RECENSION: Ghost Stories, Ambassadors Theatre London ✭✭✭✭

Mark Ludmon konstaterar att Jeremy Dysons och Andy Nymans Ghost Stories fortfarande chockerar i sin senaste West End-uppsättning på Ambassadors Theatre

Foto: Chris Payne Ghost Stories

Ambassadors Theatre, London

Fyra stjärnor

Boka biljetter

Det är nästan tio år sedan Ghost Stories började sätta skräck i sin publik. Efter premiären på Liverpool Playhouse i februari 2010 har Jeremy Dysons och Andy Nymans gastkramande föreställning spelats flera vändor i London och turnerat världen över – till platser som Kina, Australien och Peru – samt blivit en hyllad långfilm för två år sedan. Precis som de bästa spökhistorierna vägrar dess dragningskraft att dö ut, och pjäsen är nu tillbaka i Londons West End lagom till Halloween och vintersolståndet.

Även om man känner till handlingen har den fortfarande kraften att få en att hoppa till i biostolen. Vid en andra titt inser jag faktiskt hur mycket jag missade första gången, vilket gör upplevelsen än mer skrämmande och obehaglig. Strukturen känns igen för alla oss som vuxit upp med klassiska skräckantologier som Dead of Night från 1945; den består av en serie fristående berättelser som flätas samman av en röd tråd. Här öppnar Professor Goodman pjäsen genom att interagera med publiken som under en offentlig föreläsning, där han förespråkar sitt rationella och samlade budskap: spöken existerar helt enkelt inte.

Foto: Chris Payne

Han föresätter sig att presentera och avfärda tre verkliga, nutida skildringar av övernaturliga händelser. Från ett förfallet lagerhus till en dimmig landsväg och hem till en flott bostad i Notting Hill – dessa klassiska historier får liv på scenen tack vare Jon Bausors snillrika scenografi och Scott Penroses specialeffekter. Allt kompletteras av James Farncombes skickliga ljussättning och Nick Mannings kusliga ljudbild som fyller hela teatersalongen. Berättelserna är fyllda av en långsamt uppbyggd spänning och plötsliga vändningar som fortfarande lyckas locka fram både skrik och nervösa skratt från publiken. Helt i skräcktraditionens anda är de även kryddade med mörk humor och en gnutta fånighet.

Simon Lipkin är utmärkt som Goodman och levererar sin föreläsning med ett engagerande och gravallvarligt lugn, helt i linje med den gotiska traditionen av vetenskapsmän som ställs inför det oförklarliga. Han får starkt stöd av Garry Cooper som den vresige säkerhetsvakten, Preston Nyman som en bortskämd tonåring och Richard Sutton som en arrogant finansman. Regisserad av Sean Holmes tillsammans med Dyson och Nyman, fortsätter Ghost Stories att leverera kalla kårar efter nästan ett decennium. Avspärrningsband, blinkande ljus och ett ödesmättat ljudlandskap höjer spänningen inne på Ambassadors, och redan utanför teatern varnas ”känsliga besökare att tänka efter noga före sitt besök”. Att döma av den likbleka person som tågade ut redan efter den första spökhistoriens slut, verkar det som att vissa inte tog varningen på tillräckligt stort allvar.

Spelas på Ambassadors Theatre till och med den 4 januari 2020 och går därefter på turné i Storbritannien