RECENSION: La Ronde, Bunker Theatre ✭✭

Alex Vlahos, Amanda Wilkinson, Lauren Samuels och Leemore Marrett Jr i La Ronde La Ronde

Bunker Theatre

13 februari 2017

2 stjärnor

Boka här

Man kan säga mycket om La Ronde, men förutsägbart är det i alla fall aldrig.

Det finns 3 000 möjliga versioner av föreställningen, där de fyra skådespelarna tilldelas sina roller genom att snurra på ett stort lyckohjul. Karaktärerna är skrivna för att vara köns- och rasneutrala, vilket innebär att den mångfacetterade ensemblen måste behärska samtliga tänkbara roller.

Pjäsen i sig skrevs av Arthur Schnitzler som en serie korta vinjetter om 1890-talets Wien, men i Max Gills uppdaterade version har handlingen förflyttats till dagens London.

Alex Vlahos och Amanda Wilkin i La Ronde.

Kärlek och sex löper som en röd tråd genom hela produktionen (även om själva akten aldrig visas på scen). Det flytande rollupplägget ger upphov till intressanta möten som ofta utmanar våra föreställningar och traditionella könsmönster.

Själva hjulsnurrandet skapar också en dramatisk spänning och underhållande situationer. Den kväll jag såg föreställningen hoppade hjulet över Leemore Marrett Jr åtta gånger i rad, vilket innebar att han bara dök upp under några minuter i slutet – till publikens stora förtjusning.

Trots att premissen är genialisk, är utförandet inte fullt lika starkt. Karaktärer kommer och går i ett rasande tempo, och med bara några få minuter på sig att etablera dem blir resultatet ofta en parad av karikatyrer. De känns så förgängliga att det är svårt för den annars utmärkta ensemblen att skapa verklig dramatik, samtidigt som sketcherna inte är tillräckligt humoristiska för att fungera som fristående komiska kortfilmer.

Leemore Marrett Jr och Alex Vlahos i La Ronde

Det finns dock ljuspunkter: en nervig scen mellan Lauren Samuels storögda städare och Alex Vlahos obehagliga student var perfekt agerad och stundtals jobbig att se på. De inspelade vittnesmålen från verkliga Londonbor är också intressanta, men de hamnar tyvärr ofta i skuggan av dramat kring lyckohjulet som pågår parallellt. Dessa ögonblick är snarare undantag än regel; särskilt den andra akten segar och pjäsen slutar i moll.

Inget av detta är skådespelarnas fel. De briljerar i vad som måste vara ett av de svåraste uppdragen en skådespelare kan ställas inför. De skiftar sömlöst mellan roller, där särskilt Samuels skapar distinkta och fascinerande karaktärer. Det är första gången jag ser henne i en icke-musikalisk roll, men hon har en naturlig fallenhet för komik (även om lyckohjulet kanske gav henne de tacksammaste bitarna!).

Lauren Samuels i La Ronde.

Max Gills regi är knivskarp och understöds av Nathan Kleins spänningsmättade musik, även om den snabba handlingen skapar ett par logiska luckor i den annars utmärkta scenografin (brukar läkarmottagningar verkligen ha en säng mitt i rummet?!).

The Bunker Theatre ser redan ut att bli en av Londons coolaste och mest stämningsfulla scener; det gamla underjordiska parkeringshuset har en enorm potential för ambitiösa uppsättningar. Men även om denna tolkning av La Ronde vilar på ett briljant koncept, är det en föreställning fylld av stil men som saknar substans.

Spelas till och med 11 mars 2017

Foto: Ray Burmiston

BOKA BILJETTER TILL LA RONDE PÅ THE BUNKER THEATRE

Lauren Samuels i La Ronde på The Bunker Theatre