RECENSIE: Master Of The Macabre, The Vaults Waterloo ✭✭

Foto: Jack Sain Master of the Macabre

The Vaults, Waterloo

13 oktober 2015

2 sterren

Recensie door James Garden

Koop Tickets

Master of the Macabre, momenteel tot en met 1 november te zien in The Vaults Theatre, is een opmerkelijke en vermakelijke avond. Hoewel er onderweg zeker spannende momenten en knappe trucs voorbijkomen, slaat de show uiteindelijk de plank mis wat betreft de verhaallijn en de presentatie.

De goochelaar, die optreedt onder het pseudoniem Benedict Barber, is onmiskenbaar vaardig in zijn vak (zijn dagelijkse baan is naar verluidt bij een groot telecombedrijf, maar hij heeft drie maanden verlof genomen om deze show te perfectioneren en op te voeren). Hoewel hij een zeer geloofwaardige magiër is, maakt hij als performer een cruciale fout. Die 'macabere' blik met glazige ogen werkt niet bij volwassenen; het verklapt te veel en onthult tegelijkertijd te weinig. Zodra hij die wijdopen blik opzet en binnen de eerste vijf minuten over zijn "eeneiige tweelingbroer" begint, weet je de grote ontknoping al ver voordat deze plaatsvindt.

Dit is hem uiteraard niet volledig aan te rekenen, aangezien er een regisseur en een schrijver bij betrokken zijn om de show vorm te geven, maar zij hebben de plank eveneens misgeslagen. Een schrijver zou moeten weten hoe je dramatische spanning opbouwt, maar die kennis lijkt hier volledig te ontbreken. Hetzelfde geldt voor de regisseur: door die eendimensionale pantomime-achtige expressie krijg je nooit echt sympathie voor het personage.

De beste illusionisten nemen het publiek, net als bij de beste onemanshows, mee op een emotionele reis. Ze leggen een prachtig verhaal in de knoop, zodat wanneer die knoop uiteindelijk een strop blijkt te zijn die om ieders nek zit, je een hartstikke spannend "o, ****"-moment beleeft. Als je dan toch voor de krankzinnige invalshoek kiest en theatercritici uitnodigt, geef ons dan een Hannibal Lecter die door onze geest danst – niet een matige imitatie van Bela Lugosi als televisiepresentator.

Dat wil overigens niet zeggen dat zijn trucs niet overtuigen. Het eigenlijke goochelen is erg sterk en vermakelijk, en zorgt oprecht voor die "hoe doet hij dat toch?"-momenten.

De makers spreken over een "duistere kijk" op magie, maar we leven in een wereld waarin overheden ons dagelijks al angst inboezemen. Om ons ECHT bang te maken, zeker tijdens een goochelshow, moet je het publiek eerst voor je winnen. Benedict Barber en zijn team slagen daar helaas niet in. Wie houdt van knappe goocheltrucs, moet zeker gaan kijken. Maar wie op zoek is naar een avondje heerlijk griezelen, kan beter ergens anders heen gaan.

Master Of The Macabre is nog tot en met 1 november 2015 te zien in The Vaults in Waterloo.