RECENSIE: & Juliet, Shaftesbury Theatre Londen ✭✭✭✭✭

Paul T Davies recenseert & Juliet, een herinterpretatie van Romeo en Julia met de hits van Max Martin, nu te zien in het Shaftesbury Theatre.

Cassidy Janson (Anne Hathaway), Mirian-Teak Lee (Juliet) en Melanie La Barrie (Nurse) in & Juliet

Shaftesbury Theatre

12/2/2022

5 sterren

Boek tickets

Het is nooit te laat om je aan te sluiten bij een echt goed feestje, en dit is een absoluut dak-eraf-gaand avondje uit! "Ik ben wel klaar met Romeo en Julia", is iets wat ik vaak heb gezegd, nadat ik er zelf in heb gespeeld en talloze producties heb gezien. Maar een nieuwe interpretatie trekt me altijd weer aan, en hier verscheurt David West Reads onerbiedige en geniale script het origineel en stelt zich voor wat er zou gebeuren als Julia geen einde aan haar leven had gemaakt, maar gewoon was doorgegaan met leven. Gecombineerd met de muziek en teksten van Max Martin en consorten krijgt de kijker een knallende, energieke moderne klassieker voorgeschoteld. Dankzij de populariteit van Martins nummers (alleen Lennon en McCartney hebben meer Amerikaanse nummer één-hits op hun naam staan) kende ik meer nummers dan ik vooraf had gedacht!

Oliver Tompsett en het ensemble van & Juliet

Tijdens de "première-avond" van Romeo en Julia heeft Anne Hathaway een avondje vrij van het opvoeden van de kinderen van haar man (Shakespeare). Ze is geschokt door zijn synopsis van het nieuwe stuk: het is een enorme domper. Ze gaat de uitdaging aan om het stuk te herschrijven en oefent haar invloed uit; wie de ganzenveer heeft, bepaalt de verhaallijn. Het mondt uit in een soort duel met de pen met volop plotwendingen, genderfluïditeit (geheel in de geest van het Elizabethaanse toneel) en conflicten wanneer personages door hun auteurs in de steek worden gelaten. De cast gaat volledig los met het materiaal. Miriam-Teak Lee is een fenomenale Julia die ons meeneemt op haar reis van bijna-zelfmoordcijfer naar een sterke, onafhankelijke vrouw met een dijk van een stem; je zult haar horen 'Roar-en'! De absolute ster is Cassidy Janson, die de rol van Anne volledig naar haar hand zet met een perfecte komische timing en de juiste dosis ontroering. Oliver Tompsett is een guitige Shakespeare en Melanie La Barrie steelt de show als de Nurse, vooral in haar scènes met haar oude vlam Lance, die met een voortreffelijke Franse flair wordt neergezet door de altijd uitstekende David Bedella. Maar het is met het personage May dat de show echt zijn eigentijdse identiteit vindt. Een rol die in eerste instantie als 'tokenism' aanvoelt, maar dankzij het pittige en tedere spel van Arun Blair-Mangat uitgroeit tot een volwaardige weergave van queer liefde samen met Tim Mahendrans verlegen en openbloeiende Francois.

Miriam-Teak Lee en de cast van & Juliet. Dankzij de stijl die Mama Mia ruim twintig jaar geleden introduceerde, vloeit de inleiding naar elk nummer naadloos over in de hits (Oops I Did It Again!), en er gaat een golf van vreugde door de zaal zodra het publiek een 'banger' herkent die in de verhaallijn is verweven. De boybands zijn een hoogtepunt, net als nummers als It’s My Life, Stronger, I Kissed a Girl… nou ja, eigenlijk elk nummer! Omdat je zo meeleeft met de personages, is dit veel meer dan een gemiddelde jukeboxmusical en, ik durf het bijna niet te zeggen, naast Six zorgt het ervoor dat sommige langlopende musicals er een beetje gedateerd uitzien. MELD JE AAN VOOR ONZE NIEUWSBRIEF