Sondheim Theatre London: Den komplette guide til dit besøg

Sondheim Theatre på Shaftesbury Avenue er et af de vigtigste spillesteder i Londons West End, med en historie der rækker tilbage til det tidlige tyvende århundrede og et program, der har omfattet nogle af de mest betydningsfulde forestillinger i britisk teaterhistorie. Det er i øjeblikket hjemsted for Les Misérables, en af de længst kørende musicals i West End. Denne guide dækker alt, hvad du har brug for at vide før dit besøg: bygningen, pladserne, transport og praktiske tips.

Historien om Sondheim Theatre

Teatret åbnede i 1907 som Queen's Theatre, tegnet af WGR Sprague og bygget som en del af den sene edwardianske udvidelse af teaterdistriktet omkring Shaftesbury Avenue. Det har fungeret uafbrudt som et stort West End-spillested i det meste af perioden siden da, med undtagelse af krigsskader i 1940, der krævede omfattende reparationer efter krigen.

Bygningen blev gennemgribende renoveret i 2018-2019 under et program, der moderniserede faciliteterne, samtidig med at man bevarede auditoriets historiske karakter og den fredede facade (Grade II*). Renoveringen omfattede nye foyer- og barområder, forbedret tilgængelighed overalt og opdateret teknisk infrastruktur, der gør teatret i stand til at huse de mest krævende, storstilede produktioner.

I 2019 blev teatret omdøbt til Sondheim Theatre til ære for den amerikanske komponist og tekstforfatter Stephen Sondheim, som havde et langt og betydningsfuldt forhold til Londons teaterverden og det britiske publikum. Sondheims værker blev ofte opført og hyldet i London, og navneændringen anerkendte hans centrale position i musical-kanonen.

Les Misérables på Sondheim Theatre

Les Misérables har været knyttet til spillestedet gennem store dele af sit lange forløb i West End, og den nuværende opsætning fortsætter dette makkerskab. Forestillingen er Claude-Michel Schönberg og Alain Boublils filmatisering af Victor Hugos roman fra 1862, som fortæller historien om Jean Valjean gennem adskillige årtier af det nittende århundredes franske historie. Det er en af de mest følelsesmæssigt ambitiøse produktioner i West End-programmet og en af de mest besøgte.

For besøgende på Sondheim Theatre, der specifikt skal se Les Misérables, dækker afsnittet om siddepladser nedenfor de bedste positioner til denne forestilling i detaljer. Teatret er bygget til at rumme et show af denne skala: siktlinjerne er gode overalt, og det akustiske design i det nyrenoverede auditorium tjener det gennemkomponerede partitur effektivt.

Om bygningen

Sondheim Theatre har plads til ca. 1.100 personer fordelt på tre niveauer. Auditoriet afspejler karakteren af et edwardiansk teater: en følelse af højtidelighed i indretningen med udsmykkede loger, traditionelt gipsarbejde og dybden og bredden af en bygning designet til store opsætninger.

Foyer- og barområderne blev omfattende opdateret under renoveringen i 2018-2019. Resultatet er en kombination af bevaret historisk substans og moderne faciliteter, der fungerer godt til de mange publikummer på spilleaftener. Merchandise-området i foyeren til Les Misérables er en attraktion i sig selv, og forestillingens program er værd at købe ved første besøg.

Siddepladser i Sondheim Theatre

Teatret har tre niveauer: Stalls (gulvet), Royal Circle (1. balkon) og Grand Circle (2. balkon).

Stalls er jordniveauet og giver den tætteste nærhed til scenen. Til Les Misérables er de mest effektive pladser i Stalls de centrale rækker fra D eller E til cirka N. Fra disse positioner er iscenesættelsen af barrikadesekvenserne, den drejelige scene og de enkelte præstationer fra hovedrollerne alle synlige i detaljer. De allerførste rækker (A til C) placerer publikum tæt på scenekanten med en stejlere opadgående vinkel, som kan være trættende i løbet af den tre timer lange spilletid; de anbefales ikke til et første besøg. Pladser på siderne helt til venstre og højre i Stalls kan have begrænsede siktlinjer til visse scenografiske elementer.

Royal Circle er den første balkon og anses af mange for at tilbyde de bedste overordnede siktlinjer til Les Misérables. Forsiden af den midterste sektion i Royal Circle giver et klart udsyn over hele iscenesættelsen, inklusive den drejelige scenes vingefang og barrikadens format, mens man holder en afstand, hvor skuespillet forbliver helt tydeligt. Den hævede vinkel gør det også lettere at se flere af forestillingens mest visuelt slående øjeblikke. Ved et første besøg kan man med fordel vælge den forreste midterste del af Royal Circle.

Grand Circle giver det bredeste panoramiske perspektiv og er den mest prisvenlige etage. Den midterste sektion af Grand Circle giver et klart overblik over det samlede scenebillede, og for en produktion, hvor iscenesættelsen fungerer i en skala som Les Misérables, er dette overblik ofte tilfredsstillende i sig selv. De bageste pladser i Grand Circle er husets billigste; de er længere væk fra scenen, men bevarer et klart udsyn over opsætningen.

Pladser med begrænset udsyn forekommer i siderne af Stalls og Royal Circle. Disse markeres tydeligt under bookingprocessen og sælges til en lavere pris. I Les Misérables er adskillige centrale sceniske elementer placeret i midten og er muligvis ikke fuldt synlige fra de yderste sidepladser.

