コルチェスター初のフリンジ・フェスティバル - 申し込みが開始されました。

コルチェスターは、ローマ時代にまでさかのぼる記録の残る町としては英国最古とも言われています。町のあちこちに象のモチーフが点在し、「ジャンボ」と名付けられた給水塔や、コルチェスター動物園の巨大な象たちへとつながる“象との縁”も、この長い歴史の中で育まれてきました。ところが、これまでこの町には自前のフリンジ・フェスティバルがありませんでした。――それが来年、ついに変わります。5月22日〜25日のバンクホリデーの週末は、新しく刺激的で、観客を楽しませる演劇をたっぷり届けるフェスティバルに捧げられるのです。現在応募受付が始まっており、チームは町中の各会場で上演される多彩な作品を求めています。では、いったい何を探しているのでしょう？　共同主催者のCameron Abbott-Bettsに話を聞き、長年温めてきた野望をついに形にしようとしている今の思いをうかがいました。

フリンジのアイデアはどこから来たのですか？

コルチェスター・フリンジの構想が生まれたのは、2015年に自分の劇団（Royal Kung Foolery）で初めてツアーに出たときでした。インディアナポリスのIndyFringeや、今は終了してしまったChicago Fringe Festivalなど、アメリカ各地のフリンジで上演していたんです。でも“フリンジ”という概念や理念そのものに心から惚れ込んだのは、インディアナポリスでした。町全体が演劇や芸術を祝福してくれる、魔法のような数週間で。だからその瞬間から、これを故郷コルチェスターに持ち帰ろうと決めたんです。

その後の4年間で、アメリカ、アイルランド、イタリア、フランス、そして英国のフリンジでも上演を重ねました。

そして2018年…。エセックス大学で演劇学の博士課程（フリンジ・フェスティバルの研究）を始めたばかりの頃、偶然の出会いがありました。同じ大学でアーツ・プロデューサー兼講師をしているSteve Goatmanに会ったんです。僕と同じように、スティーブもフリンジ・フェスティバルの開催を考えたことがあって、すぐに「これは良いチームになる」と確信しました。それから僕らは共同ディレクターとして一緒に動き始めたんです。

どんな作品を募集していますか？プログラムは、地元・国内・海外のアーティストで構成したいと考えています。応募締切は12月15日です。

演劇、音楽、コメディ、ミュージカル、ダンス、マイム、ノンバーバル…といったショーも歓迎。要するに、ほとんどどんなパフォーマンスでも大丈夫です。

基本的にはアイデアに対して開かれています。ただ、目安としては次のとおりです。

• オリジナル、または再解釈（リイマジンド）された作品を求めています。

• 上演時間は45〜60分。

• 必要なのは基本的な照明と音響のみであること。

• 十分に代表されてこなかったコミュニティのアーティストからの応募を歓迎します。そうしたアーティストが上演に至るまでに直面する経済的・構造的な障壁を理解しており、私たちのフリンジの仕組み（下記参照）でそれを乗り越えられるよう取り組みます。

また、ボランティアも募集しています。必要な主な役割は次のとおりです。

• フロント・オブ・ハウス（受付・案内）

• ボックスオフィス（チケット窓口）

• テクニシャン（技術スタッフ）

• プロモーション＆マーケティング

このフリンジの“違い”は何ですか？

世界には約300のフリンジがありますが、どれも性格はさまざまです。スティーブと僕は、コルチェスター・フリンジを「アーティスト・フレンドリー」なモデルとして立ち上げました。現役の演劇人／アーティストとして、これは僕にとってとても大切なことで、今の時代は“アーティストに優しい”フリンジのモデルが決して多くないと感じていたからです。

すでに、企業や会場、そして時間を無償で提供してくれる人たちから大きな支援を受けています。また、San Diego International Fringe Festivalのような海外フリンジとも提携関係を築きました。

フリンジへの関心はすでに高まっていて、私自身も最終選考パネルの一員に招かれ、このウェブサイトの取材としてフェスティバルをカバーするのが今から楽しみです。BritishTheatre.comもフリンジのスポンサーの一つで、フェスティバルでは賞のプレゼンターも務めます。ぜひ公式サイトをチェックして、応募をお忘れなく！

COLCHESTER FRINGE 公式サイト