Turnéföreställningar: Här är höjdpunkterna under 2020 – del 1

Mark Ludmon ger oss en förhandstitt på några av de brittiska turnéer som väntar 2020 – från komedier till övernaturliga thrillers...

Om du behöver lite skratt i ditt liv så flyger en hel flock komedier – både gamla och nya – in på teatrarna under 2020. Ian Hislops och Nick Newmans A Bunch of Amateurs fokuserar på en Hollywood-actionhjälte som upptäcker att han av misstag har bokats för en amatöruppsättning av Kung Lear i en by i Suffolk vid namn Stratford. Nypremiären äger rum på Everyman Theatre i Cheltenham från 23 april till 2 maj.

John Cleese gör sin debut som scenförfattare med en ny bearbetning av Georges Feydeaus klassiska fars Monsieur Chasse! Under namnet Bang Bang! beskrivs den som en ”läcker blandning av fransk fars och Pang i bygget”, med en rollista som inkluderar Tessa Peake-Jones, Tony Gardner och Wendi Peters. Den har premiär på Northcott Theatre i Exeter den 6 februari.

En mindre känd engelsk fars från början av 1900-talet dammas nu av och väcks till liv av stjärnregissören Laurie Sansom i hans första produktion som konstnärlig ledare för Northern Broadsides. Quality Street var en enorm succé för JM Barrie, vars andra verk inkluderar Peter Pan, och gav till och med namn åt en välkänd chokladask. Pjäsen utspelar sig i en stad i norra England och handlar om en kvinna som klär ut sig till någon yngre och mer glamorös för att vinna tillbaka en gammal flamma. Turnén startar på The Viaduct Theatre i Halifax den 14 februari.

Ben Jonsons satir om list och girighet från 1600-talet, Volpone, har fått en ny kostym av Tangle Theatre under ledning av regissören Anna Coombs. Med en musikalisk inramning av jazz-fusion framförs den av en mångsidig ensemble inspirerad av sydafrikansk township-teater. Turnén startar på The Egg vid Theatre Royal Bath den 25 februari. Två av Alan Ayckbourns klassiska komedier kan också ses i nya uppsättningar i år. London Classic Theatre sätter upp Absurd Person Singular, som följer en grupp människor genom en rad fester och blottlägger både klasskillnader och spruckna relationer. Med över 20 inplanerade spelplatser börjar den på Devonshire Park Theatre i Eastbourne den 25 februari.

Bill Kenwrights nypremiär av Ayckbourns Ten Times Table visar spänningarna inom en brokig grupp människor som ska anordna en lokal folkfest. Under The Classic Comedy Theatre Companys flagg gav de sig ut på turné i december, med en rollista bestående av bland andra Robert Daws, Craig Gazey, Gemma Oaten, Deborah Grant, Mark Curry, Robert Duncan och Elizabeth Power. Två komediikoner hyllas i The Strange Tale of Charlie Chaplin and Stan Laurel, en föreställning med musik från det ledande teaterkompaniet Told by an Idiot i samarbete med Theatre Royal Plymouth, Northamptons Royal & Derngate och Liverpools Unity Theatre. Genom att ”ta sig stora friheter med sanningen” utforskar de ett band som rötter sig i duons tidiga karriärer.

Richard Camerons succépjäs The Glee Club får nytt liv och berättar historien om fem hårt arbetande och hårt drickande gruvarbetare och en kyrkorganist vars liv förändras av musik i början av 1960-talet. Produktionen är ett samarbete med Northern Stage i Newcastle upon Tyne, Kiln Theatre i London och Cast i Doncaster, där den nya uppsättningen har premiär den 28 februari med Bill Ward i en av rollerna.

Jonathan Maitlands satir The Last Temptation of Boris Johnson hittar den nuvarande premiärministern år 2029, utan makt i den politiska vildmarken, och utforskar hur Storbritannien kan se ut tio år efter Brexit. I takt med att händelserna under 2020 rör på sig kommer manuset att uppdateras, varje kväll om det behövs. Efter premiären på Londons Park Theatre startar turnén på Festival Theatre i Malvern den 22 januari.

