Allt om Olivier Awards: En guide för teaterälskare

Olivier Awards är de mest betydelsefulla priserna inom British theatre. De delas ut årligen av Society of London Theatre och täcker hela spektrumet av teaterproduktioner, från stora kommersiella musikaler till nyskriven dramatik i mindre skala. Att vinna en Olivier är den högsta formen av branscherkännande en produktion eller artist kan få här i landet. För den regelbundna teaterpubliken ger förståelsen för priserna och hur de fungerar ett mervärde vid besök i West End och bidrar till att förklara varför vissa föreställningar har det rykte de har.

Vad är Olivier Awards?

Olivier Awards delades ut för första gången 1976 och är uppkallade efter Sir Laurence Olivier, skådespelaren och regissören vars arbete under mitten av 1900-talet definierade ambitionerna för brittisk scenkonst. Priserna administreras av Society of London Theatre, branschorganet som representerar den professionella kommersiella och subventionerade teatern i Storbritannien.

Priserna delas ut årligen, vanligtvis under våren, vid en ceremoni som hyllar den föregående teatersäsongen. Behöriga är produktioner som satts upp på medlemsscener i London, vilket omfattar de stora kommersiella West End-teatrarna och ett antal subventionerade scener, däribland National Theatre. Produktioner utanför London är, oavsett dignitet, inte behöriga för Olivier Awards; priserna är specifikt ett mått på teatral excellens i London snarare än British theatre som helhet.

Betydelsen av en Olivier sträcker sig långt utanför själva ceremonin. En produktion som utses till bästa musikal eller en skådespelare som vinner för bästa huvudroll får en kommersiell och prestigemässig fördel som kan förlänga spelperioden, locka ny publik och stärka marknadsföringen av turnéer och internationella lanseringar. Av denna anledning är nomineringarna och resultaten av stor vikt för producenter och artister, långt utöver det omedelbara erkännandet.

Viktiga kategorier

Olivier Awards täcker både musikaler och pjäser, och skillnaden mellan de två bibehålls genom hela kategoristrukturen.

På musikalsidan är de viktigaste kategorierna Best Musical, Best Musical Revival, Best Actor in a Musical, Best Actress in a Musical, Best Supporting Actor in a Musical och Best Supporting Actress in a Musical. Produktionskategorierna inkluderar även Best Director, Best Set Design, Best Costume Design, Best Lighting Design och Best Sound Design, vilka gäller för både pjäser och musikaler.

För pjäser skiljer motsvarande skådespelarkategorier mellan nya produktioner och nyuppsättningar (revivals). Best Play och Best New Play täcker nyskrivna verk, medan Best Revival täcker uppsättningar av existerande texter. Uppdelningen mellan nyskrivet och nyuppsättningar speglar uppfattningen att skapandet av ny dramatik är en annan prestation än att sätta upp ett befintligt klassiskt verk, och priserna behandlar båda som lika värda att uppmärksamma.

Det finns också flera specialkategorier, inklusive Outstanding Achievement in Music samt priser för dans- och operaproduktioner som satts upp på Londons scener.

West End-shower och Olivier-priserna

Flera av de mest betydelsefulla produktionerna som just nu spelas i West End har en gedigen Olivier-historik som bidrar till deras status.

Hamilton på Victoria Palace Theatre vann flera Olivier Awards efter sin premiär i West End, inklusive Best Musical, och dess prisrekord är en del av det som etablerade den som sin generations mest omtalade musikalimport. För den som ser Hamilton för första gången är priserna en tydlig signal om föreställningens kvalitet.

Matilda the Musical vann ett rekordstort antal Olivier Awards när den hade premiär, vilket etablerade Royal Shakespeare Companys produktion på Cambridge Theatre som en av de mest hyllade brittiska musikalerna under de senaste decennierna. Att föreställningen har spelat så länge beror till viss del på det rykte som priserna skapade.

