レビュー: イヴリン、サウスワーク・プレイハウス ✭✭✭

British Theatre特派の“theatreCat”リビー・パーヴスが、サザーク・プレイハウスで上演中のトム・ラトクリフ作『Evelyn』をレビュー。

Evelyn（イヴリン）

サザーク・プレイハウス

★★★（3つ星）

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友だちが「惜しい」装いで現れると、つい手が伸びてしまう女性がいます。ベルトを直し、場違いなフリルを取って、「帽子をかぶったら？」と提案する——。新作戯曲の中にも、そんな気分にさせるものがあるのです。書き手や演出家にとっては、おせっかいなファッショニスタが着ている本人を苛立たせるのと同じくらい、迷惑かもしれません。でも今回は、どうしても言わずにいられない。マデレイン・ムーア演出のトム・ラトクリフ作『Evelyn』は、とびきり見事になり得るし、もっと大きく育つ余地があるのです。

そもそも主題に賛同しますし、パンチ＆ジュディ風の人物像で枠組みを作った、あの祝祭的で残酷な感触がとても好き。そして何より、アコーディオンやフィドルのフォークソングなどを織り込んだ、生演奏の見事に的確なスコアが素晴らしい。上手の高い位置に陣取る“ワンマン・バンド”のマイケル・クリーンが担当し、半ば見え隠れしつつ、死刑執行人のマスクで不穏な影を落とします。さらにラトクリフの結末がまた、ひねりが効いていて良い。甘いロマンティックな救済を期待した観客には肩透かしだろうけれど、そこはむしろ当然、きっぱり否定されるのです。

問題は、肝心のテキストがまだ練り込み不足なこと。中心には、悲惨な事件に関わった人々への“世間の裁き”という強いテーマがあります（ここでは、子どもを殺したパートナーに偽のアリバイを与え、その罪で服役した女性）。扇情的な報道が当たり前の時代、そしてクリック目当ての集団糾弾がオンラインで容易に起きる時代において、許しは難しい。ニコラ・ハリソンが演じるイヴリンは偽名を使う新参者で、海辺のリタイアメント・ヴィレッジに身を寄せています。下宿先は、少し風変わりで愛情深いジャンヌ（なんとルーラ・レンスカ）——ただし彼女は認知症の入口に立っているようでもある。けれど噂の回路は——WhatsApp的なやり取りや「お隣情報」的な断片を反響やプロジェクションで巧みに可視化しつつ——確実にイヴリンを追い詰めていく。イヴェット・ボアキエ演じる気の良いシングルマザーの看護師は、自分の子どもの身を（半ば取り乱したように）案じ、彼女の兄（オフエ・オケグベが力強く興味深い好演）はイヴリンに惹かれていく。ある場面では——本作中いちばん書けている箇所だ——個として受け入れられるかもしれない、胸をくすぐる可能性が提示される。

冒頭、そして時折は全編にわたり、けばけばしいパンチ＆ジュディのショー用マスクを着けた3人の人物が語り部として物語を枠づける（ワニはとりわけ不気味だ）。そもそもこの海辺の町は、乱暴に赤ん坊をぶん殴るあの人形芝居で最も名高い場所でもある。だから全体のアイデアとしては、とても良い。

ただ、長い前半はしばしば掴みに欠ける。レンスカには、彼女の真骨頂である“振り切った”表現をする余地が十分に与えられておらず、少々お母さん然としすぎる。いちばん良い台詞は、部屋を貸す相手を慎重に選ぶ理由を語るところ——「二十代がうちのバスルームで馬用の精神安定剤をキメたりされたら困るでしょ」。でも……だれる。ようやく作品が点火するのは後半になってからだ。前半は控えめ（弱音）でいるのも無理はないとして、ハリソンが本物の痛みを見せ、オケグベは静かに、英雄的なほど人間味にあふれている。そしてスコアは前半にも増して素晴らしい。

公演は  southwarkplayhouse.co.uk  にて、2022年7月16日まで