I Premi Olivier: una guida per gli appassionati di teatro

Gli Olivier Awards sono i riconoscimenti più importanti del teatro britannico. Assegnati ogni anno dalla Society of London Theatre, coprono l’intero spettro della produzione teatrale, dai grandi musical commerciali alle nuove scritture su piccola scala, e vincere un Olivier rappresenta la massima forma di riconoscimento professionale che una produzione o un interprete possa ricevere in questo Paese. Per chi frequenta regolarmente il teatro, capire cosa sono i premi e come funzionano aggiunge un ulteriore livello di contesto alla scelta di andare nel West End e aiuta a spiegare perché alcuni spettacoli godano della reputazione che hanno. Gli Olivier Awards sono stati assegnati per la prima volta nel 1976 e prendono il nome da Sir Laurence Olivier, l’attore e regista il cui lavoro, a metà Novecento, ha definito le ambizioni della scena teatrale britannica. I premi sono gestiti dalla Society of London Theatre, l’organismo di settore che rappresenta il teatro professionale commerciale e sovvenzionato nel Regno Unito. I premi vengono assegnati annualmente, di norma in primavera, in una cerimonia che celebra la stagione teatrale precedente. L’ammissibilità è limitata alle produzioni allestite in sedi londinesi associate, che includono i principali teatri commerciali del West End e diversi spazi sovvenzionati, tra cui il National Theatre. Le produzioni al di fuori di Londra, per quanto rilevanti, non sono eleggibili per gli Olivier Awards; i premi misurano in modo specifico l’eccellenza teatrale londinese, più che il teatro britannico nel suo complesso. L’importanza degli Olivier va oltre la cerimonia in sé. Una produzione che vince il premio per Miglior musical o un interprete che vince Miglior attore ottiene un vantaggio commerciale e di reputazione in grado di sostenere una lunga tenitura, attirare nuovo pubblico e rafforzare il marketing delle tournée e dei trasferimenti internazionali. Per questo motivo, candidature e risultati contano per produttori e interpreti ben oltre il riconoscimento immediato. Gli Olivier Awards includono sia i musical sia la prosa, e la distinzione tra le due forme è mantenuta in tutta la struttura delle categorie. Per i musical, le categorie principali sono Miglior musical, Miglior revival di un musical, Miglior attore in un musical, Miglior attrice in un musical, Miglior attore non protagonista in un musical e Miglior attrice non protagonista in un musical. Le categorie legate alla produzione includono anche Miglior regia, Miglior scenografia, Migliori costumi, Miglior disegno luci e Miglior disegno sonoro, applicabili sia alla prosa sia ai musical. Per la prosa, le categorie interpretative equivalenti distinguono tra nuove produzioni e riprese. Miglior spettacolo e Miglior testo nuovo riguardano opere originali; Miglior revival riguarda produzioni di testi già esistenti. La separazione tra nuove opere e revival rispecchia l’idea che scrivere nuovo teatro sia un traguardo diverso dal mettere in scena un’opera canonica già consolidata, e i premi considerano entrambi ugualmente degni di riconoscimento. Esistono anche diverse categorie di riconoscimento speciale, tra cui Outstanding Achievement in Music e premi per le produzioni di danza e opera allestite in sedi londinesi. Molte delle produzioni più importanti attualmente in scena nel West End vantano una significativa storia agli Olivier Awards, che contribuisce al loro prestigio. Hamilton al Victoria Palace Theatre ha vinto diversi Olivier Awards dopo il debutto nel West End, tra cui Miglior musical, e il suo palmarès è parte di ciò che lo ha consacrato come il trasferimento di musical più chiacchierato della sua generazione. Per chi vede Hamilton per la prima volta, il riconoscimento degli Olivier è un segnale utile del valore dello spettacolo. Matilda the Musical ha vinto un numero record di Olivier Awards al suo debutto, affermando la produzione della Royal Shakespeare Company al Cambridge Theatre come una delle creazioni musicali britanniche più acclamate degli ultimi decenni. La successiva lunga tenitura è stata sostenuta anche dalla reputazione costruita dai premi. Les Misérables e The Phantom of the Opera possono entrambi vantare riconoscimenti agli Olivier Awards ottenuti nelle fasi iniziali