Yellow Earth viert 25-jarig jubileum met gloednieuw werk

Yellow Earth Theatre heeft meer hoogtepunten onthuld van de nieuwe producties ter ere van hun 25-jarig jubileum in 2020.

Fix. Foto: Nicole Latchana

Het veelgeprezen gezelschap, dat zich inzet voor de ontwikkeling en enscenering van werk door Britse theatermakers met een Oost-Aziatische achtergrond, heeft twee wereldpremiu00e8res ontwikkeld en een samenwerking met de Japan-UK Season of Culture.

Samen met het Londense Arcola Theatre presenteren zij van 18 november tot 19 december het nieuwe stuk The Apology van Kyo Choi. De regie is in handen van Ria Parry, mededirecteur van kunstencentrum The North Wall in Oxford.

Het verhaal speelt zich af in Seoul in 1991 en verkent de gruwelen van de u201ctroostmeisjesu201d die tijdens de Tweede Wereldoorlog door het Japanse Keizerlijke Leger tot sekswerk werden gedwongen, en de daaropvolgende politieke doofpotaffaire. We volgen drie vrouwen wiens levens verstrengeld raken terwijl ze strijden voor de waarheid tegen hen die die liever verborgen houden.

Kyo Choi richtte zich op creatief schrijven na een carriu00e8re als correspondent voor Reuters in het Verre Oosten. Eerder schreef zij onder meer Empowered voor het Arcola Theatre en de roman The Love Hotel.

Kumiko Mendl - Artistiek Directeur van Yellow Earth

Kumiko Mendl, medeoprichter en artistiek directeur van Yellow Earth, werkt samen met performancekunstenaar Kazuko Hohki aan het nieuwe project Tsunagu/Connect als onderdeel van de Japan-UK Season of Culture 2019-2020.

Het 18-maanden durende project, dat deze maand werd gelanceerd in het Museum of London, mondt in juni 2021 uit in een live immersieve voorstelling onder begeleiding van Kazuko Hohki, compleet met een virtual-reality-installatie en expositie. Het doel is om af te rekenen met de stereotypen van de Japanse vrouw als de onderdanige huisvrouw en moeder, en deze vaak verkeerd begrepen en verborgen gemeenschap een menselijk gezicht te geven.

Met behulp van vrijwilligers verzamelt het duo mondelinge geschiedenissen van Japanse vrouwen die sinds 1945 in het Verenigd Koninkrijk wonen. Zo worden deze moedige pioniers gedocumenteerd, die familie-eer en veiligheid op het spel zetten om de wereld over te reizen naar een land waar ze nauwelijks iemand kenden en niet altijd welkom waren.

De jubileumactiviteiten zijn inmiddels gestart in The Pleasance in Londen met de wereldpremiu00e8re van Fix, van de Chinees-Schotse toneelschrijver Julie Tsang in samenwerking met Unbroken Theatre. Het stuk gaat over een wasmachinemonteur die zich onverklaarbaar aangetrokken voelt tot een oude vrouw en haar huis in het bos. Wat een simpele reparatie lijkt, verandert wanneer een storm opsteekt en hij gedwongen wordt de geesten uit zijn eigen verleden onder ogen te zien.

De voorstelling is deze week geopend en loopt tot 1 februari, met Mikey Anthony-Howe en Tina Chiang in de hoofdrollen. De regie is van Jen Tan, het decorontwerp van Rachel Wingate, licht door Ali Hunter en geluid door Richard Bell.

In 2020 zet Yellow Earth haar inzet voor talentontwikkeling voort met de start van het tweede Professional Writers Programme in mei, wat zal resulteren in vier nieuwe stukken van vier Britse toneelschrijvers met een Oost-Aziatische achtergrond.

De zomerschool van het gezelschap, Yellow Earth Academy, biedt volledig gefinancierde lessen in stemgebruik, beweging, stage combat en acteren voor de camera in Londen en Birmingham. Dit jaar wordt het programma uitgebreid met een nieuwe cursus scenarioschrijven in Manchester, in samenwerking met het Royal Exchange Theatre, Home, Contact, The Lowry, Stun en het Manchester International Festival.

Mendl zegt: u201cIk ben er enorm trots op dat Yellow Earth na 25 jaar nog steeds springlevend is. Ik trad in 2011 aan als artistiek directeur toen de subsidies volledig werden stopgezet, maar ik was vastbesloten om onze cruciale missie u2013 het vieren en ontwikkelen van Britse kunstenaars met een Oost-Aziatische achtergrond u2013 voort te zetten.

u201cHet maakt me dan ook dubbel zo trots dat we dit jaar ons 25-jarig jubileum vieren als National Portfolio Organisation, met een reeks spannende producties en programma's. Ik hoop oprecht dat het gezelschap de komende jaren kan blijven groeien en bloeien ondanks de onzekere tijden, zodat we kansen kunnen blijven creu00ebren voor onze makers en ons publiek in het hele land.u201d

WEBSITE YELLOW EARTH