RECENSION: Hair The Musical, The Vaults London ✭✭✭✭

Gruppen från Hair: The Musical

The Vaults

11 oktober 2018

4 stjärnor

Boka biljetter

Unga människor livrädda för sin president, den ständiga rädslan för kärnvapenkrig och debatter kring den amerikanska flaggan – har vi verkligen inte kommit längre sedan 1960-talet…

Det har aldrig funnits ett bättre tillfälle att sätta upp musikalen Hair igen, och denna energiska och gnistrande uppsättning ger den nytt liv på ett spännande sätt. Även om Hair aldrig lär vinna priser för sin tunna och något spretiga handling, kan den stoltsera med ett partitur som låter precis lika spännande och fängslande idag som det måste ha gjort vid premiären för femtio år sedan.

Andy Coxon och ensemblen.

”Where Do I Go?” och ”The Flesh Failures” har alltid varit några av mina favoritnummer, och iscensättningen här är både ömsint och kraftfull; båda akterna avslutas med en enorm känsla.

William Wheltons kreativa koreografi blåser nytt liv i många av de älskade sångerna, likaså det enastående bandet under ledning av Gareth Bretherton.

Jag älskade den första akten, som har en genuin känslomässig kärna, även om jag märkte att min uppmärksamhet sviktade under de långa hallucinationssekvenserna i andra akten. De är i mitt tycke lite väl surrealistiska och dränerar föreställningen på energi. Kanske hade en del väl valda klipp varit klokt, precis som man har gjort i de senaste uppsättningarna på Broadway.

Robert Metson och Andy Coxon i Hair

Men föreställningen hämtar ny styrka och bjuder på ett otroligt, nästan euforiskt crescendo, där publiken bjuds upp på scenen med lysande effekt.  Under dessa fem minuter är denna lilla bunker i Waterloo den lyckligaste platsen i London.

Rollbesättningen är fantastisk över hela linjen, med enastående harmonier och precision; de är verkligen en ”tribe” i ordets rätta bemärkelse. Det känns nästan orättvist att lyfta fram enskilda prestationer, men Robert Metson är en mycket sympatisk Claude, medan Shekinah McFarlanes fantastiska och innerliga röst är helt underbar i rollen som Dionne.

Abiola Efunshile och ensemblen från Hair

Det är en genomgående stark ensemble; jag ser gärna mer av Natalie Green och Laura Johnson, som båda var utmärkta genom hela föreställningen.

Två kommentarer om lokalen och inramningen: The Vaults är en fantastisk plats för den här uppsättningen och man har verkligen gått hela vägen genom att förvandla både teater och bar till ett hippiegemenskapsläger från 60-talet.  Belysningen är skarp och färgstark, både i salongen och de omgivande utrymmena, vilket ger hela stället en äkta psykedelisk känsla.

Dock verkar det som om någon tog textraden ”Let the Sunshine In” lite väl bokstavligt, då hettan var nästintill olidlig. Även om detta givetvis inte är den stjärnspäckade ensemblens fel, blev det för mycket för vissa i min närhet som inte kom tillbaka efter pausen. Förhoppningsvis hittar man en lösning på detta under resten av spelperioden.

Ensemblen från Hair

Produktionen saknar också en aning av den underbara intimitet som fanns i Hope Mills uppsättning i Manchester (England, England…), då delar av publiken sitter nära scenen medan andra sitter på gradänger längre bak. Märkligt nog är de ”röda” platserna närmast scenen billigare än vissa andra, vilket jag ser som ett riktigt kap eftersom de personerna verkade ha betydligt roligare!

Men det här är bara smärre anmärkningar; det rör sig om en exceptionell uppsättning från en producent som verkligen skapar svallvågor i branschen. Katy Lipsons Aria Productions börjar bli en garant för musikaler av hög kvalitet, likaså Hope Mill Theatre som har levererat toppföreställningar på löpande band i år, däribland Yank och Pippin. Det är fantastiskt att se en ny scen (och därtill en utanför huvudstaden) visa framfötterna.

Du kanske inte funderar över handlingen i Hair nästa dag, men du kommer definitivt att nynna på melodierna.  Nu när den mörka vintern närmar sig är Hairs fantastiska musik och energi en garanterad solstråle i vardagen.

BOKA BILJETTER TILL HAIR PÅ THE VAULTS