RECENSIE: Beauty and the Beast, Polka Theatre ✭✭✭✭

Beauty and the Beast

Polka Theatre

28 november

4 sterren

Beauty and the Beast is een van de oudste en meest geliefde sprookjes, diep geworteld in ons collectieve geheugen sinds de beroemde Disney-verfilming.

Het is dan ook geen verrassing dat het Polka Theatre, een van de weinige kindertheaters in Londen, dit stuk heeft uitgekozen als kerstvoorstelling. Deze productie brengt een ingekorte versie van het bekende verhaal, verplaatst naar Engeland, waarbij Londen en Devon een hoofdrol spelen (waarbij Devon overigens op een nogal bizarre manier als een soort boerengat wordt neergezet).

Een koopman komt oog in oog te staan met een afschuwelijk Beest, dat bereid is zijn leven te sparen op voorwaarde dat zijn jongste en liefste dochter, Belle, in zijn plaats bij hem komt wonen. Ondertussen kampt de ijdele zus van Belle met haar eigen problemen; zij wijst haar knappe prins af zodra ze ontdekt dat hij zijn fortuin is kwijtgeraakt. De prins vermomt zich vervolgens als lokale boer om van dichtbij te zien of haar hart daadwerkelijk puur is.

Het is een kleurrijke en vlot geschreven bewerking; het script van Charles Way bevat grappen die zowel volwassenen als kinderen zullen aanspreken. Vooral de scu00e8nes met de familie zijn sterk geschreven, vol vermakelijk gekibbel en rivaliteit tussen de twee zussen.

Het meest plezierige aspect van dit stuk is de choreografie u2013 veel bewegingen hebben iets weg van ballet en voelen dromerig aan, met prachtige dansfragmenten tijdens de scu00e8newissels. De openingsscu00e8ne, waarin de nachtmerrie van Belle over een schipbreuk wordt verbeeld, is werkelijk uitmuntend en zorgt voor een knallende start van de voorstelling.

Ritu Arya speelt een pure en zachtmoedige Belle, maar zet haar ook neer als een heldin met een indrukwekkende wilskracht en veerkracht (en goede danspasjes!). Andrew Chevalier was heerlijk aanstellerig als de heer Daniel en ru00fcedeb een geweldige komische prestatie neer als de eenvoudige plattelander. Het Beest van Jason Eddy was het grootste deel van de show gemaskeerd, maar hij wist zowel dreiging als tederheid over te brengen in zijn rol als de feilbare schurk die in een held verandert.

Het decor van Laura McEwen is rijk aan fantasie en levendigheid; dromerige projecties dragen bij aan een sfeer van kinderlijke verwondering. De kostuums zijn groots en elegant, ondersteund door een meeslepende partituur van componist Julian Butler.

Trouwe Disney-fans hebben het gevoel misschien al eens eerder te hebben gezien, maar deze versie van Beauty and the Beast is charmant en uitstekend uitgevoerd. De voorstelling loopt nog tot februari, dus er is tijd genoeg om te gaan kijken u2013 als kerstuitje of om de januari-blues te verdrijven.

Beauty And The Beast is tot 7 februari 2016 te zien in het Polka Theatre