Rufus Norris stopper som direktør for National Theatre i 2025

National Theatres direktør Rufus Norris har annonceret, at han træder tilbage, når hans anden embedsperiode udløber i 2025.

Rufus Norris. Foto: Paul Plews

Rufus Norris stopper som direktør for National Theatre, når hans anden embedsperiode slutter i 2025 efter ti år på posten.

Under Rufus’ ledelse har National Theatre udvidet både sit program og sit publikum, samtidig med at teatret har nået langt ud over South Bank og gjort kunstformen mere tilgængelig for publikum end nogensinde før.

Siden han kom til National Theatre i 2015, har Rufus Norris formet et program med markante, tankevækkende forestillinger med et centralt fokus på at øge repræsentationen af stemmer og historier på National Theatres scener. Ved at etablere afdelingen 'New Work' i 2016 har han sikret, at en bred vifte af kunstnere støttes og hjælpes til at skabe nye, store produktioner til NT’s scener. Dette har medført en markant stigning i andelen af produktioner af nulevende dramatikere i hans tid som direktør, samt en mærkabel stigning i antallet af kunstnere, der får deres debut på NT.

Rufus Norris. Foto: Brinkhoff Mogenburg Siden 2015 har NT’s teatre på South Bank i gennemsnit været 88 procent fyldte – hvilket er på højde med ethvert andet tidspunkt i teatrets historie, på trods af de udfordringer Covid medførte. Hyppige overflytninger til West End og Broadway – fra People, Places and Things og Nine Night til Angels in America, The Ocean at the End of the Lane og The Lehman Trilogy – har tiltrukket enorme publikumsmængder og vundet adskillige priser, herunder 14 Tony Awards.

Digital innovation under hans ledelse har betydet, at NT har nået nye publikummer i over 180 lande, og flagskibet National Theatre at Home – født ud af en vision om at skabe en kollektiv teateroplevelse under pandemien – har sikret, at NT’s arbejde deles med den bredest mulige rækkevidde og gennemslagskraft. National Theatre Live, som nu er på sit 14. år, har nået over 11,8 millioner mennesker i biografer verden over og har to gange slået rekorden for mest sete 'event cinema' i Storbritannien og Irland.

Som direktør har Rufus Norris været passioneret omkring at nedbryde barrierer for teateradgang og har ført an i at skabe nye karriereveje og kompetenceforløb i branchen for grupper, der i dag er underrepræsenterede, gennem betalte praktikpladser, lærlingeordninger og programmer som 'Young Technicians'. I 2019 blev National Theatre Collection etableret, hvilket gør teaterproduktioner i verdensklasse tilgængelige for gratis streaming i skoler; platformen bruges nu af 85 procent af de britiske statslige gymnasier og udskolingsskoler og vil snart være frit tilgængelig for alle offentlige biblioteker i Storbritannien.

Engagement i lokalsamfundet har været centralt for Rufus’ vision hos NT – fra det prisvindende britiske projekt we’re here because we’re here, som nåede 30 millioner mennesker gennem live og digitale tiltag, til det dybdegående arbejde gennem det hyldede 'Public Acts'-program, der inkarnerer hans vision om teater som en drivkraft for forandring.

Sideløbende med at styre NT gennem de hidtil usete udfordringer under Covid-pandemien, har Rufus prioriteret miljømæssig bæredygtighed som værende afgørende for teatrets fremtid. National Theatre spillede en hovedrolle i skabelsen og implementeringen af den banebrydende 'Theatre Green Book', som nu bliver vundet indpas hos kulturorganisationer over hele verden. NT står også i spidsen for et nyt storstilet bæredygtighedsinitiativ i samarbejde med teatre på tværs af branchen, herunder Young Vic, Royal Court og the Kiln. Fra 2024 vil projektet samle teatrenes opbevaring af kostumer, regi og genanvendelige kulisser under ét tag på en ny lokation i det centrale London for at fremme genbrug og reducere CO2-aftrykket.

I en kommentar til dagens udmelding udtaler Rufus Norris: 'Det har været – og er fortsat – min karrieres største privilegium at stå i spidsen for National Theatre. Gennem de sidste otte år har jeg haft æren af at forme et program af ekstraordinære værker, der tænder fantasien, bringer folk sammen og illustrerer den vitale rolle, teater kan spille i alle vores liv. Det daglige højdepunkt har været at arbejde med de uovertrufne teaterfolk, der arbejder her, sammen med de fantastiske freelancekunstnere, som kunstformens nutid og fremtid afhænger af. Jeg er utroligt stolt over at være en del af det mangfoldige og sprudlende kreative centrum, som National Theatre er i dag, og jeg er fuldt ud dedikeret til at styre kursen de næste to år. Fra arbejdet på vores scener til publikummet i hele Storbritannien og udlandet, der oplever os på turné, i biografen, i skolen og hjemme, underholder og inspirerer NT gennem kreativitet, ekspertise og vores unikke rækkevidde. Magien ved National Theatre er, at der ikke findes noget andet sted som det; at have været en lille del af dets glorværdige historie, især gennem de seneste års udfordringer, er en sand ære.' Bestyrelsesformand for National Theatre, Sir Damon Buffini, udtaler: 'Rufus Norris har ledet National Theatre med ekstraordinær dygtighed, fremsynethed og modstandskraft gennem et årti med store forandringer i Storbritannien og globalt. Nationals kunstneriske program under Rufus’ ledelse har været enestående i kvalitet, aktualitet og folkelig appel og har nået flere mennesker end nogensinde før i teatrets historie. Samtidig har Rufus’ passionerede tro på at åbne muligheder for unge og lokalsamfund styrket kreativiteten i hele landet. Rufus har altid været på forkant og ledet med både hjerte og forstand. Hans eftermæle er allerede enormt, og jeg ser frem til, hvad der vil blive opnået i de sidste to år af hans embedsperiode, mens National Theatre fortsætter med at opsætte uforglemmelige produktioner og gør store fremskridt inden for centrale prioriteter – fra kreativ uddannelse til miljømæssig bæredygtighed. Bestyrelsen og jeg sender Rufus vores dybeste taknemmelighed og beundring.'

Rekruttering af den nye direktør påbegyndes øjeblikkeligt, og en ansættelse forventes mod slutningen af året eller i starten af det næste.

BESØG NATIONAL THEATRES HJEMMESIDE TILMELD DIG VORES NYHEDSBREV FOR AT HOLDE DIG OPDATERET