レビュー: その戯曲は失敗する、ダッチェス劇場 ✭✭✭✭

ザ・プレイ・ザット・ゴーズ・ロング

ダッチェス・シアター

2015年4月7日

星4つ

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開演間近、コーンリー・ポリテクニック・ドラマ・ソサエティによる『ヘイヴァシャム・マナーの殺人』上演に向けて、どこか頼りない舞台スタッフ2人を手伝うべく、観客のひとりが舞台に呼び込まれるところから始まります。ドアが開かない、暖炉のマントルピースの棚が何度も落ちてくる――そんな軽妙なスラップスティックや小さなドタバタが続き、「これから観客として何が待ち受けているのか」を存分に予告してくれるのです。

これが『ザ・プレイ・ザット・ゴーズ・ロング』。昨年9月からダッチェス・シアターで上演を重ね、約8か月を経た今では、ロングラン必至のコメディ現象としてすっかり定着した感があります。

ミスチーフ・シアター・カンパニーのメンバーが考案した一幕物としてスタートした本作は、いまや二幕構成の“夜をまるごと楽しめる”エンターテインメントへと進化しました。

『ザ・プレイ・ザット・ゴーズ・ロング』には多才な8人のキャストが揃い、客席が大笑いで沸き立つのに十分すぎるほどのエネルギーを、文字どおり全力で叩き込んできます。

レナード・クック演じる演出家による開演前の挨拶の時点で、これが“よくある”アマチュア劇団の殺人ミステリーになる可能性は低い、とすぐに察せられます。ミュージカル『キャッツ』での配役トラブルや、色覚異常のデザイナーのせいで『ジョセフ・アンド・アメージング・テクニカラー・ドリームコート』の上演が脱線した話など、過去の災難が次々と語られていくのです。

そこからは坂道を転げ落ちる一方。芝居が始まるやいなや、あっという間にすべてが崩壊していきます。セリフは飛ぶ、演技はひどい、舞台上の役者たちの意図は噛み合わず、結果として破滅的なカオスに。――なのに、とにかく笑える。

ロブ・ファルコルナー、グレッグ・タンナヒル、ヘンリー・ルイス、ジョナサン・セイヤー、チャーリー・ラッセル、ナンシー・ウォリンジャー、レナード・クック、アダム・バイロンという面々は、驚くほど結束の強いアンサンブルとして機能しています。スピード感のある怒涛のコメディで、フィジカルコメディを成立させるためのタイミングは、プロのコメディアンも顔負けと言っていいでしょう。

『ねずみとり』同様、犯人当ての詳細は“口外厳禁”。もっとも私は、ネタバレできるほど話を追えていませんでした。劇場の夜を締めくくる抱腹絶倒の結末に、笑いすぎてそれどころではなかったのです。

役者陣とは別に、デザイナーのナイジェル・フックには特筆すべき賛辞を。フックの舞台美術は、文字どおり“キャストの一員”と呼ぶべき存在です。運の悪いこの上演チームにとっての遊び場を作り出し、その仕掛けが作品の多くを動かしていく――状況が悪化するほど客席は笑いの渦に崩れ落ちます。ぜひ細部まで目を凝らしてください。このセットには数え切れないほどのトリックが仕込まれていて、きっと唖然とさせられるはず。

『ザ・プレイ・ザット・ゴーズ・ロング』は、場面によってはジョークを少し引っ張りすぎるところもありますが、痛快な第2幕では満員の客席が「もっと！」と言わんばかりに大爆笑。

いつものプレスナイトの客席ではなく、きちんと料金を払った観客の入った“通常公演”で、ロングラン中の作品を観られるのはやはり楽しいものです。『ザ・プレイ・ザット・ゴーズ・ロング』は新鮮さと活気を保ち、まるで先週開幕したばかりのように観客も同じ熱量で楽しんでいました。2016年までの延長も発表されたとのことですから、この最高のコメディを見逃す理由はありません。リピート観劇する人も、きっと少なくないでしょう。

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