En explosiv ny ”pre-apokalyptisk” komedi, The Last Quiz Night on Earth av Alison Carr, kommer att turnera på pubar och andra lokala mötesplatser. Du kan se den först på The Welcome Inn i Salford, i samarbete med The Lowry, från 11 till 15 februari innan den drar vidare genom landet. För familjer återvänder teaterkompaniet Gonzo Moose med Once Upon a Time…, ett komiskt sagoäventyr fyllt av fysisk komik, absurda skämt och magi med en rejäl dos trams och kaos. De inleder turnén på The Drum vid Theatre Royal Plymouth den 21 till 25 januari.

En annan rolig familjeföreställning som fortsätter sin turné i år är Oi Frog and Friends! som precis har avslutat en spelperiod i West End på Lyric Theatre. Här får Kes Grays och Jim Fields bästsäljande och prisbelönta bilderböcker liv på scenen. Nästa stopp blir Beck Theatre i Hayes den 11 till 12 februari. Rhum and Clays hyllade föreställning The War of the Worlds går på turné i vår. Inspirerad av både HG Wells roman och Orson Welles kontroversiella radiopjäs, tolkas denna legendariska science fiction-thriller lekfullt för vår tids ”falska nyheter”. Den tar fart på NST City i Southampton den 15 april.

Efter en framgångsrik turné förra året återvänder Willy Russells klassiska komidrama Educating Rita för att markera pjäsens 40-årsjubileum. Produktionen – som utvecklades för Theatre by the Lake i Cumbria – behåller skådespelarna Stephen Tompkinson och Jessica Johnson och rullar ut på vägarna igen med start på Oxford Playhouse den 4 februari.

John Willards klassiska komedithriller, The Cat and the Canary, sätts åter upp på scenen av Bill Kenwright och The Classic Thriller Theatre Company i regi av Roy Marsden. Den utspelar sig i ett kusligt gammalt hus där ättlingarna till en rik excentriker kämpar om vem som ska ärva hans förmögenhet. I rollistan ser vi Britt Ekland, Mark Jordon, Tracy Shaw, Marti Webb, Gary Webster, Ben Nealon, Nikki Patel och Eric Carte. Det blir spänning och rysningar på Windsor Theatre Royal från och med den 15 januari.

Tom Chambers spelar huvudrollen i en annan klassisk thriller, Dial M for Murder, som blev världsberömd genom Alfred Hitchcocks film från 1950. Han spelar en utbränd före detta tennisproffs som planerar ”det perfekta brottet” när han upptäcker att hans fru har varit otrogen. Turnén startar på Richmond Theatre i London den 14 januari.

Agatha Christies rekordbrytande mordgåta The Mousetrap fortsätter sin brittiska turné med många datum under 2020. Nästa inplanerade stopp är Poole Lighthouse den 21 till 25 januari. JB Priestleys An Inspector Calls fortsätter också att turnera med mängder av datum framöver, med start på The Lowry i Salford den 14 till 18 januari.

För mer moderna rysningar är höjdpunkten den första brittiska turnén av Ghost Stories efter framgångarna i London och filmatiseringen. Andy Nymans och Jeremy Dysons föreställning kombinerar en rad skrämmande övernaturliga historier och ger sig ut för att skrämma slag på nationen med start på Alexandra Theatre i Birmingham den 7 e januari.

Om köttätande zombier mer är din stil så har teaterkompaniet Imitating The Dog skapat en live-performance, scen för scen, av George A Romeros klassiska skräckfilm från 1968 i Night of the Living Dead - Remix. Med en ensemble på sju personer görs den i samarbete med Leeds Playhouse där den har premiär den 24 januari till 15 februari innan den går på turné. Gå med i vår sändlista Tillbaka till vår turnésida