Roy Williams und Matilda Feyiṣayọ Ibini erhalten die prestigeträchtigen Windham-Campbell-Preise für Drama

Zwei führende britische Dramatiker*innen mit einem der höchstdotierten Literaturpreise der Welt ausgezeichnet

Die gefeierten britischen Dramatiker*innen Roy Williams und Matilda Feyiṣayọ Ibini wurden als Preisträger*innen der Windham-Campbell Prizes 2025 bekannt gegeben. Beide erhalten jeweils 175.000 US-Dollar (ca. 140.000 £), um ihre künstlerische Arbeit zu unterstützen. Der von der Yale University vergebene Preis zählt zu den wichtigsten internationalen Auszeichnungen für literarische Leistungen und bietet Autor*innen die seltene Chance auf finanzielle Unabhängigkeit und künstlerische Freiheit.

Die Bekanntgabe erfolgte am Montag, 24. März 2025, gemeinsam mit insgesamt acht Preisträger*innen in den Kategorien Prosa, Sachbuch, Lyrik und Drama.

Roy Williams: Chronist des modernen Grossbritanniens

Roy Williams, einer der produktivsten und angesehensten Dramatiker Grossbritanniens, wird für sein jahrzehntelanges Werk gewürdigt, das sich mit Race und Klasse sowie dem zeitgenössischen städtischen Leben auseinandersetzt. Von Sing Yer Heart Out for the Lads bis Fallout liefern Williams’ Stücke schonungslose Einblicke in die Spannungen des modernen Grossbritanniens und fangen Rhythmus und Komplexität der Arbeiter*innenerfahrung mit eindringlicher Authentizität ein.

„So eine unerwartete Freude, diesen Preis zu bekommen“, sagte Williams. „Ich bin wirklich sprachlos. Ich bin begeistert und zugleich geehrt.“

Das Auswahlkomitee der Windham-Campbell Prizes lobte seine „nuancierten, vielstimmigen Darstellungen von Race und Klasse“ sowie seine Fähigkeit, „ein wesentliches und komplexes Theater des zeitgenössischen Lebens“ zu schaffen.

Matilda Feyiṣayọ Ibini: Mit Magie und Herz die Ränder neu denken

Die Dramatiker*in und Drehbuchautor*in Matilda Feyiṣayọ Ibini, die sich selbst als „bionisch, queer“ bezeichnet, wird für das genreübergreifende Erzählen gefeiert, das magischen Realismus mit politischen und persönlichen Themen verbindet. In Arbeiten wie Muscovado, Little Miss Burden und dem jüngsten Sleepova stehen behinderte, queere und marginalisierte Stimmen im Mittelpunkt – und bereichern das britische Theater mit einer mutigen Vision und radikaler Empathie.

„Ich bin überglücklich und schiesse gerade irgendwo nahe dem Jupiter durchs All“, sagte Ibini. „Ich bin meinen Vorfahr*innen und allen, die mir geholfen haben, so weit zu kommen, auf ewig dankbar.“

Das Komitee beschrieb Ibinis Stücke als „mit freudigem Übermut auf die Bühne preschend“ und als Angebote „neuer, hoffnungsvoller Wege, die Welt neu zu gestalten“.

Über die Windham-Campbell Prizes

Die Windham-Campbell Prizes wurden 2013 von Donald Windham im Gedenken an seinen Partner Sandy M. Campbell gegründet und haben Autor*innen weltweit bereits über 19 Millionen US-Dollar zugesprochen. Die Preisträger*innen werden anonym nominiert und ausgewählt; der Preis bietet nicht nur finanzielle Mittel, sondern auch Zeit und Freiraum, um ohne ökonomischen Druck neue Arbeiten zu schaffen.

„Diese Mission steht weiterhin im Zentrum der Windham-Campbell Prizes“, sagte Michael Kelleher, Direktor des Preises. „In der heutigen Welt ist es wichtiger denn je, die entscheidende Arbeit und Weisheit zu unterstützen, die Autor*innen mit uns allen teilen.“

Weitere Preisträger*innen 2025 sind Anne Enright und Sigrid Nunez (Prosa), Patricia J. Williams und Rana Dasgupta (Sachbuch) sowie Anthony V. Capildeo und Tongo Eisen-Martin (Lyrik).

Frühere britische Preisträger*innen

Williams und Ibini reihen sich in eine bemerkenswerte Liste früherer Preisträger*innen aus dem Vereinigten Königreich ein, darunter Jasmine Lee-Jones, Winsome Pinnock, Jen Hadfield und Zaffar Kunial. Die anhaltende Würdigung britischer Theater-Talente durch den Preis unterstreicht den globalen Einfluss britischer Dramatik auf die literarische Welt.