RECENSION: Trollkarlen från Oz, Curve Leicester ✭✭✭✭✭

Gary Stringer recenserar Trollkarlen från Oz, årets stora familjeföreställning på Leicester's Curve Theatre.

Ben Thompson, Jonny Fines, Georgina Onuorah, Paul French och Giovani Spano. Foto: Marc Brenner Trollkarlen från Oz

Curve Leicester

5 stjärnor

Boka biljetter till Trollkarlen från Oz

I en virvelvind av fantasi och förundran tar teamet på Curve Leicester oss med längs den gula tegelvägen i denna makalösa uppsättning av Trollkarlen från Oz. Full av hjärta, uppfinningsrikedom och spänning är detta ett magiskt julspektakel. Regissören Nikolai Foster skapar en fräsch tolkning av L. Frank Baums popkulturella gigant och hittar nya, belönande sätt att överraska i denna välkända saga. Håll utkik efter blinkningar till tidigare besök i Oz underbara värld – se om du kan hitta både Judy och Elton!

Scenografen Colin Richmond och projektionsdesignern Douglas O’Connell hedrar källmaterialets filmiska arv med en djupt atmosfärisk iscensättning. Vi förflyttas från Kansas karga dammoln till den cyberpunk-doftande technicolor-festen i Smaragdstaden, med många fyndiga avstickare längs den gula tegelvägen – här genialt gestaltad som en serie vitsiga pilar. Rachel Cannings kostymer och dekor lånar friskt från en rad inspirationskällor; punk, anime, Camden Market, Pet Shop Boys och 80-talets actionfigurer blandas till en bländande malström. Det är trippat, förunderligt och detta Oz känns verkligen som en annan värld.

Charlotte Jaconelli som Den elaka häxan från Väst. Foto: Marc Brenner

Men det handlar inte bara om det visuella, vilket man nästan kan förvänta sig här – det är också en musikalisk fest. Musikalisk ledare George Dyer dirigerar ett medryckande soundtrack som kombinerar Harold Arlens och E.Y. Harburgs älskade originalmelodier med nya låtar av Andrew Lloyd Webber och Tim Rice. Ett bombardemang av ljud och bild driver oss framåt på resan mot den fantastiska trollkarlen.

I rollen som Dorothy ger Georgina Onuorah karaktären en rejäl dos beslutsamhet och skinn på näsan. Hon lägger ribban högt redan tidigt med en superb tolkning av paradnumret ”Over the Rainbow”, en hyllning till inre styrka i sökandet efter sin plats i världen. Dorothys vänner får liv med stor energi: Paul French är en orubbligt beslutsam Plåtman, Giovanni Spano en bångstyrig och inte särskilt feg Lejon, medan Jonny Fines bjuder på en förtjusande akrobatisk insats som Fågelskrämman.

Ensemblen i Trollkarlen från Oz på Curve. Foto: Marc Brenner

Vid pressvisningen spelades Den elaka häxan från Väst med härlig illfundighet av Ellie Mitchell. Hon susar fram över scenen på sin motorcykel, likt en fascistisk industrialist besatt av världsherravälde och drömmen om den perfekta accessoaren – de beryktade rubinskorna! Med en blinkning till Penelope Pitstop agerade Christina Bianco den goda häxan Glinda som en sockervaddsliknande rival, även hon med motorcykel istället för kvast. Som titelfiguren förväntas Mark Peachy kanske hålla sig i skuggorna, men han växlar smidigt mellan hotfull autokrat och jovialisk showman. Men låt oss vara ärliga – det är den otroligt uttrycksfulla Toto som stjäl showen trots hård konkurrens. Ben Thompsons fantastiska dockspel ger Dorothys bästa vän liv på ett helt magiskt sätt.

Utöver att vara en kalejdoskopisk fest för öga och öra, påminner produktionen oss om att Trollkarlen från Oz i grunden är en berättelse om modet att acceptera vår egen unika identitet, att vara sanna mot oss själva och ha vett nog att låta andra göra detsamma. I vårt hektiska 2000-talsliv är det en viktig påminnelse om att det viktigaste ofta finns rätt framför näsan på oss: medkänsla, acceptans och förmågan att förundras. En perfekt stämning inför julen – denna resa till Oz är väl värd att göra, och du kommer vara i bästa tänkbara sällskap.

Spelas till och med 8 januari 2022.