Colchesters første Fringe-festival – søk nå.

Det er kanskje Storbritannias eldste registrerte by, med røtter tilbake til romertiden, og en unik tilknytning til elefanter – fra figurene som preger bybildet, via vanntårnet kalt Jumbo, til tykkhudingene i Colchester Zoo. Men frem til nå har byen aldri hatt sin egen Fringe-festival. Dette vil endre seg neste år, når langhelgen 22.–25. mai blir viet til en festival full av ny, utfordrende og underholdende scenekunst. Søknadene er nå åpne, og teamet leter etter et bredt spekter av verk som skal settes opp på spillesteder over hele byen. Så, hva er det egentlig de ser etter? Jeg tok en prat med medarrangør Cameron Abbott-Betts, som endelig får realisert sin langvarige drøm.

Hvor kom ideen til festivalen fra?

Hele ideen bak Colchester Fringe oppsto under min første turné med teaterkompaniet mitt (Royal Kung Foolery) i 2015. Jeg opptrådte på Fringe-festivaler i USA, som IndyFringe i Indianapolis og den nå nedlagte Chicago Fringe Festival. Det var imidlertid i Indianapolis jeg forelsket meg helt i konseptet og ideologien bak «fringe». Det var noen magiske uker hvor hele lokalsamfunnet feiret teater og kunst. Fra det øyeblikket var jeg bestemt på å bringe dette hjem til Colchester.

I løpet av de neste fire årene opptrådte jeg på festivaler i USA, Irland, Italia, Frankrike og Storbritannia.

Spol frem til 2018… Jeg hadde nettopp begynt på min doktorgrad i teatervitenskap (med forskning på fringe-festivaler) ved University of Essex, da jeg tilfeldigvis møtte Steve Goatman, en kunstprodusent og foreleser ved universitetet. I likhet med meg hadde Steve lekt med tanken på å organisere en festival, og det ble raskt klart at vi ville utgjøre et godt team. Siden den gang har vi jobbet sammen som kunstneriske ledere.

Hva leter dere etter? Vi håper at programmet vårt vil bestå av lokale, nasjonale og internasjonale kunstnere. Søknadsfristen er 15. desember.

Det kan være forestillinger innen teater, musikk, komedie, musikall, dans, mime, ikke-verbal scenekunst…. Egentlig nesten alle former for performance.

Vi er åpne for det meste, men et godt utgangspunkt er:

• Vi ser etter ORIGINALE eller NYTOLKEDE verk.

• Mellom 45–60 minutter lange.

• Forestillingen din bør kun kreve grunnleggende lys og lyd.

• Vi oppfordrer kunstnere fra underrepresenterte grupper til å søke. Vi forstår de økonomiske og strukturelle barrierene som hindrer slike kunstnere i å stå på scenen, og vi ønsker å motvirke disse gjennom vår festivalmodell (som beskrevet nedenfor).

Vi ser også etter frivillige. Noen av rollene vi trenger å fylle er:

• Publikumsverter

• Billettutsalg

• Teknikere

• Promotering og markedsføring

Hva gjør denne festivalen annerledes?

Det finnes nesten 300 Fringe-festivaler i verden, men alle er svært ulike. Steve og jeg har bygget Colchester Fringe som en «kunstner-vennlig» modell. Som aktiv scenekunstner var dette viktig for meg, da jeg følte at det ikke finnes mange slike modeller i dagens festival-landskap.

Vi har allerede fått utrolig mye støtte fra næringslivet, spillesteder og folk som tilbyr sin fritid. Vi har også inngått samarbeid med internasjonale festivaler som San Diego International Fringe Festival.

Det er allerede stor interesse for festivalen, og jeg er begeistret over å ha blitt spurt om å sitte i utvelgelseskomiteen og vil dekke festivalen her. Britishtheatre.com er også en av festivalsponsorene og vil dele ut en pris under arrangementet. Så sjekk ut nettsiden og send inn søknaden din!

NETTSIDEN TIL COLCHESTER FRINGE