Teaterhöjdpunkter i South och South West 2020

Mark Ludmon förhandstittar på höjdpunkterna i Syd- och Sydvästengland 2020.

Efter framgångarna med föreställningen (och teaterkompaniet) Wise Children, utvecklar regissören Emma Rice en ny musikal betitlad Romantics Anonymous.

Hon har bearbetat Romantics Anonymous från den fransk-belgiska filmen Les Émotifs Anonymes, med text och musik av Christopher Dimond och Michael Kooman. Musikalen har premiär på Bristol Old Vic den 18 januari och spelas till 1 februari inför en internationell turné. Det är en berättelse om spröd kärlek mellan en chokladtillverkare och chefen för chokladfabriken där hon arbetar.

En annan framstående regissör, Maria Åberg, har premiär för sin nya uppsättning av Gatsby, baserad på F. Scott Fitzgeralds klassiska kortroman Den store Gatsby, på Bristol Old Vic från 12 september till 3 oktober. Versionen, som bearbetats av Åberg tillsammans med Joel Horwood, utforskar rötterna till de maktstrukturer som lever kvar än idag – vältajmat inför det amerikanska presidentvalet. Uppsättningen sker i samarbete med English Touring Theatre, Northern Stage, Royal & Derngate i Northampton, Oxford Playhouse, Londons Lyric Hammersmith och Birmingham Rep. Anmäl dig till vårt nyhetsbrev för uppdateringar så fort vi vet mer.

Bristol Old Vic sätter även upp världspremiären av Semmelweis, inspirerad av den sanna historien om den banbrytande 1800-talsläkaren Ignaz Semmelweis. I huvudrollen ser vi Mark Rylance, som även kläckte originalidén till pjäsen, vilken utvecklats tillsammans med författaren Stephen Brown och regissören Tom Morris. Den spelas i Bristol från 13 juni till 25 juli, i samarbete med Sonia Friedman Productions, National Theatre och Shakespeare Road.

Testmatch, en ny pjäs av den amerikanska författaren Kate Attwell, får sin brittiska premiär i Ustinov Studio på Theatre Royal Bath från 2 april till 9 maj i en samproduktion med English Touring Theatre. Dåtid och nutid krockar i en berättelse som utspelar sig både 2020 på Lord's, där England möter Indien i VM i cricket för damer, och i Calcutta runt år 1800, där två brittiska administratörer stöter på utmaningar på planen som hotar kolonialväldet.

Efter en hyllad spelperiod 2018 återvänder Lindsay Posners uppsättning av Yasmina Rezas mörka komedi God of Carnage till Bath Theatre Royal innan den flyttar till West End. Föreställningen spelas 20 till 25 januari med Elizabeth McGovern, Samantha Spiro, Nigel Lindsay och Simon Paisley Day i rollerna. En annan succé från 2018 är också tillbaka: Richard Eyres uppsättning av Noël Cowards klassiska komedi Blithe Spirit spelas 4 till 8 februari med Jennifer Saunders, Lisa Dillon och Geoffrey Streatfeild. Se turnéplan för Blithe Spirit här

Ännu en Coward-klassiker, Private Lives, kommer till Theatre Royal Bath från 1 till 10 oktober som en del av ett treårigt samarbete med skådespelaren Nigel Havers teaterkompani. Havers spelar huvudrollen som Elyot i en ny uppsättning regisserad av Christopher Luscombe. Håll även utkik efter Michael Pennington i Shakespeares The Tempest (Stormen), regisserad av Tom Littler, från 7 till 11 april, innan den flyttar till Jermyn Street Theatre i London. Theatre Royal Plymouth presenterar den brittiska premiären av The Roommate av den prisbelönta amerikanska dramatikern Jen Silverman. Pjäsen, som spelas 19 april till 2 maj, beskrivs som en humoristisk och knivskarp skildring av det moderna amerikanska livet, dess drömmar och förvridna ambitioner. Från 16 till 20 juni sätter teatern upp This Land för att uppmärksamma 400-årsjubileet av skeppet Mayflowers resa till Amerika. Verket skapas och framförs av invånare i Plymouth i Storbritannien och medlemmar av den indianska Wampanoag-stammen från Massachusetts.

