RECENSIE: Avenue Q, Greenwich Theatre (Britse Tournee) ✭✭✭✭✭

Jessica Parker en Stephen Arden in Avenue Q. Foto: Matt Martin Avenue Q

Greenwich Theatre

5 sterren

RESERVEER TICKETS

Avenue Q is zo’n show die het hele publiek verenigt in een lach; overal zie je blije gezichten en of je nu jong, oud of daar ergens tussenin bent, je stapt naar buiten met een goed gevoel en in veel gevallen met de wens om nog een keer te gaan.

Voor de onwetenden: als je bent opgegroeid met Sesamstraat, bent afgestudeerd aan de universiteit met een diploma waar je eigenlijk niks aan hebt en financiële uitdagingen kent, dan is de kans groot dat je begint op Avenue Q. Het is een plek om nieuwe levenslessen te leren, vrienden te maken en hopelijk je doel in het leven te vinden.

Robert Lopez, Jeff Marx en Jeff Whitty hebben iets gepakt dat ons allemaal bekend voorkomt via Sesamstraat en de Muppets en hebben dat volledig uit elkaar getrokken, weer in elkaar gezet met hun eigen eigenzinnige kijk op het leven en het geheel overgoten met liefde en humor. Ze hebben de perfecte balans gevonden tussen de lach met nummers als If You Were Gay en Everyone’s A Little Bit Racist en pure emotie - There’s A Fine, Fine Line - en daarmee hebben ze een klein stukje musicalmagie gecreëerd.

Er zitten werkelijk geen zwakke plekken in deze fantastische ensemble-cast. De pluizige castleden die aan mensen vastzitten en de menselijke castleden zijn beiden gezegend met een geweldig komisch talent en brengen zoveel vreugde in deze productie dat je er simpelweg niks op aan kunt merken. Richard Lowe, Sarah Harlington, Stephen Arden en Jessica Parker pakken de lastige taak om hun negen schuimrubberen tegenhangers tot leven te wekken met gemak aan, terwijl Arina II, Richard Morse en Etisyai Philip menselijke tegenpolen bieden die qua karakter even sterk zijn. Het zou makkelijk zijn voor de poppen om de boel over te nemen, en het is een compliment aan deze cast dat de balans bewaard blijft en de productie daar de vruchten van plukt.  Achter de schermen helpen Cleopatra Joseph, Douglas Walker, Michael Woolston-Thomas en Felicity Wright om Avenue Q te bevolken.

Richard Lowe en Princeton in Avenue Q. Foto: Matt Martin

Regisseur Cressida Carré smeedt dit bonte gezelschap om tot een levendig ensemble. Haar visie op Avenue Q put uit eerdere producties maar voegt haar eigen subtiele accenten toe, wat resulteert in een moeiteloze en uiterst lonende avond in het theater. Na een sessie poppenseks zal je leven misschien nooit meer hetzelfde zijn. Muzikaal leider Daniel Griffin houdt de vaart in de show met hulp van vijf getalenteerde muzikanten, terwijl het decor van Richard Evans een speeltuin biedt voor zowel poppen als mensen. Het ziet er op het eerste gezicht eenvoudig uit, maar bevat genoeg trucs en verrassingen om het publiek te laten gissen naar wat er nu weer komt.

De poppenspelers volledig zichtbaar laten zijn was nooit een makkelijke optie voor de enscenering, maar dankzij poppenontwerper Paul Jomain en poppencoach Nigel Plaskit krijgen de mensen de kans om hun magie te laten werken en deze ongelooflijke personages tot leven te wekken. Hoe deze cast geen last krijgt van een meervoudige persoonlijkheidsstoornis is mij een raadsel!

Wees echter gewaarschuwd: schijn bedriegt, er zit genoeg volwassen inhoud in de show waardoor ik Avenue Q niet zou aanraden voor een jonger publiek.

Nu Avenue Q aan de vierde Britse tournee is begonnen, blijft het een van de grappigste musicals die momenteel op de planken staan. Of je nu een Avenue Q-nieuweling bent of, zoals ik, de show al VELE malen hebt gezien, je zou wel gek zijn om deze productie te missen. De staande ovatie van een uitverkochte zaal op de avond dat ik er was, bewees maar weer dat het publiek Avenue Q in het hart blijft sluiten. Avenue Q is nu op tournee. Mis het niet!