Sondheim Theatre London: En komplett guide for besøkende

Sondheim Theatre på Shaftesbury Avenue er en av de viktigste scenene i Londons teaterdistrikt West End, med en historie som strekker seg tilbake til tidlig på 1900-tallet og et program som har inkludert noen av de mest betydningsfulle produksjonene i britisk teaterhistorie. Det er for tiden hjemmet til Les Misérables, en av de lengstgående musikalene i West End. Denne guiden dekker alt du trenger å vite før et besøk: bygningen, sitteplassene, transport og praktiske tips.

Historien til Sondheim Theatre

Teateret åpnet i 1907 som Queen's Theatre, tegnet av WGR Sprague og bygget som en del av den sene edwardianske utvidelsen av teaterdistriktet Shaftesbury Avenue i London. Det har vært i kontinuerlig drift som en stor West End-arena i nesten hele perioden siden, med unntak av krigsskader i 1940 som krevde omfattende reparasjoner etter krigen.

Bygningen ble vesentlig renovert i 2018–2019 under et program som moderniserte fasilitetene, samtidig som den historiske karakteren til salen og den verneverdige (Grade II*) fasaden ble bevart. Renoveringen inkluderte nye foajé- og barområder, forbedret tilgjengelighet overalt og oppdatert teknisk infrastruktur som gjør teateret i stand til å huse de mest krevende store produksjonene.

I 2019 ble teateret omdøpt til Sondheim Theatre til ære for den amerikanske komponisten og tekstforfatteren Stephen Sondheim, som hadde et langt og betydningsfullt forhold til Londons teaterverden og det britiske publikummet. Sondheims arbeid ble ofte satt opp og feiret i London, og navnebyttet var en anerkjennelse av hans sentrale posisjon i musikaler-kanonen.

Les Misérables på Sondheim Theatre

Les Misérables har vært knyttet til scenen gjennom store deler av sin lange periode i West End, og den nåværende produksjonen fortsetter dette samarbeidet. Forestillingen er Claude-Michel Schönberg og Alain Boublils bearbeidelse av Victor Hugos roman fra 1862, og forteller historien om Jean Valjean gjennom flere tiår av fransk historie på 1800-tallet. Det er en av de mest følelsesmessig ambisiøse produksjonene på West End-programmet og en av de mest besøkte.

For besøkende som kommer til Sondheim Theatre spesifikt for å se Les Misérables, dekker avsnittet om sitteplasser nedenfor de beste posisjonene for denne oppsetningen i detalj. Teateret er bygget for å romme en forestilling av denne skalaen: siktlinjene er gode overalt, og den akustiske utformingen av den nyoppussede salen fungerer svært godt for sangpartituret.

Om bygningen

Sondheim Theatre har plass til omtrent 1 100 personer fordelt på tre nivåer. Teatersalen gjenspeiler karakteren til et edwardiansk teater: en følelse av høytidelighet i interiørets design, med dekorerte losjer, tradisjonelt gipsarbeid og dybden og bredden til en bygning designet for betydelige produksjoner.

Foajé- og barområdene ble omfattende oppdatert under renoveringen i 2018–2019. Resultatet er en kombinasjon av bevart historisk miljø og moderne fasiliteter som fungerer godt for de mange publikummerne på forestillingskvelder. Utsalget for Les Misérables-effekter i foajeen er en stor attraksjon i seg selv, og programmet for forestillingen er vel verdt å kjøpe ved første besøk.

Sitteplasser på Sondheim Theatre

Teateret har tre nivåer: Stalls, Royal Circle og Grand Circle.

Stalls (parkett) er grunnplanet og gir den nærmeste kontakten med scenen. For Les Misérables er de mest effektive plassene i Stalls de midtre radene fra D eller E og frem til omtrent rad N. Fra disse posisjonene er iscenesettelsen av barrikadesekvensene, den roterende scenen og de individuelle prestasjonene til hovedrolleinnehaverne synlige i detalj. De aller første radene (A til C) plasserer publikum helt inntil scenekanten med en bratt oppovervinkel som kan være slitsom i løpet av den tre timer lange spilletiden; de anbefales ikke for et første besøk. Plassene ytterst på sidene i Stalls har begrensede siktlinjer for enkelte sceneelementer.

Royal Circle (første balkong) regnes av mange for å ha de aller beste siktlinjene for Les Misérables. De fremre radene i midtseksjonen av Royal Circle gir full oversikt over hele scenografien, inkludert dreiescenens bevegelser og barrikadens skala, samtidig som man holder en avstand der skuespillernes prestasjoner forblir tydelige. Den opphøyde vinkelen gjør også flere av forestillingens mest visuelt slående øyeblikk lettere å få med seg. For et første besøk anbefales de fremre, midtre plassene i Royal Circle på det sterkeste.

Grand Circle (øverste balkong) gir det bredeste panoramaperspektivet og er det nivået som gir mest for pengene. Midtseksjonen av Grand Circle gir en klar oversikt over det komplette scenebildet, og for en produksjon der iscenesettelsen opererer i samme skala som Les Misérables, er denne oversikten ofte en opplevelse i seg selv. Plassene bakerst i Grand Circle er teaterets rimeligste; de er lengst unna scenen, men har fortsatt god utsikt til det som skjer.

Seter med begrenset sikt finnes på sidene i Stalls og Royal Circle. Disse er tydelig merket under bestillingsprosessen og selges til en lavere pris. I Les Misérables er flere sentrale sceneelementer plassert midt på, og disse er kanskje ikke fullt synlige fra sitteplasser langt ute på sidene.

