RECENSIE: Tiddler and Other Terrific Tales, Leicester Square Theatre ✭✭✭

Foto: Steve Ullathorne Tiddler en andere fantastische verhalen

3 sterren

Leicester Square Theatre

9 augustus 2015

Men zegt dat het goed is om je innerlijke kind te omarmen, en dit weekend heb ik dat tot het uiterste doorgevoerd. Na de sublieme voorstelling van Hetty Feather op vrijdagavond en het bekijken van de prachtige Pixar-film Inside Out op zaterdag, was dit het perfecte weekend om een compilatie van Julia Donaldsons populairste kinderboeken te recenseren.

Deze productie werd geregisseerd door de hoog aangeschreven Sally Cookson, het brein achter Hetty Feather. Er waren duidelijke gelijkenissen tussen de twee: het drukke, levendige toneel dat deed denken aan een kinderspeelkamer, het gebruik van live geluidseffecten en de vindingrijke omgang met rekwisieten. Toch was dit duidelijk gericht op een veel jongere doelgroep dan Hetty Feather, wat ook terug te zien was in de verhaallijnen (geen momenten van hartverscheurend verdriet hier).

De voorstelling van een uur bevatte vier van Donaldsons beroemde boeken (hoewel De Gruffalo ontbrak, wat het kind naast mij zichtbaar teleurstelde): Tiddler (Het visje Tiddler), Monkey Puzzle (Mam, waar ben je?), The Smartest Giant in Town (De reus met de mooiste kleren) en A Squash and a Squeeze (Huisje vol met dieren). Het was een vrolijke boel, vooral dat laatste verhaal waarin Darren Seed op hilarische wijze de oude vrouw neerzette als een flamboyante, ietwat dramatische 'Southern belle'.

Veel liedjes hadden een Dr. Seuss-achtige kwaliteit en de charmante, bijna amateuristische manier waarop de 'dieren' werden uitgebeeld — kussens die koeien werden en sjaals die transformeerden in slangen — werkte op ieders lachspieren. Er werd ook slim gebruikgemaakt van projectie, waarbij een scala aan zeedieren op een wit laken werd getoond. De castleden speelden bovendien hun eigen instrumenten op het podium; vooral Joe Carey (die opvallend veel weg heeft van cabaretier Alan Davies) maakte indruk op de trompet.

De humor was grotendeels fysiek en slapstick-achtig, en de drie acteurs gaven zich daar op een heerlijk maffe en energieke manier aan over. Darren Seed sprong er echt uit; hij heeft een fantastische mimiek en een geweldig talent voor karakterrollen. Joe Carey was eveneens zeer amusant, vooral als de gemoedelijke reus in 'De reus met de mooiste kleren'. Peta Maurice maakte het trio compleet en overtuigde als een vissersvrouw uit Cornwall in Tiddler.

Hoewel ik duidelijk niet tot de doelgroep behoor, genoten de kinderen om mij heen met volle teugen. Het is een ideaal uitstapje voor families met jonge kinderen. Donaldsons verhalen zijn simpel maar vermakelijk, en de enthousiaste cast en regie maken een bezoekje aan het theater meer dan de moeite waard.

Tiddler en andere fantastische verhalen speelt nog tot en met 31 augustus 2015