KEUZE VAN DE RECENSENT - Mark Ludmon deelt zijn hoogtepunten van 2019

BritishTheatre.com-recensent Mark Ludmon blikt terug op zijn theaterevenementen van 2019.

Zubin Varla (Martin Dysart), Ethan Kai (Alan Strang), Syreeta Kumar (Dora Strangehorse), Robert Fitch (Frank Strangehorse) in Equus. Foto: The Other Richard

EQUUS - Britse tournee

Regisseur Ned Bennett blies Peter Shaffer's moderne klassieker Equus nieuw leven in door het stuk, met hulp van bewegingsregisseur Shelley Maxwell, te injecteren met een krachtige fysieke energie. Ethan Kai was betoverend als de getroebleerde tiener Alan Strang, geflankeerd door een prachtig genuanceerde vertolking van Zubin Varla als zijn psychiater. Na de start in Theatre Royal Stratford East nam English Touring Theatre de productie mee door het hele land, om uiteindelijk terug te keren in Londen in de Trafalgar Studios.

FUNNY GIRL - Théâtre Marigny, Parijs

Ook op de Parijse planken laten Britse theatermakers van zich horen in Funny Girl, dat tot 7 maart 2020 te zien is in het historische Théâtre Marigny. De Britse regisseur en choreograaf Stephen Mear vangt het spektakel en de uitbundigheid van klassieke Broadway-musicals in zijn nieuwe productie, met een sensationeel optreden van de Amerikaanse ster Christina Bianco als Fanny Brice en een Britse cast met onder meer Ashley Day als een elegante Nicky Arnstein. Lees Marks recensie.

Francis Guinan (Fred), ensemblelid Glenn Davis (Gio), Cecilia Noble (Ivy), Eddie Torres (Felix) en K. Todd Freeman (Dee) in Downstate. Foto: Michael Brosilow

DOWNSTATE - National Theatre, Londen

Bruce Norris sneed in zijn meeslepende, onvergetelijke stuk Downstate in het National Theatre met succes het uitdagende thema kindermisbruik aan. De productie, een samenwerking met het Steppenwolf-ensemble uit Chicago, speelt zich af in een opvanghuis voor veroordeelde zedendelinquenten in Illinois. Het verschafte de mannen geen excuses, maar onderzocht op fijngevoelige wijze het zelfbedrog en de leugens die hen beschermen tegen de confrontatie met de verschikking van hun daden. 

Operation Mincemeat

OPERATION MINCEMEAT - New Diorama Theatre, Londen

Het nieuwe theatergezelschap Spit Lip denderde dit jaar het toneel op met hun manische, muzikale hervertelling van een bizar, waargebeurd incident uit de Tweede Wereldoorlog. Tijdens de eerste reeks in het Londense New Diorama Theatre was Operation Mincemeat qua structuur misschien nog niet perfect, maar de gevatte humor, getalenteerde cast en uitstekende nummers waren onweerstaanbaar – inclusief een hartverscheurende showstopper gezongen door Jak Malone als Hester. Houd het in de gaten in Southwark Playhouse van 4 tot 11 januari 2020.

The Company. Foto: Manuel Harlan

A MIDSUMMER NIGHT’S DREAM - Bridge Theatre, Londen

Na vele goede (en minder goede) producties van A Midsummer Night’s Dream te hebben gezien, was ik verrukt door de oprecht frisse kijk op het stuk van Shakespeare door regisseur Nicholas Hytner in het Londense Bridge Theatre. Met Arlene Phillips als bewegingsregisseur en een constant veranderend decor van Bunny Christie, werd de ruimte gevuld met energie en visueel spektakel. Hammed Animashaun was een briljant grappige Bottom, waarbij de verrassend effectieve keuze werd gemaakt om hem verliefd te laten worden op Oliver Chris' Oberon in plaats van Titania.

ARE WE NOT DRAWN ONWARD TO NEW ERA - Zoo Southside, Edinburgh Fringe

Het Belgische theatercollectief Ontroerend Goed zorgde voor de nodige verbazing met hun ambitieuze voorstelling op het Edinburgh Festival Fringe van dit jaar, getiteld "Are we not drawn onward to new erA". Het was een stijlbreuk met het meer interactieve theater waar ze om bekendstaan; het stuk werd omschreven als een theatraal "palindroom", net als de titel, en stelt op slimme wijze de vooruitgang van de mensheid en de impact daarvan op de wereld aan de kaak. Lees Marks recensie.