RECENSION: The Events, Mercury Theatre Colchester ✭✭✭✭✭

Rollistan i The Events. Foto: Robert Day The Events

Mercury Theatre Colchester.

6 juni 2017

5 stjärnor

BOKA BILJETTER

The Events är dramatikern David Greigs svar på terrordådet i Norge 2011, då en högerextrem terrorist mördade sextionio personer på en ö, många av dem ungdomar. Pjäsen är en fiktiv bearbetning men skrämmande relevant, och med en premiärkväll bara några dagar efter attackerna på London Bridge kommer den sannolikt att förbli aktuell i många år framöver. Men i efterdyningarna av One Love-konserten i Manchester utforskar pjäsen också läkande genom musiken.

Anna O'Grady och rollistan i The Events. Foto: Robert Day

Claire ledde en kör – en mångkulturell, välkomnande och inkluderande grupp människor utan diskriminering som älskade att sjunga och umgås. ”Pojken” attackerar dem och dödar många. Under sitt tillfrisknande försöker Claire få svar på den enda fråga som betyder något: varför? Sanningen är att vi kanske aldrig får veta; som Pojken säger: ”shit happens”. Denna föredömliga och enastående produktion tar med publiken genom varje aspekt av att utforska fasa, och erbjuder vackert hopp i slutet.

Dan Sherers känsliga och uppmuntrande regi har tillfört projektet originalitet, och en fantastisk lokalkör under ledning av Scott Gray ger ett vokalt soundtrack som stöder berättelsen briljant. Detta är inte en avskalad presentation i repetitionsstil som den som sågs på Young Vic; Nancy Kettles enastående koreografi har gett texten flera lager, särskilt i ett solostycke av Claire som symboliserar flykten, rädslan och fasan från den dagen. Det faktum att körmedlemmarna nämns vid namn och befinner sig så nära publiken gör det hela ännu mer kraftfullt.

Anna O'Grady och Josh Collins i The Events

Och så har vi de centrala rollprestationerna, två av de bästa jag någonsin har sett på Mercury. Anna O’Grady ger allt i rollen som Claire; hon tar oss igenom alla känslolägen, lever varje replik och är passionerat hängiven. Josh Collins är helt extraordinär, inte bara som Pojken, utan genom subtila karaktärsbyten spelar han även en högerextrem politiker, pojkens far, en präst och till och med Claires flickvän. Studions intimitet är perfekt för denna pjäs; Pojken går genom publiken och båda skådespelarna talar och ser direkt på oss. Det går kalla kårar längs ryggraden – det här är skådespeleri av högsta klass.

Produktionen är vackert ljussatt av Matt Leventhall, med en fängslande ljudbild av Tom Wilson. Först undrade jag om James Cotterills scenografi var lite för överväldigande för rummet, men i takt med att pjäsen fortskrider blir den en perfekt symbol för Claires förstenade själ – som hon kände lämnade henne vid tiden för attacken – ända tills den nya kören kommer in i det rörande slutet. Trots ämnet betonar denna vackra uppsättning ömhet och helande; faktum är att Blurs ”Tender” är en av nyckellåtarna. Perfekt teater.

Till och med 17 juni 2017

BOKA BILJETTER TILL THE EVENTS PÅ MERCURY THEATRE