RECENSIE: The Boadicea of Britannia Street, Castle Park Theatre Colchester ✭✭✭✭

Paul T Davies recenseert The Boadicea of Britannia Street in het Castle Park Open Air Theatre, Colchester.

The Boadicea of Britannia Street

Castle Park Open Air Theatre

4 sterren

Website van het theater

Voor de tweede voorstelling van dit openluchtseizoen presenteert Castle Park Theatre het toneelstuk van Ade Morris over de schrijversgroep uit Wivenhoe. Zij besluiten een stuk te schrijven en op te voeren over de legendarische Iceni-koningin Boadicea. Op papier lijkt het wellicht op de eerste productie, Ben Hur, maar dit is een totaal ander stuk. Het brengt vier vrouwen samen, die elk hun eigen uitdagingen moeten overwinnen. Het toneelstuk viert vrouwelijke vriendschap, gezelschap en kracht, waarbij Boadicea een symbool wordt van veerkracht en strijdlust voor de vrouwen. Naast dat het erg grappig is, is het een teder en aangrijpend stuk dat uitstekend overkomt – geen gemakkelijke opgave in de openlucht.

Voor veel theaterbezoekers in Colchester is de terugkeer van Christine Absalom, ster uit vele Mercury Theatre-producties, de grootste trekpleister. Het is geweldig om haar weer te zien schitteren. Ze is perfect gecast als Fran, de leidster van de groep die voor de lokale krant schrijft, dol is op wodka en wordt gezien als de 'Heilige Graal van creativiteit'. (Ze klinkt bekend). Vocaal is ze voortreffelijk; ze begeleidt niet alleen haar drie nieuwelingen, maar trekt ook het publiek moeiteloos mee in de actie op het toneel. Haar komische timing is subliem, maar ze weet ook precies wanneer ze de verstilling moet opzoeken wanneer Fran worstelt met eenzaamheid en ziekte. Sara Jane Derrick is uitstekend als de mishandelde echtgenote Annie. Geen eenvoudige rol, omdat Annie woorden 'ontwijkt' die haar triggeren, maar het wordt prachtig neergezet, waardoor de momenten waarop Annie eindelijk haar stem vindt, ontzettend krachtig zijn. Emily May Hyde overtuigt evenzeer als de kalme bibliothecaresse Janet, een prachtig ingetogen vertolking. Het kwartet wordt compleet gemaakt door September Mead als gymlerares Penny, die door haar zwangerschap de realiteit onder ogen moet zien. Zij vertolkt de rol van verteller met groot gemak.

Een cynicus zou kunnen zeggen dat elke vrouw precies één probleem toebedeeld krijgt, en het klopt dat het verhaal hierdoor een tikkeltje voorspelbaar is. De personages zijn echter zeer sterk neergezet en de cast brengt ze onder de deskundige en gevoelige regie van Eilish Mullane prachtig tot leven. Een klein puntje van kritiek is dat de actie soms wat meer van de vloer getild mag worden voor een betere zichtbaarheid, maar dat mag de pret niet drukken. Er zit een vechtscène in die fantastisch is geënsceneerd met een geweldige ontknoping, en er zijn genoeg lokale grappen over Wivenhoe waar het publiek van smult! Het gezelschap slaat de bal letterlijk het park uit. Tot 28 mei, kaarten zijn verkrijgbaar via Ticketsolve - Castle Park Theatre