Tracie Bennett leder årets upplaga av Sondheim Society Student Performer of the Year

Tracie Bennett programledare för West End-galan när den 12:e upplagan av Stephen Sondheim Society Student Performer of the Year och det 11:e Stiles and Drewe Prize avgörs.

Tracie Bennett i Follies. Foto: Johan Persson 2018 års tävling går av stapeln på Savoy Theatre söndagen den 10 juni kl. 15.00. Chris Hocking återvänder som regissör för den årliga galan som leds av Tracie Bennett. Mark Etherington står för den musikaliska ledningen och en hemlig gästartist kommer att presenteras senare. Denna årliga tävling, ett samarbete mellan The Stephen Sondheim Society och Mercury Musical Developments, samlar tolv av de främsta studenterna från brittiska musikal- och teaterutbildningar. Varje tävlande framför en klassisk Stephen Sondheim-låt samt ett nyskrivet musikalnummer av medlemmar från Mercury Musical Developments. Förstapriset är på 1 000 pund. Skribenten och radioprofessorn Edward Seckerson leder återigen juryn för Student Performer-priset, tillsammans med Rebecca Caine (original-Cosette i Les Misérables och Christine i uruppsättningarna av The Phantom of the Opera i London och Kanada), Rebecca Trehearn (Olivier Award-vinnare för Showboat i London), Stephen Ridley (kapellmästare för An American in Paris och The King and I) samt David Benedict (Sondheims officiella biograf). Stiles + Drewe Prize stöttar och utvecklar nyskriven musikal genom två olika kategorier. I kategorin Best New Song, som sponsras av The Entertainment Business, belönas en enastående ny låt med 1 000 pund för vidareutveckling. Best New Song-juryn består av Stiles and Drewe tillsammans med Sharon D Clarke (Caroline, or Change, The Lion King, We Will Rock You) och författaren/regissören Susie McKenna (tidigare kreativ ledare för Hackney Empire).

Dessutom kommer vinnaren av Stiles and Drewe Mentorship Award – nu på sitt tredje år med stöd från Music Theatre International (Europe) – att tillkännages under galan. En ny musikal och dess upphovspersoner väljs ut för ett 12 månader långt mentorskap som avslutas med en branschvisning. Tillsammans med Stiles och Drewe bestod 2018 års jury av kompositören Grant Olding, James Dacre (konstnärlig ledare för Royal & Derngate) och Amelia Ferrand-Rook (producent vid Chichester Festival Theatre). En låt från var och en av de tre finalistmusikalerna kommer att framföras under evenemanget.

Den Olivier-belönade låtskrivarduon George Stiles och Anthony Drewe hälsar: "Detta är utan tvekan ett otroligt starkt år för både Mentorship- och Best New Song-priset. Vi gratulerar alla sökande, finalister och nominerade produktioner till er passion, fantasi och fantastiska hantverk. Fortsätt att gjuta nytt liv i den brittiska musikalscenen!"

The Stephen Sondheim Society:s ordförande Craig Glenday kommenterar: "Edward Seckerson säger varje år att nivån blir högre och högre, men efter att ha hört några av dessa 12 studenter under uttagningarna kan jag garantera till 100 % att så är fallet. Det är en ära att ge dessa talangfulla finalister chansen att stå på en Londonscen – för de flesta är det deras West End-debut – och för publiken är det en fantastisk eftermiddag med musik och en chans att få säga: 'Jag hörde dem här först!'"

Här är listan över de 12 finalisterna i Best New Song:

• Rob Eyles & Robert Gould - As Long As I Have Music

• Rachel Bellman & Josh Bird – Better Kind Of Me

• Adam Wachter – Down the Stairs

• China Doll, Roxanne Lamendola, Leah Fogo & Scott Stait – Everything Will be Alright

• Bomi Lee & Jason Young - Famous

• Jim Barne & Kit Buchan – If I Had Wings

• Rosabella Gregory – Love

• Bella Barlow & A.C. Smith – Set the Alarm for Six

• Benjamin Till, Nathan Taylor & Sir Arnold Wesker – Shone With the Sun

• Nick Butcher – Somewhere In-Between

• Sara Eker and Giles Fernando – Stars

• Adam G Wachter – You and Me

De 12 studentfinalisterna är:

• Alex Cardall, Arts Educational

• Amara Okereke, Arts Educational

• Bonnie Baddoo, Bristol Old Vic Theatre School

• Pedro Leandro, Bristol Old Vic Theatre School

• Will Carey, Guildford School of Acting

• Donal Finn, LAMDA

• Shelby Flannery, LAMDA

• James Stirling, Mountview Academy of the Theatre Arts

• Sabi Perez, RADA

• Elliott Wooster, Royal Central School of Speech and Drama

• Emily Beresford, The Hammond

• Thomas Grant, Royal Academy of Music

Finalisterna till MTI Stiles + Drewe Mentorship Award 2018 är:

Terror at the Sweet Shop: Musik & text av Gavin Brock, manus av Nichola Rivers The Mill on the Floss: Manus, musik & text av Thomas Sutcliffe, ytterligare musik & text av Lydia Grant The Season: Manus & text av Kit Buchan, musik av Jim Barnes Tidigare vinnare av Stiles and Drewe-priset för Best New Song inkluderar Tamar Broadbent som tog sin soloföreställning All By My Selfie till Adelaide Fringe. 2015 års vinnare Richy Hughes och Joseph Finlay fick se sin musikal The Superhero sättas upp på Southwark Playhouse. Bland tidigare finalister i studenttävlingen märks Hollywoodstjärnan Taron Egerton, Tony-vinnaren Cynthia Erivo och Alex Young (Carrie i Carousel på ENO, Young Sally i Follies och aktuell som Sally Smith i Me and My Girl i Chichester).

BOKA BILJETTER TILL SONDHEIM STUDENT PERFORMER-GALAN