Sådan kommer du til Sondheim Theatre

Sondheim Theatre ligger på 51 Shaftesbury Avenue, London W1D 6BA, i Theatreland-området i West End.

Med Underground: Leicester Square station (Northern- og Piccadilly-linjerne) er den nærmeste, ca. fem til otte minutter til fods via Cranbourn Street og den sydlige ende af Charing Cross Road. Piccadilly Circus station (Bakerloo- og Piccadilly-linjerne) er ca. otte til ti minutter væk til fods.

Med bus: Flere busruter kører direkte ad Shaftesbury Avenue med stop lige ved siden af teatret. Ruter fra Victoria, Oxford Circus og Trafalgar Square passerer alle gennem området.

Med tog (National Rail): Charing Cross station ligger ca. 15 minutter til fods gennem West Ends gader. Victoria station kan nås med Underground på under tyve minutter.

I bil: Sondheim Theatre ligger inden for Londons betalingsring (Congestion Charge zone). Det omkringliggende område er ekstremt travlt på spilleaftener, og offentlig transport er det praktiske valg for langt de fleste besøgende. Der findes betalingsparkering inden for ti til femten minutters gang.

Tilgængelighed i Sondheim Theatre

Renoveringen i 2018-2019 forbedrede tilgængeligheden i hele bygningen væsentligt. Teatret har kørestolspladser til rådighed i auditoriet på flere niveauer, og der findes infrarøde teleslyngesystemer til publikum med hørenedsættelse. Der planlægges regelmæssigt forestillinger med synstolkning (audio description) og tekstning.

Ved specifikke krav til tilgængelighed anbefales det at kontakte billetkontoret på forhånd. Personalet kan rådgive om egnede siddepladser og adgangsforhold tilpasset individuelle behov.

Spisning før forestillingen og området

Gaderne omkring Sondheim Theatre byder på et bredt udvalg af restauranter og caféer i forskellige prisklasser. Shaftesbury Avenue og de omkringliggende gader i Soho mod nord har den største koncentration af spisemuligheder med mad fra hele verden inden for ti minutters gang fra teatret. Covent Garden, som også ligger i behagelig gåafstand, tilbyder yderligere et udvalg af spisesteder før teatret.

Det tilrådes kraftigt at bestille bord til middag før teatret på spilleaftener, især i weekenden og i skoleferierne. De fleste teatermenuer kræver en booking, der er gennemført senest kl. 18.30; ved tæppefald kl. 19.30 giver det en behagelig tidsmargin at afslutte middagen kl. 19.15.

Praktiske tips til dit besøg

Ankom mindst tredive minutter før forestillingen starter. Sondheim Theatres foyer er travl på spilleaftener. Ved at ankomme tidligt får du tid til at afhente billetter, besøge baren, forudbestille pauseservering og købe et program, før du finder din plads.

Bestil pauseservering på forhånd. Ved en forestilling med en spilletid på tre timer er pausen i Les Misérables travl. Ved at forudbestille i baren, når du ankommer, kan du hurtigt hente dine drikkevarer i pausen uden at stå i kø.

Spilletid for Les Misérables. Forestillingen varer ca. tre timer inklusive én pause. Sørg for at afsætte tilstrækkelig tid til offentlig transport eller andre aftaler efter forestillingen, især på en hverdagsaften.

Fotografering. Det er ikke tilladt at fotografere eller optage under forestillingerne i Sondheim Theatre.

For billetter til Les Misérables og andre West End-produktioner viser tickadoo fuld tilgængelighed og giver mulighed for at sammenligne datoer og pladser. For et bredere billede af, hvad der spiller i West End, herunder Hamilton på Victoria Palace Theatre og andre langvarige produktioner, har BritishTheatre.com en komplet guide til Sondheim Theatre og det øvrige program.

Ofte stillede spørgsmål

Hvor ligger Sondheim Theatre? Sondheim Theatre ligger på 51 Shaftesbury Avenue, London W1D 6BA. Den nærmeste Underground-station er Leicester Square (Northern- og Piccadilly-linjerne), ca. fem til otte minutter til fods.

Hvad spiller i Sondheim Theatre? Sondheim Theatre er i øjeblikket hjemsted for Les Misérables, den populære musical af Claude-Michel Schönberg og Alain Boublil baseret på Victor Hugos roman. For aktuelle spilledatoer og booking viser tickadoo fuld tilgængelighed.

Hvilke pladser er de bedste i Sondheim Theatre? De forreste rækker i den midterste sektion af Royal Circle og den midterste del af Stalls (række D til N) tilbyder den bedste kombination af klare siktlinjer og nærhed til skuespillet. De midterste pladser i Grand Circle er den mest prisvenlige løsning og giver et klart panoramisk overblik over hele iscenesættelsen.

Er Sondheim Theatre tilgængeligt for kørestolsbrugere? Ja. Teatret har kørestolspladser på flere niveauer og tilbyder infrarød høreassistance. Forestillinger med synstolkning og tekstning planlægges regelmæssigt. Kontakt billetkontoret direkte før booking for at bekræfte aftaler.

Hvorfor blev teatret omdøbt til Sondheim Theatre? Teatret skiftede navn fra Queen's Theatre til Sondheim Theatre i 2019 til ære for Stephen Sondheim, den amerikanske komponist og tekstforfatter, hvis arbejde har haft et langt og betydningsfuldt forhold til Londons teaterverden og det britiske publikum.