समीक्षा: हैपिली एवर पूफ्टर, कैनाल कैफे थिएटर ✭✭✭

जूलियन ईव्स ने Canal Cafe Theatre में रिच वॉटकिन्स द्वारा लिखित और प्रस्तुत Happily Ever Poofter: The Untold Story Of a Gay Fairytale Prince की समीक्षा की।

फ़ोटो: मुफ़सीन मियाह Happily Ever Poofter: The Untold Story of a Gay Fairytale Prince Canal Cafe Theatre

13 जुलाई 2019

3 स्टार

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यह रहा एक प्यारा-सा नया प्रयोग: एक सोलो शो, जो डिज़्नी के... राजकुमारों का पैरोडी रूप है।  जी हाँ, आपने सही सुना; और अगर आप मशहूर स्टूडियो की कम-से-कम कुछ रचनाओं से परिचित हैं तो मज़ा और बढ़ जाता है, हालांकि यह अनिवार्य नहीं है।  परफ़ॉर्मर-राइटर रिच वॉटकिन्स (लंबे, साँवले और हैंडसम.... और टाइट्स में!) विषय के साथ खूब खेलते हैं—जिसके लिए उनके भीतर उतना ही लगाव है जितनी शरारती चुटकी।

उनका प्रिंस चार्मिंग फेयरीलैंड में फँसा है और अपने ‘क्रिएटर’ से अपनी सेक्शुएलिटी छिपाने में जूझ रहा है; तभी एक उम्रदराज़ सलाहकार उसे ‘रियल वर्ल्ड’ की ओर मोड़ देता है—खास तौर पर लंदन, जहाँ ‘गे टाउन’ की तमाम खुशियाँ—और ख़तरे—मौजूद हैं: क्लबिंग और प्राइड सेलिब्रेशन से लेकर कैज़ुअल सेक्स और ड्रग ओवरडोज़ तक।  लंदन की इस तलाश में जब हमारा प्रिंस ‘हर आदमी’ के स्तर पर उतर आता है, तो वह चीज़ों को कहीं ज़्यादा व्यावहारिक नज़रिए से देखने लगता है।  एक घंटे के तेज़-तर्रार भँवर में वॉटकिन्स कहानी को सरपट दौड़ाते हैं—पैंटो-स्टाइल दर्शक-बातचीत, गाने, पपेट्स, फटाफट कॉस्ट्यूम-चेंज और लेक्स कोसांके का भव्य, सिम्फ़ॉनिक साउंडट्रैक भरपूर इस्तेमाल होता है।

रॉयल वॉक्सहॉल टैवर्न के मंच पर शुरू हुए इस शो की स्क्रिप्ट तब सबसे चमकती है जब वह ड्रैग क्वीनों की चटपटी, रिबाल्ड गपशप की नकल उतारती है। एक बार रफ़्तार पकड़ लेने पर यह वाकई बेहद अच्छी तरह लिखा हुआ लगता है—ढेरों चतुर जोक्स के साथ-साथ कुछ अप्रत्याशित रूप से गंभीर मोड़ भी हैं।  यह फिलहाल विकसित किया जा रहा है, तो संभव है कि ऐसी परतें और बढ़ें।  कहीं-कहीं यह थोड़ा-सा उपदेशात्मक ऊँचाई की ओर भी झुकता है—मानो अपनी ‘पॉलिटिकली करेक्ट’ भावना को रफ़ल्ड स्लीव पर खुलेआम टाँके हुए हो।  खैर, इस तरह की चीज़ की थोड़ी-सी मात्रा ही काफी होती है—और शायद वॉटकिन्स जितना समझ रहे हैं, उससे कहीं आगे तक जाती है।  वह तब सबसे मजबूत हैं जब अपने दूसरे, जीवंत ढंग से गढ़े पात्रों को टटोलते हैं; और शायद एडिनबरा फ्रिंज तक पहुँचने से पहले इनका विस्तार किया जाएगा। वह बेहद बहुमुखी अभिनेता हैं, और यह शो उनके कई हुनरों के लिए एकदम सही मंच है।

एंड्रयू स्प्रिंगेट ने कुछ चमकदार-टैकी सीनरी दी है और कैथरीन ड्रूरी ‘क्रिएटिव कंसल्टेंट’ की भूमिका में हैं।  शो ने हाल ही में Above The Stag में एक छोटा-सा, लेकिन प्रशंसित दौर पूरा किया है, और अब निर्देशक (साथ ही पब्लिसिस्ट और को-लाइटिंग डिज़ाइनर) डेनहोल्म स्पर ‘ड्रामाटर्ज’ की तरह जुड़कर इस झागदार कन्फ़ेक्शन में थोड़ा और साया व अँधेरा भर देते हैं।  सिमोन मर्फी की चतुर कोरियोग्राफी भी है—दर्शकों को भी कुछ मूव्स करने पड़ते हैं, जो इस पीस का शानदार हाइलाइट है (और चाहिए?).  पहली स्क्रिप्ट के लिहाज़ से यह बेहद आशाजनक स्थिति में है और इस युवा प्रतिभा के भविष्य के लेखन करियर के लिए अच्छे संकेत देता है।

इस पते पर दो और परफ़ॉर्मेंस हैं (17/18 जुलाई), इसके बाद यह स्कॉटलैंड की ओर और Free Fringe के लिए रवाना होगा: 03-09 अगस्त को 21.40 बजे The Outhouse में।

CANAL CAFE THEATRE बॉक्स ऑफिस