RECENSION: The Boadicea of Britannia Street, Castle Park Theatre Colchester ✭✭✭✭

Paul T Davies recenserar The Boadicea of Britannia Street på Castle Park Open Air Theatre i Colchester.

The Boadicea of Britannia Street

Castle Park Open Air Theatre

4 stjärnor

Teaterns webbplats

Som säsongens andra uppsättning utomhus presenterar Castle Park Theatre Ade Morris pjäs om Wivenhoe Writer’s Group – en grupp som bestämmer sig för att skriva och sätta upp en pjäs om den legendariska icener-drottningen Boadicea. På pappret påminner det kanske om deras förra produktion, Ben Hur, men det här är en helt annan typ av pjäs. Genom att föra samman fyra kvinnor, var och en med sina egna utmaningar, hyllar pjäsen kvinnlig vänskap, gemenskap och styrka, där Boadicea blir en symbol för motståndskraft och kampvilja. Förutom att vara väldigt rolig är det en ömsint och gripande pjäs som förmedlas på ett skickligt sätt – ingen lätt match i en utomhusmiljö.

För många teaterbesökare i Colchester är den stora höjdpunkten att få se Christine Absalom tillbaka på scen, en profil från många av Mercury Theatres uppsättningar, och det är fantastiskt att återse henne. Hon är perfekt rollsatt som Fran – gruppens ledare, skribent för lokaltidningen, vodkaentusiast och den ”kreativa heliga graalen” (hon låter bekant!). Hennes röstbehandling är enastående; hon vägleder inte bara de tre nybörjarna utan drar även in publiken i handlingen. Hennes komiska tajming är briljant, men hon vet också när hon ska stanna upp i de reflekterande stunderna när Fran kämpar mot ensamhet och sjukdom. Sara Jane Derrick är utmärkt i rollen som den utsatta hustrun Annie; ingen lätt roll då Annie ”svänger undan” ord som hon finner triggande, men det hanteras mästerligt, vilket gör scenerna där Annie till slut hittar sitt ordval otroligt kraftfulla. Emily May Hyde är lika effektiv som den lugna, homosexuella bibliotekarien Janet i en vackert nedtonad rollprestation, och kvartetten fullbordas av September Mead som gympaläraren Penny, vars graviditet tvingar henne att möta livets realiteter – hon hanterar rollen som berättare med stor lätthet.

En cyniker skulle kunna hävda att pjäsen tilldelar varje kvinna varsitt problem, och visst är den bitvis lite förutsägbar. Men karaktärerna är mycket vältecknade och ensemblen ger dem liv på ett fantastiskt sätt under Eilish Mullanes skickliga och lyhörda regi. Vissa delar av spelet skulle kunna lyftas upp lite mer från scengolvet, men det är en randanmärkning. En kampsekvens är underbart iscensatt med en riktigt bra poäng, och det finns gott om lokala skämt om Wivenhoe som går hem hos publiken! Ensemblen gör verkligen en helgjuten insats – de levererar på topp! Spelas fram till den 28 maj, biljetter Ticketsolve - Castle Park Theatre