En ny uppsättning av Alan Bennetts skarpa och bittersöta komiska monologer, Talking Heads, sätts upp på Watford Palace Theatre med Jan Ravens och Julia Watson. Den spelas 4 till 29 margs och regisseras av Brigid Larmour. En annan modern komediklassiker, Abigail’s Party av Mike Leigh, sätts upp i Watford under regi av Pravesh Kumar från 29 april till 23 maj. I samarbete med Rifco Theatre Company sätts denna smärtsamt mörka och roliga skildring av socialt umgänge mot fonden av 70-talets framväxande mångkulturella Storbritannien.

Nuffield Southampton Theatres (NST) har slagit sig samman med teaterkompaniet Inspector Sands för en bearbetning av Wuthering Heights (Svindlande höjder). Författaren Ben Lewis och regissören Lucinka Eisler lovar att skapa en "spännande ny version för vår tid", som spelas på NST City den 11 till 23 maj och därefter på Royal & Derngate i Northampton från 27 maj till 6 juni.

Everyman Theatre Company i Cheltenham producerar fler nya föreställningar under 2020, däribland Willy Russells bittersöta dramakomedi Shirley Valentine med Claire Sweeney, som spelas på Everyman Theatre 13 till 22 februari. På Everyman kommer även Michelle Collins och Tristram Gemmill att medverka i en annan 1900-talsklassiker, The Birthday Party (Födelsedagsfesten) av Harold Pinter, mellan 2 och 11 april.

En ny skådespelar-musiker-uppsättning av den klassiska musikalen Brigadoon är en av höjdpunkterna i 2020 års program på Barn Theatre i Cirencester, Gloucestershire, och spelas från 15 juli till 5 september. Teatern sätter även upp Vicki Berwicks dramatisering av The Mozart Question av Michael Morpurgo, mest känd för War Horse och Private Peaceful. Den spelas 21 maj till 27 juni och berättar historien om en judisk familj under naziregimen och musikens makt. Under 2020 bjuder Barn Theatre även på nya uppsättningar av Oscar Wildes The Importance of Being Earnest (Mister Ernest), Jeeves and Wooster in Perfect Nonsense, Patrick Barlows scenversion av Ben Hur, samt en bearbetning av Henry James The Turn of the Screw (När skruven dras åt).

Det historiska Theatre Royal Windsor i Berkshire tar en spännande ny riktning under 2020. Stjärnregissören Sean Mathias inleder sin första sommarsäsong som teaterns första konstnärliga ledare och presenterar fyra månader av klassiker från maj och framåt. Få detaljer har släppts ännu, men produktionerna väntas inkludera Hamlet och Tjechovs Körsbärsträdgården.

Höjdpunkterna på The Watermill Theatre nära Newbury i Berkshire inkluderar en ny folkmusikinspirerad musikal vid namn The Wicker Husband, från 12 mars till 4 april, om ett samhälles behandling av en utomstående. Med musik och text av Darren Clark och manus av Rhys Jennings vann den det första MTI Stiles + Drewe Mentorship Award 2016, ett pris som hyllar nya brittiska musikaldramatiker.

Ännu en ny musikal får premiär på The Watermill den 11 juni till 25 juli – en bearbetning av Graham Greenes klassiska roman Our Man in Havana (Vår man i Havanna) av Ben Morales Frost och Richard Hough. Med nyskrivna, Kuba-inspirerade sånger följer vi en engelsk dammsugarförsäljare och hans dotter som hamnar mitt i revolutionsyra på Kuba 1958.

Också i Berkshire fortsätter The Mill at Sonning med sin populära kombination av mat och teater. På programmet står bland annat en nypremiär av Alan Ayckbourns klassiska komedi Relatively Speaking (toffelhjältar), regisserad av Robin Herford, från 27 februari till 18 april. Efter en turné med Joe McFadden och Rita Simons sätts Shaun McKennas bearbetning av Peter James övernaturliga thriller The House on Cold Hill upp med en ny rollbesättning, inklusive Debbie McGee som Annie och regi av Keith Myers, mellan 23 april och 13 juni. Detta följs av en klassisk fars, Ray Cooneys Two Into One (Hotellliggaren), från 18 juni till 8 augusti – en påminnelse om svunna tider då det fortfarande var en skandal om en minister ertappades med en utomäktenskaplig affär.

Håll utkik efter fler föreställningar i ditt område i vår guide över turnéer 2020