Colchester's første Fringe Festival – der er nu åbent for ansøgninger.

Det er måske Britanniens ældste registrerede by, der daterer sig tilbage til romertiden og har skabt forbindelsen til de elefanter, der præger byen, vandtårnet ved navn Jumbo og tykhuderne i Colchester Zoo. Men indtil nu har byen aldrig haft sin egen Fringe-festival. Alt det står til at ændre sig næste år, når pinseweekenden den 22.-25. maj vil blive dedikeret til en festival med ny, vovet og underholdende scenekunst.  Ansøgningerne er nu åbne, og teamet leder efter en bred vifte af værker, der skal opføres på spillesteder over hele byen. Så hvad leder de efter? Jeg mødtes med medarrangør Cameron Abbott-Betts, som endelig vækker sin mangeårige ambition til live.

Hvor kom idéerne til Fringe-festivalen fra?

Hele idéen til Colchester Fringe opstod under min første turné med mit teaterkompagni (Royal Kung Foolery) i 2015. Jeg optrådte på Fringe-festivaler i USA, såsom IndyFringe (Indianapolis) og den nu nedlagte Chicago Fringe Festival. Det var dog i Indianapolis, at jeg forelskede mig i hele konceptet og ideologien bag 'fringe'. Det var et par magiske uger, hvor teater og kunst blev hyldet af hele lokalsamfundet. Fra det øjeblik var jeg fast besluttet på at bringe det med hjem til min hjemby, Colchester.

I løbet af de næste fire år optrådte jeg på Fringe-festivaler i USA, Irland, Italien, Frankrig og Storbritannien.

Spring frem til 2018… Jeg var netop startet på min ph.d. i Teatervidenskab (hvor jeg forsker i fringe-festivaler) ved University of Essex, og ved et tilfælde mødte jeg Steve Goatman, en kunstproducer og lektor på universitetet. Ligesom jeg havde Steve leget med tanken om at arrangere en fringe-festival, og det stod hurtigt klart, at vi ville udgøre et godt team. Siden da har vi arbejdet sammen som meddirektører.

Hvad leder I efter? Vi håber, at vores program vil bestå af lokale, nationale og internationale kunstnere.  Ansøgningsfristen er den 15. december.

Det kan være forestillinger inden for teater, musik, comedy, musicalteater, dans, mime, non-verbal performance….  Egentlig næsten alle former for optræden...

Vi er åbne for alle mulige idéer, men et godt udgangspunkt er:

• Vi leder efter ORIGINALE eller NYFORTOLKEDE værker.

• Varighed mellem 45-60 minutter.

• Din forestilling må kun kræve grundlæggende lys og lyd.

• Vi opfordrer kunstnere fra underrepræsenterede grupper til at søge. Vi forstår de økonomiske og strukturelle barrierer, der forhindrer sådanne kunstnere i at optræde, og vi forsøger at modvirke disse i vores fringe-model (som beskrevet nedenfor).

Vi leder også efter frivillige.  Nogle af de roller, vi skal have besat, er:

• Publikumsservice (Front-of-house)

• Billetsalg

• Teknikere

• Promovering og markedsføring

Hvad gør denne Fringe anderledes?

Der findes næsten 300 Fringe-festivaler i verden, men de er alle meget forskellige. Steve og jeg har opbygget Colchester Fringe som en 'kunstnervenlig' model. Som praktiserende teatermager/kunstner var dette vigtigt for mig, da jeg følte, at der ikke findes mange 'kunstnervenlige' Fringe-modeller i dag.

Vi har allerede fået utrolig meget støtte fra erhvervslivet, spillesteder og folk, der donerer deres fritid. Vi har også indgået alliancer med internationale festivaler som San Diego International Fringe Festival.

Der er allerede stor interesse for festivalen, og jeg er begejstret over at være blevet bedt om at sidde i udvælgelsespanelet og over at skulle dække festivalen for dette website. BritishTheatre.com er også en af festivalens sponsorer og vil overrække en pris ved festivalen.  Så tjek hjemmesiden og send din ansøgning afsted!

COLCHESTER FRINGE HJEMMESIDE