RECENSIE: Human Nurture, Mercury Theatre Colchester ✭✭✭✭

Paul T Davies recenseert Human Nurture in het Mercury Theatre, Colchester.

Human Nurture – Mercury Theatre, Colchester.

25/2/22

4 Sterren

Website van het Mercury Theatre Roger en Harry groeiden samen op in de jeugdzorg en hun band is zo hecht dat ze wel broers lijken. In hun vriendschap maakt het niets uit dat Roger zwart is en Harry wit – of toch wel? Op Harry’s achttiende verjaardag verrast Roger hem met een bezoekje, hun favoriete 'caterpillar cake' en de missie om met Harry te praten over zijn nieuwste TikTok-post. Daarin keert Harry zich tegen de term 'white privilege' en beweert hij niet racistisch te kunnen zijn omdat zijn "beste vriend zwart is". Dit krachtige, strakke en prachtige stuk van Ryan Calais Cameron windt er geen doekjes om en komt direct tot de kern van de zaak. Nu Roger is opgenomen in de familie van zijn Gambiaanse vriendin en hij zijn naam heeft veranderd naar Runaku, draait het stuk om identiteit, het vinden van je ware zelf en de spanningen rondom ras.

De rollen worden krachtig neergezet door Justice Ritchie als Runaku en Lucas Button als Harry; moeiteloos nemen ze ons mee in de warmte en vriendschap van hun gedeelde verleden. De niet-gedeelde ervaringen – Runaku’s gevoel van 'anders' zijn en de verscheurende, wanstaltige kracht van het n-woord – worden prachtig in beeld gebracht. Het stuk verliest nooit zijn beheersing en ontaardt niet in eindeloos geschreeuw; de acteurs houden de emotionele kern vast, waardoor de onderliggende pijn zichtbaar wordt. Harry worstelt om vooruit te komen, om het racisme van zijn vrienden van zich af te schudden, om zijn plek in het leven te vinden en zich op zijn gemak te voelen bij de groeiende volwassenheid van zijn vriend.

Dit is een boodschap die gehoord moet worden. Met een speelduur van ongeveer 60 minuten liet het mij en mijn medetoeschouwers hunkeren naar meer, hoewel de dialoog op sommige momenten iets te veel van sociale media geplukt lijkt. Maar dat is tegelijkertijd de kracht: de rauwe, diepgewortelde energie maakt een onuitwisbare indruk, mede door de live soundtrack die de hele voorstelling begeleidt.