리뷰: 애비뉴 Q, 뉴 윔블던 극장, 영국 투어 ✭✭✭✭✭

더글러스 메이오가 뉴 윔블던 시어터에서 열린 2019년 애비뉴 Q 영국 투어를 리뷰합니다.

애비뉴 Q 2019 영국 투어 캐스트 뉴 윔블던 시어터

영국 투어

별 5개

투어 일정 애비뉴 Q는 한 번 봐서는 절대 부족합니다! 직접 경험에서 하는 말인데요, 이번 방문은 이 멋진 동네에 대략 예순 번째쯤 되는 방문이고, 그럼에도 전혀 질리지가 않아요. 사실 애비뉴 Q는 제 ‘행복의 장소’라고 해도 과언이 아닙니다. 세상에서 잠시 벗어나 미소 짓고, 웃고, 또 웃고, 그러다 어느새 인생의 몇 가지 교훈까지 챙겨 나오는 그런 곳 말이죠. 제프 마크스, 로버트 로페즈, 제프 위티가 만들어낸 이 작품은 ‘세서미 스트리트 이후의 삶’을 기막하게 비튼 이야기입니다. 대담하고, 짓궂고, 거침없고, 불경(?)스러우면서도 마음을 데우는 따뜻함이 있고—결국엔 정말 웃깁니다. 앞서 말한 ‘세서미 스트리트’에서 배웠을 법한 인생 수업을 이 작품이 건드리되, 전혀 점잖게 다루지 않는다는 점이야말로 애비뉴 Q만의 특별한 매력입니다. 연달아 이어지는 노래들 속에서 관객은 Everyone's A Little Bit Racist, The Internet Is For Porn, If You Were Gay… 그리고 You Can Be As Loud As The Hell You Want When You're Making Love 같은 곡들을 통해(그 밖에도 많고요) 작품의 ‘인생 강의’를 배우게 됩니다.

세실리 레드먼(케이트 몬스터)

연출/안무의 크레시다 카레는 ‘Q의 정서’를 제대로 이해하고, 이 폭소의 겉면 아래에 진짜 마음과 진실이 있다는 걸 정확히 짚어냅니다. 애비뉴 Q의 주민들 대부분에게서 우리 자신을 조금씩 발견할 수 있어요. 보기만 하면 됩니다. 카레는 쇼의 템포와 흐름을 경쾌하게 밀고 나가는데, 너무 오래 웃느라 정신을 놓으면 중요한 걸 놓치기 쉽습니다.

애비뉴 Q의 주민들은 인간 3명과 여러 인형들로 이루어져 있고, 그 인형들은 네 명의 ‘조력자’가 생명을 불어넣습니다. 숨기는 건 아무것도 없습니다. 관객은 마법이 어떻게 만들어지는지 그대로 보게 되죠. 애비뉴 Q의 아름다움은, 얼마 지나지 않아 조력자들의 존재를 잊고 그들의 팔에 매달린 캐릭터에만 온전히 집중하게 된다는 데 있습니다. 이는 나이절 플래스킷과 이 캐스트의 탁월한 기량에 대한 찬사이기도 합니다.

톰 스티든(니키)과 로런스 스미스(로드) 출연의 애비뉴 Q 로런스 스미스는 프린스턴과 로드를 맡아 정말 훌륭합니다. 로드처럼 극도로 긴장한 캐릭터를 설득력 있게 전달하려면 확실한 재능이 필요한데, 스미스는 이를 너무도 여유롭게 해냅니다. 또 세실리 레드먼이 보여주는 ‘옆집 소녀’ 같은 케이트 몬스터와, 루시 더 슬럿의 뻔뻔하고 대담한 매력 사이의 대비를 보는 재미도 컸습니다. There's A Fine, Fine Line은 그 어느 때보다 아름답게 들렸고, 무엇보다 무대 위에서 캐릭터를 전환하는 모습이 너무 자연스러워서—투어가 끝날 즈음 정신과 진료실로 향하는 건 아닐까 걱정될 정도였죠. 장난꾸러기 ‘배드 아이디어 베어’는 톰 스티든과 메건 암스트롱 덕분에 돌아왔고, 여전히 관객이 가장 사랑하는 존재입니다. 하지만 스티든과 암스트롱이 힘을 합쳐 트레키 몬스터와 니키에 생명을 불어넣는 순간, 애비뉴 Q의 진짜 마법을 똑똑히 보게 됩니다. 두 사람이 선보이는 기술은 그야말로 경이롭고, 스티든의 흠잡을 데 없는 코믹 타이밍 덕분에 그 특별함이 한층 커집니다. 가끔은 웃기 위해 할 일이 ‘잠깐 기다리는 것’뿐인데, 스티든은 그걸 정확히 알고 있더군요.

톰 스티든과 메건 암스트롱(트레키 몬스터)

인간 주민들 쪽으로 눈을 돌리면, 니컬러스 맥린은 제가 본 가리 콜먼 중 손에 꼽을 만큼 뛰어납니다. 사오리 오다와 올리버 스탠리는 크리스마스 이브와 브라이언으로서 환상적인 콤비를 보여주는데, 기발하면서도 다정하고 설득력이 있어—안 좋아할 수가 없습니다.

물론 무대 뒤에는 몇몇 ‘도우미’들이 있고, 재스민 빌, 엘리스 다콤브, 클로이 젠틀스, 로비 누난이 애비뉴에서 벌어지는 각종 소동들이 막힘없이 굴러가도록 빈틈없이 받쳐줍니다.

니컬러스 맥린(가리), 메건 암스트롱, 톰 스티든(니키)

이번에는 오케스트라 피트에서 딘 맥더못과, 작지만 대단히 중요한 그의 밴드를 볼 수 있어 반가웠습니다. 뉴 윔블던처럼 큰 극장에서 이런 쇼를 탄탄하게 울리게 하려면 출연진의 역량뿐 아니라 엄청난 기술이 필요한데, 크리스토퍼 보그의 음향 디자인까지 더해져 이 밴드는 크고 풍성하며 깊은 사운드를 만들어냅니다.

처음 봤을 때와 마찬가지로 애비뉴 Q가 여전히 신선하고 생기 넘친다는 점이 기쁘고, 무엇보다도 아직도 객석에는 이 애비뉴를 처음 찾는 관객들이 정말 많다는 게 반갑습니다. 앞서 말했듯 이 쇼는 절대 낡지 않아요. 극장을 나설 때 미소와 웃음을 안고 나오게 된다는 건 언제나 보장되고, 요즘 같은 시기에는 그만큼 값진 ‘회복제’도 없습니다.

너무 많이 웃어서 아직도 갈비뼈가 아플 정도예요!

AVENUE Q 영국 투어 안내