Slik kommer du deg til Sondheim Theatre

Sondheim Theatre ligger i 51 Shaftesbury Avenue, London W1D 6BA, i Theatreland-området i West End.

Med Underground: Leicester Square stasjon (Northern og Piccadilly-linjene) er den nærmeste, omtrent fem til åtte minutter til fots via Cranbourn Street og sørenden av Charing Cross Road. Piccadilly Circus stasjon (Bakerloo og Piccadilly-linjene) ligger omtrent åtte til ti minutter unna til fots.

Med buss: Flere bussruter betjener Shaftesbury Avenue direkte, med stoppesteder rett ved teateret. Ruter fra Victoria, Oxford Circus og Trafalgar Square går alle gjennom området.

Med National Rail: Charing Cross stasjon ligger omtrent femten minutter unna til fots gjennom gatene i West End. Victoria stasjon nås med Underground på under tjue minutter.

Med bil: Sondheim Theatre ligger innenfor Londons rushtidsavgiftssone (Congestion Charge). Området rundt er ekstremt travelt på forestillingskvelder, og offentlig transport er det praktiske valget for de aller fleste besøkende. Betalt parkering er tilgjengelig innen ti til femten minutters gange.

Tilgjengelighet på Sondheim Theatre

Renoveringen i 2018–2019 forbedret tilgjengeligheten i hele bygningen betydelig. Teateret har rullestolplasser tilgjengelig i salen på flere nivåer, og infrarøde hørselssystemer er tilgjengelige for publikummere med nedsatt hørsel. Det settes jevnlig opp forestillinger med synstolking og teksting.

For spesifikke krav til tilgjengelighet anbefales det å kontakte billettkontoret på forhånd. Personalet kan gi råd om egnede sitteplasser og tilgangsordninger tilpasset individuelle behov.

Spisesteder og området rundt

Gatene rundt Sondheim Theatre tilbyr et bredt utvalg av restauranter og kafeer i ulike prisklasser. Shaftesbury Avenue og de omkringliggende gatene i Soho i nord har den største konsentrasjonen av spisesteder, med mat fra hele verden tilgjengelig innen ti minutters gange fra teateret. Covent Garden, som også er innen behagelig gåavstand, tilbyr et ytterligere utvalg av før-teater-menyer.

Det anbefales sterkt å bestille bord på forhånd for middag før forestilling, spesielt i helger og skoleferier. De fleste restauranter krever at man har bestilt bord innen kl. 18:30 for før-teater-menyer; for en forestilling som starter kl. 19:30, gir det en god margin å være ferdig med middagen innen kl. 19:15.

Praktiske tips for besøket

Møt opp minst tretti minutter før teppet går opp. Foajeen på Sondheim Theatre er travel på forestillingskvelder. Ved å komme tidlig får du tid til å hente billetter, besøke baren, forhåndsbestille drikke til pausen og kjøpe program før du finner plassen din.

Bestill pausedrikke på forhånd. For en forestilling med en spilletid på tre timer, er det mye trykk i baren i pausen på Les Misérables. Ved å forhåndsbestille i baren når du ankommer, kan du raskt hente bestillingen i pausen uten å stå i kø.

Spilletid for Les Misérables. Forestillingen varer i omtrent tre timer inkludert én pause. Beregn nok tid til offentlig transport eller andre avtaler etter forestillingen, spesielt på hverdager.

Fotografering. Det er ikke tillatt å fotografere eller gjøre opptak under forestillingene på Sondheim Theatre.

For billetter til Les Misérables og andre West End-produksjoner, dekker tickadoo full tilgjengelighet og lar deg sammenligne datoer og setenivåer. For en bredere oversikt over hva som skjer i West End, inkludert Hamilton på Victoria Palace Theatre og andre langvarige produksjoner, har BritishTheatre.com en komplett guide til Sondheim Theatre og det øvrige programmet.

Ofte stilte spørsmål

Hvor ligger Sondheim Theatre? Sondheim Theatre ligger i 51 Shaftesbury Avenue, London W1D 6BA. Nærmeste Underground-stasjon er Leicester Square (Northern og Piccadilly-linjene), omtrent fem til åtte minutter til fots.

Hva spilles på Sondheim Theatre? Sondheim Theatre er for tiden hjemmet til Les Misérables, den populære musikalen av Claude-Michel Schönberg og Alain Boublil basert på Victor Hugos roman. For aktuelle datoer og bestilling, viser tickadoo full oversikt.

Hvilke seter er best på Sondheim Theatre? De fremre radene i midtseksjonen av Royal Circle og de midtre radene i Stalls (rad D til N) gir den beste kombinasjonen av klare siktlinjer og nærhet til forestillingen. Sentrale plasser i Grand Circle er det mest prisgunstige alternativet og gir en klar panoramautsikt over hele scenen.

Er Sondheim Theatre tilgjengelig for rullestolbrukere? Ja. Teateret har rullestolplasser på flere nivåer og tilbyr infrarød hørselshjelp. Forestillingen settes jevnlig opp med synstolking og teksting. Kontakt billettkontoret direkte før bestilling for å bekrefte detaljene.

Hvorfor byttet teateret navn til Sondheim Theatre? Teateret byttet navn fra Queen's Theatre til Sondheim Theatre i 2019 til ære for Stephen Sondheim, den amerikanske komponisten og tekstforfatteren hvis arbeid hadde et langt og viktig forhold til Londons teaterverden og det britiske publikummet.