RECENSIE: Miss Saigon, Prince Edward Theatre ✭✭✭✭

Deze bewerking van Miss Saigon heeft veel te bieden. Door de enscenering en het decor bewust beklemmend te houden tijdens de scènes in Dreamland en de straten van Saigon, hebben regisseur Laurence Connor en ontwerpers Totie Driver en Matt Kinley het tragische liefdesverhaal van Chris en Kim scherp in beeld gebracht, waarbij de actie zo dicht mogelijk bij het publiek wordt gebracht.

In de rol van Kim levert Eva Noblezada een prestatie die niets minder dan fenomenaal is. Haar bereik en emotionele diepgang zijn verbluffend. Alistair Brammer zet Chris neer als een typische jonge Amerikaan die verstrikt raakt in de chaos van Vietnam. Zijn emotionele band met Kim vormt zijn enige redding in de gekte om hem heen. Brammers uitvoering van 'Why God Why?' bewijst opnieuw dat dit een van de sterkste solomomenten voor mannen in de musicalgeschiedenis is.

Jon Jon Briones kruipt in de huid van de Engineer. Het is een gelaagde vertolking van een man die fysiek klein is, maar wiens persoonlijkheid over het podium spat. Hij lijkt elementen van Fagin en talloze andere theatrale charlatans te combineren, terwijl hij het publiek de hele avond volledig in zijn macht houdt.

Dankzij de technologische ontwikkelingen in de 25 jaar sinds de première van Miss Saigon is de beroemde helikopterscène bij de Amerikaanse ambassade spectaculairder dan ooit. Door surround sound-technologie lijkt de helikopter echt de zaal binnen te vliegen; het was prachtig om te zien hoe mensen zich omdraaiden wanneer het gedreun van de rotoren van achteren naderde.

Toch heb ik soms het gevoel dat Miss Saigon, ondanks iconische momenten als 'The American Dream' en 'Bui Doi', bijna bezwijkt onder de zwaarte van alle dramatiek. Het is een delicate balans die bewaakt moet worden nu deze productie afstevent op een ongetwijfeld zeer lange, recordbrekende speelperiode.

Bovenal bevestigt deze productie van Miss Saigon dat Cameron Mackintosh de onbetwiste koning van de musicalproducenten blijft. Hij begrijpt zijn publiek tot in de puntjes en maakt zijn reputatie als producent en theaterondernemer meer dan waar.

Miss Saigon is momenteel te zien in het Prince Edward Theatre.