Les Misérables och The Phantom of the Opera har båda Olivier-meriter från tidigare i sina spelperioder, och priserna hjälpte till att etablera dessa produktioner som de milstolpar som definierade West Ends internationella rykte under 1980-talet. Båda har fortsatt att spelas i årtionden efter att de först prisades.

Wicked och The Lion King har likaså Olivier-nomineringar och vinster i bagaget. För produktioner som har spelats i många år brukar Olivier-erkännanden citeras i marknadsföringen som en konstant kvalitetsstämpel, även när produktionerna har utvecklats genom nya rollbesättningar och omsteningar.

Ceremonin och hur man följer priserna

Utdelningen av Olivier Awards är ett publikt evenemang med stor mediebevakning. Nomineringarna tillkännages i förväg, vilket väcker diskussioner om vilka produktioner som anses vara säsongens starkaste, och resultaten följs med intresse av både teaterfolk och den breda publiken som vill se det kritiska konsensuset om årets arbete.

För teaterentusiaster fungerar nomineringslistan som en guide till de produktioner som branschen anser vara säsongens viktigaste. En föreställning som får många nomineringar men inga vinster erkänns ändå som en del av säsongens bästa produktioner; en föreställning som vinner i många kategorier pekas ut som årets definierande verk.

Society of London Theatre publicerar nomineringar och resultat på sin webbplats och de får stor spridning i kulturjournalistiken. Att följa Olivier Awards över flera år ger en bild av hur West End utvecklas och vilka produktioner som verkligen har förändrat förväntningarna på vad scenkonst kan åstadkomma.

Varför Olivier Awards är viktiga för publiken

För regelbundna teaterbesökare fungerar Olivier Awards som en vägledning. När en produktion beskrivs som Olivier-vinnande eller Olivier-nominerad identifieras den som ett verk som av branschfolk bedömts vara bland de bästa under året. Det är ingen garanti för att varje enskild besökare kommer att hålla med, men det ger en kontext kring vad föreställningen försöker uppnå och hur den har tagits emot av dem som ser mest teater.

Priserna skapar också ett historiskt arkiv över brittiska teaterprestationer. Produktioner som annars riskerat att glömmas bort efter att ridån gått ner bevaras i prishistoriken, och listan över Best Musical-vinnare är en praktisk guide till de senaste fem decenniernas mest betydelsefulla verk.

För biljetter till prisbelönta och nominerade produktioner som spelas just nu, täcker tickadoo hela West Ends utbud med platskartor och priser. tickadoo erbjuder även presentkort på teater för olika tillfällen, och BritishTheatre.com täcker hela det aktuella programmet.

Vanliga frågor

Vad är Olivier Awards? Olivier Awards är de årliga teaterpriser som delas ut av Society of London Theatre, uppkallade efter Sir Laurence Olivier. De omfattar produktioner på Londons medlemsscener och är det mest betydelsefulla branscherkännandet inom British theatre.

När delas Olivier Awards ut? Priserna delas ut årligen, vanligtvis under våren, och täcker produktioner från den föregående teatersäsongen. Nomineringarna tillkännages flera veckor före ceremonin.

Vilka föreställningar har vunnit flest Olivier Awards? Flera produktioner har vunnit flera priser i olika kategorier. Matilda the Musical och Hamilton hör till de mest dekorerade produktionerna under senare år, med vinster i både skådespelar-, produktions- och designkategorier.

Gäller Olivier Awards bara musikaler? Nej. Priserna omfattar både pjäser och musikaler med separata kategorier för båda. Nyskrivet material, nyuppsättningar, skådespeleri, regi och design uppmärksammas i båda formerna. Även dans- och operaproduktioner på Londons scener är behöriga.

Hur utses vinnarna av Olivier Awards? Vinnarna utses av en jury med expertis inom teaterbranschen. Juryarbetet administreras av Society of London Theatre och resultaten presenteras vid den årliga galan.