RECENSIE: Hair The Musical, The Vaults Londen ✭✭✭✭

De cast van Hair Hair: The Musical

The Vaults

11 oktober 2018

4 sterren

Boek Tickets

Jongeren die doodsbang zijn voor hun president, de dreigende angst voor een kernoorlog en ruzies over de Amerikaanse vlag – zijn we sinds de jaren 60 eigenlijk wel vooruitgekomen?

Er is nog nooit een beter moment geweest om de musical Hair nieuw leven in te blazen, en deze energieke, bruisende productie doet dat op spectaculaire wijze. Hoewel Hair nooit prijzen zal winnen voor het magere en soms wat warrige verhaal, beschikt het over een soundtrack die nog steeds even spannend en meeslepend klinkt als bij de première vijftig jaar geleden.

Andy Coxon en de cast.

'Where Do I Go?' en 'The Flesh Failures' zijn altijd al persoonlijke favorieten geweest, en de enscenering hier is teder en krachtig; beide akten eindigen met een enorme emotionele impact.

De creatieve choreografie van William Whelton blaast veel geliefde nummers nieuw leven in, evenals een uitzonderlijke band onder leiding van Gareth Bretherton.

De eerste helft vond ik fantastisch, met een echte emotionele kern, hoewel ik merkte dat mijn aandacht wat verslapte tijdens de langdurige hallucinatiesequenties in de tweede helft, die wat té surrealistisch zijn en de vaart eruit halen. Wellicht was een scherpe redactie hier verstandig geweest, zoals ook in recente Broadway-producties is gedaan.

Robert Metson en Andy Coxon in Hair

Gelukkig herpakt de show zich met een ongelooflijke, bijna euforische climax, waarbij het publiek op het podium wordt gehaald met een schitterend effect.  Gedurende die vijf minuten is dit kleine bunkercomplex in Waterloo de vrolijkste plek in Londen.

De cast is over de hele linie indrukwekkend, met uitzonderlijke harmonieën en een strakke coördinatie; ze vormen in alle opzichten een echte 'tribe'. Het voelt bijna oneerlijk om individuen te benoemen, maar Robert Metson is een zeer innemende Claude, terwijl de fenomenale en soulvolle stem van Shekinah McFarlane prachtig tot zijn recht komt als Dionne.

Abiola Efunshile en de cast van Hair

Het is een sterk ensemble; ik zou graag meer zien van Natalie Green en Laura Johnson, die beiden de hele avond uitmuntend waren.

Nog twee opmerkingen over de locatie en enscenering: The Vaults is een geweldige ruimte voor deze productie. Ze hebben werkelijk alles uit de kast gehaald om het theater en de bar om te toveren tot een hippiecommune uit de jaren 60.  De scherpe en kleurrijke belichting in de zaal en de omliggende ruimtes geeft de hele plek een authentieke psychedelische sfeer.

Iemand heeft 'Let the Sunshine In' echter iets te letterlijk genomen, want de hitte was werkelijk verstikkend. Hoewel dit uiteraard niet de schuld is van de fantastische cast, was het voor sommige mensen bij mij in de buurt te veel; zij kwamen na de pauze niet meer terug. Hopelijk kan er voor de rest van de speelperiode een oplossing worden gevonden.

De cast van Hair

De productie mist ook een klein beetje de wonderbaarlijke intimiteit van de Hope Mill-productie in Manchester (England, England…), doordat een deel van het publiek dicht op het podium zit en anderen op een tribune verder naar achteren. Opvallend genoeg zijn de 'rode' stoelen dichtbij goedkoper dan sommige andere plekken, wat mij een geweldige deal lijkt, aangezien zij daar overduidelijk het meeste plezier hadden!

Toch zijn dit slechts kleine kanttekeningen bij een uitzonderlijke productie van een producent die momenteel veel losmaakt in de sector. Katy Lipson’s Aria Productions staat inmiddels synoniem voor kwaliteitsmusicals, evenals het Hope Mill Theatre, dat dit jaar de ene na de andere topshow aflevert, waaronder Yank en Pippin. Het is fantastisch om te zien hoe een nieuw theater (bovendien buiten de hoofdstad) zo'n voortrekkersrol vervult.

Je denkt de volgende dag misschien niet meer na over de verhaallijnen van Hair, maar je zult de liedjes zeker nog neurieën.  Nu de sombere winter nadert, zijn de fantastische muziek en energie van Hair een gegarandeerde zonnestraal.

BOEK TICKETS VOOR HAIR IN THE VAULTS