KRITIKERNS VAL – Mark Ludmon väljer sina höjdpunkter från 2019

BritishTheatre.com:s kritiker Mark Ludmon blickar tillbaka på sina höjdpunkter från teateråret 2019.

Zubin Varla (Martin Dysart), Ethan Kai (Alan Strang), Syreeta Kumar (Dora Strangehorse), Robert Fitch (Frank Strangehorse) i Equus. Foto: The Other Richard

EQUUS – UK Tour

Regissören Ned Bennett gav nytt liv åt Peter Shaffers moderna klassiker Equus och fyllde den med en kraftfull fysisk energi tillsammans med rörelseinstruktören Shelley Maxwell. Ethan Kai var fängslande i rollen som den plågade tonåringen Alan Strang, flankerad av en vackert nyanserad prestation av Zubin Varla som hans psykiatriker. Efter premiären på Theatre Royal Stratford East tog English Touring Theatre med sig uppsättningen på turné i landet innan den landade i London på Trafalgar Studios.

FUNNY GIRL – Théâtre Marigny, Paris

Det bjuds på brittiska tongångar på den parisiska scenen i Funny Girl, som spelas på anrika Théâtre Marigny fram till den 7 mars 2020. Den brittiske regissören och koreografen Stephen Mear fångar det storslagna och sprudlande hos klassiska Broadway-musikaler i sin nya uppsättning. Den amerikanska stjärnan Christina Bianco gör en sensationell insats som Fanny Brice tillsammans med en brittisk ensemble där vi bland annat ser Ashley Day som en elegant Nicky Arnstein. Läs Marks recension.

Francis Guinan (Fred), ensemblemedlemmen Glenn Davis (Gio), Cecilia Noble (Ivy), Eddie Torres (Felix) och K. Todd Freeman (Dee) i Downstate. Foto: Michael Brosilow

DOWNSTATE – National Theatre, London

Bruce Norris tog sig an det svåra ämnet pedofili i sin fängslande och oförglömliga pjäs Downstate på National Theatre, i ett samarbete med Chicagos Steppenwolf-ensemble. Pjäsen utspelar sig i ett gruppboende för dömda pedofiler i Illinois och försöker aldrig ursäkta männen, men utforskar lyhört de självbedrägerier och lögner som skyddar dem från att möta de fasansfulla brott de har begått. 

Operation Mincemeat

OPERATION MINCEMEAT – New Diorama Theatre, London

Det nystartade teatersällskapet Spit Lip slog ner som en bomb i år med sin febriga musikaliska återberättelse av en bisarr sann händelse från andra världskriget. I sin första vända på New Diorama Theatre i London var Operation Mincemeat kanske inte helt strukturellt perfekt än, men dess intelligenta humor, begåvade ensemble och fantastiska låtar var oemotståndliga – inklusive ett hjärtskärande shownummer av Jak Malone som Hester. Håll utkik efter den på Southwark Playhouse mellan den 4 och 11 januari 2020.

Ensemblen. Foto: Manuel Harlan

A MIDSUMMER NIGHT’S DREAM – Bridge Theatre, London

Efter att ha sett många utmärkta (och mindre utmärkta) uppsättningar av En midsommarnattsdröm blev jag förtjust i regissören Nicholas Hytners genuint fräscha tolkning av Shakespeares pjäs på Bridge Theatre. Med Arlene Phillips som rörelseinstruktör och en ständigt föränderlig scenografi av Bunny Christie fylldes rummet av energi och prakt. Hammed Animashaun var en briljant rolig Botten, och det fungerade förvånansvärt bra att han istället för Julia blev föremål för Oliver Chris Oberons kärlek.

ARE WE NOT DRAWN ONWARD TO NEW ERA – Zoo Southside, Edinburgh Fringe

Det belgiska teaterkollektivet Ontroerend Goed bjöd på en riktig wow-upplevelse i sin ambitiösa föreställning "Are we not drawn onward to new erA" på årets Edinburgh Fringe. Det var ett avsteg från den mer interaktiva teater de är kända för och beskrevs som ett sceniskt "palindrom", precis som titeln, vilket skickligt ifrågasatte mänsklighetens framsteg och vår påverkan på världen omkring oss. Läs Marks recension.