delle rispettive programmazioni, e i premi hanno contribuito a consolidare queste produzioni come i musical commerciali di riferimento che hanno definito la reputazione internazionale del West End negli anni Ottanta. Entrambi sono rimasti in scena per decenni dopo quel primo riconoscimento. Wicked e The Lion King hanno analogamente candidature e vittorie agli Olivier nel loro curriculum. Per le produzioni in scena da molti anni, il riconoscimento degli Olivier viene spesso citato nei materiali promozionali come indicatore costante di qualità, anche mentre gli spettacoli evolvono attraverso cambi di cast e nuove riprese dell’allestimento. La cerimonia degli Olivier Awards è un evento pubblico che riceve ampia copertura stampa. Le candidature vengono annunciate in anticipo, alimentando il dibattito su quali produzioni siano considerate le più forti della stagione, e i risultati attirano l’attenzione sia dei professionisti del teatro sia degli spettatori abituali interessati al consenso della critica sul lavoro dell’anno. Per gli appassionati che seguono i premi, l’elenco delle candidature funziona come una guida alle produzioni che il settore considera le più significative di ogni stagione. Uno spettacolo che ottiene molte candidature ma nessuna vittoria viene comunque riconosciuto come parte del meglio della stagione; uno spettacolo che vince in più categorie viene identificato come la produzione simbolo del suo anno. La Society of London Theatre pubblica candidature e risultati sul proprio sito e questi ricevono ampia copertura nel giornalismo culturale. Seguire gli Olivier Awards nel corso di più anni aiuta a farsi un’idea di come il West End si evolva e di quali produzioni abbiano davvero cambiato le aspettative su ciò che questa forma può raggiungere. Per chi va spesso a teatro, gli Olivier Awards fungono da strumento di calibrazione. Quando una produzione viene descritta come vincitrice di un Olivier o candidata a un Olivier, significa che è stata valutata da professionisti del settore come tra le migliori del suo anno. Questo non garantisce che ogni singolo spettatore condivida la valutazione, ma fornisce un contesto su ciò che lo spettacolo sta cercando di fare e su come sia stato accolto da chi vede più teatro di tutti. I premi creano anche un archivio storico del successo del teatro britannico. Produzioni che altrimenti potrebbero essere dimenticate una volta conclusa la loro programmazione restano preservate nella storia dei premi, e l’elenco dei vincitori di Miglior musical è una guida pratica alle produzioni più significative degli ultimi cinque decenni. Per i biglietti delle produzioni vincitrici e candidate attualmente in scena, tickadoo copre l’intero cartellone del West End con mappe dei posti e prezzi. tickadoo offre anche buoni regalo teatrali per ogni occasione, e BritishTheatre.com presenta il programma completo attualmente in corso. Che cosa sono gli Olivier Awards? Gli Olivier Awards sono i premi teatrali annuali assegnati dalla Society of London Theatre, intitolati a Sir Laurence Olivier. Coprono le produzioni allestite nelle sedi londinesi associate e rappresentano il riconoscimento più importante del settore nel teatro britannico. Quando vengono assegnati gli Olivier Awards? I premi vengono assegnati ogni anno, di solito in primavera, e riguardano le produzioni della stagione teatrale precedente. Le candidature vengono annunciate diverse settimane prima della cerimonia. Quali spettacoli hanno vinto il maggior numero di Olivier Awards? Diverse produzioni hanno vinto più Olivier in categorie differenti. Matilda the Musical e Hamilton sono tra le produzioni più premiate degli ultimi decenni, con vittorie in categorie interpretative, di produzione e di design. Gli Olivier Awards riguardano solo i musical? No. I premi includono sia prosa sia musical, con categorie separate per ciascuna. Nuove scritture, revival, interpretazione, regia e design vengono riconosciuti in entrambe le forme. Anche le produzioni di danza e opera in sedi londinesi sono eleggibili. Come vengono scelti i vincitori degli Olivier Awards? I vincitori vengono selezionati da una giuria di esperti del settore teatrale. Il processo di valutazione è gestito dalla Society of London Theatre e i risultati vengono annunciati durante la cerimonia annuale.