ANMELDELSE: Manic Street Creature, Southwark Playhouse ✭✭✭✭

Mark Ludmon anmelder Maimuna Memons Edinburgh Fringe-suksess Manic Street Creature etter overgangen til Southwark Playhouse Borough i London

Manic Street Creature

Southwark Playhouse Borough, London

Fire stjerner

Bestill billetter

Før Maimuna Memons Manic Street Creature starter, blir publikum gjort oppmerksomme på at forestillingen berører temaer knyttet til psykisk helse, med informasjon om støttetjenester tilgjengelig. Det er derfor ingen overraskelse at dette er en intens reise gjennom opp- og nedturene i et forhold mellom to musikere som begge kjemper mot sine egne demoner.

Stykket er skrevet og fremført av Memon selv, og er en fengslende fortelling flettet sammen med en nydelig og sjelfull spilleliste med strykerbaserte sanger. Musikken er vakkert arrangert med akkompagnement fra Rachel Barnes på cello og Harley Johnston på perkusjon, selv om trioens lydbilde også består av gitarer, keyboard og harmonium.

Etter premieren i Edinburgh i fjor vant showet flere utmerkelser, inkludert The Mental Health Award, noe som gjenspeiler dets innsiktsfulle skildring av psykisk lidelse og psykologi. Som forteller spiller Memon rollen som Ria, en ung kvinne som flytter fra Lancashire til London for å satse på en musikkarriere. Hun faller for en annen musiker, Daniel, men det viser seg at han kjemper med bipolar lidelse – tidligere kjent som manisk depressivitet – noe som fører til en følelsesmessig berg-og-dal-bane for dem begge.

Historien tar for seg spørsmål mange med erfaring fra psykisk sykdom kjenner seg igjen i. Hvor mye av personligheten og drivkraften går tapt når man medisineres? Hvordan kan mennesker med psykiske helseutfordringer opprettholde relasjoner? Og hvilken innvirkning har det på pårørende og familie? Det handler også om Rias egen selvutvikling og hvordan oppveksten uten en far har påvirket henne. Gjennom rammen av at Ria spiller inn låter i et studio, presenteres den vanskelige sannheten om at kunstnerisk kreativitet ofte springer ut av smerte og sjelekvaler.

Til tross for det alvorlige temaet, tilfører Memon sjarm og humor i fortellingen, i samarbeid med regissør Kirsty Patrick Ward. Forestillingen spilles «in the round» – slik den ble gjort i Paines Ploughs Roundabout-telt på Summerhall i 2022 – noe som forsterker intimiteten og kraften i dette gripende stykket med «gig theatre».

Spilles på Southwark Playhouse Borough frem til 11. november 2023.