Ziegler. Nederst: Flora Montgomery, Ben Stock, Abram Rooney.

Stella Gonet, Pamela Miles, Matilda Ziegler, Flora Montgomery och Ben Stock är några av de skådespelare som är klara för årets upplaga av Frinton Summer Theatre.

Teatern, som är känd som Storbritanniens äldsta kvarvarande repertoarteater, återvänder för sin 78:e säsong med sju uppsättningar mellan den 11 juli och 27 augusti. Säsongen leds av producenten Clive Brill vid The McGrigor Hall i Frinton-on-Sea, Essex.

Programmet inleds med Främlingar på tåg (Strangers on a Train), dramatiserad av Craig Warner efter Patricia Highsmiths klassiska thriller – samma dramatisering som användes i den prisbelönta uppsättningen i Londons West End 2013. Pjäsen regisseras av Jonathan Tafler och i rollen som den sociopatiske Charles Bruno ser vi Abram Rooney, nyligen aktuell som Christopher i Den besynnerliga händelsen med hunden om natten i West End och som Romeo i Romeo och Julia på Union Theatre. I övriga roller finns Christopher Weeks som Guy Haines och Molly Chesworth som Anne, tillsammans med Nesba Crenshaw, Kieron Jecchinis, William Meredith och Chin Nyenwe. Spelas 11–15 juli.

Därefter, 18–22 juli, väntar en nypremiär av Neil Simons hyllade komedi Omaka par (The Odd Couple), känd från filmen med Walter Matthau och Jack Lemmon. Edward Max regisserar John Guerrasio och Will Harrison-Wallace som de kivande samborna, med stöd av Nesba Crenshaw, Rachel Heaton, Kieron Jecchinis, William Meredith, Chin Nyenwe och Abram Rooney.

Flora Montgomery spelar den plågade Hester Collyer i en nypremiär av Terence Rattigans The Deep Blue Sea den 25–29 juli, tillsammans med den rutinerade scen- och tv-skådespelaren Pamela Miles som Mrs Elton. Regi står Eoin O'Callaghan för, och i rollistan finns även Lewis Collier som Freddie och Clive Brill som William Collyer, samt David Alwyn, Nicholas Murchie, Michael Oku och Alisha Williams.

Detta följs den 1–5 augusti av en ny uppsättning av Patrick Barlows skruvade version av De 39 stegen, som spelades för fulla hus i West End under nio år från 2006. Trots att pjäsen innehåller 150 karaktärer spelas den av en ensemble på endast fyra personer: Max Gell, Natasha Pring, Chris Levens och Andrew Ashford. För regin svarar Patrick Marlowe. 

Stella Gonet axlar rollen som Florence Foster Jenkins i Glorious! av Peter Quilter, en komedi baserad på den sanna historien om 1940-talets New York-sopran som gjorde karriär trots sin totala brist på sångtalang – en historia som nyligen filmatiserats med Meryl Streep och Hugh Grant. Stella, vars långa karriär sträcker sig från huvudroller i Huset Eliott och Syntestet (Holby City) till Humans och Siblings, får sällskap av Matilda Ziegler, mest känd för Lark Rise to Candleford, och musikalstjärnan Ben Stock.  I rollistan finns också Nesba Crenshaw och Pia Laborde Noguez, med fler namn som presenteras framöver. Föreställningen spelas 8–12 augusti under ledning av skådespelaren och regissören Amanda Root.

Alan Ayckbourns klassiska komedi Absurd Person Singular (Tresteg i snedsprång) spelas 15–19 augusti. Regisserad av Edward Max ser vi här James Camp, Charles Davies, Vivienne Garnett, Jennifer Greenwood, Philip Starnier och Nina Young.

Säsongens sista produktion, 22–26 augusti, blir Stephen Sondheims Sommarnattens leende (A Little Night Music), i regi av Clive Brill. Taryn Sudding spelar Desiree, Nigel Richards ser vi som Fredrik och Carolyn Lyster som Madame Armfeldt, tillsammans med Will Arundell, Ruth Betteridge, Susie Emmett, Rebecca Ferrin, Simon Pontin, Hannah Rose-Thompson och Eleanor Toms.

Programmet bjuder även på en humorkväll den 9 juli på Frinton Lawn Tennis Club, med komiker som testar material inför Edinburgh Festival Fringe, samt en musikkväll den 30 juli på samma plats med Dot’s Funky Orchestra Experience och The Jazz Slayers. 

Säsongen avrundas med en galakväll den 27 augusti på The McGrigor Hall, med teaterns beskyddare Richard Wilson som värd. Kvällen lovar prominenta gäster och samlar in medel till Friends of Frinton Theatre, The McGrigor Hall och The Lynda Bellingham Frinton Summer Theatre Debut Fund. 

LÄS MER OM FRINTON SUMMER THEATRE