Teaterhöjdpunkter från Wandsworth Arts Fringe 2018

Mark Ludmon vaskar fram höjdpunkterna från Wandsworth Arts Fringe

Wandsworth Arts Fringe är tillbaka och bjuder på ett späckat program över hela stadsdelen i södra London, från Battersea och Balham till Putney och Tooting. Mellan den 4 och 20 maj presenteras över 170 evenemang, från cirkus, komedi och poesi till kostnadsfria musikworkshoppar, dans och en utomhuskarnival. Shillington Park i Battersea fylls av liv med en bländande cirkus i ett specialbyggt tält, medan den rullande scenen The Errant Stage reser runt i området och visar upp det bästa från festivalen.

Ett av naven för fringe-teater blir Upstairs at The Cat’s Back i Point Pleasant, Wandsworth, som tas över av Fragility – ett kollektiv av London-baserade artister. Bland höjdpunkterna märks Doubtful Sounds föreställning The Women of Ishikawa den 5 och 6 maj, som bjuder på både dråpliga och kusliga japanska folksägner. Den 19 och 20 maj ger Purple Theatre soloshowen Vanessa, ett verk med blandade medieuttryck om kärlek, sorg och acceptans genom berättelsen om en kvinna som besöker sin homosexuella sons bröllop. Singer-songwritern Marcus Reeves bjuder på sin egen musik- och poesishow Sighs Ten om kärlek, lust och ensamhet den 5 och 6 maj, medan Miranda Porter utlovar en fysisk föreställning som leker med könsroller i S/he/it Happens den 4 och 20 maj.

Fragility intar även The Arches vid St Mary’s Church på Putney High Street med ett ännu mer omfattande program. På teatersidan ser vi Music Box Theatres version av Treasure, som handlar om vad Alex hittar i trädgårdsskjulet efter sin mammas död. Pjäsen, skriven av den konstnärliga ledaren Laura Kaye Thomson, spelas den 13 och 20 maj. Gillian English utforskar i She Wolf synen på kvinnor i maktpositioner genom berättelsen om 1400-talsdrottningen Margareta av Anjou – en historisk inspiration till Game of Thrones-karaktären Cersei Lannister. Denna internationella succé gästar The Arches den 18 och 19 maj.

På The Arches spelas även Beerey, en dokumentärpjäs baserad på Elle Beeres och hennes far Jon Beeres verkliga upplevelser. Jon avtjänar ett 24-årigt fängelsestraff för ett brott han nekar till, och kämpar för sin frihet tillsammans med resten av gruppen ”The Freshwater Five”. Berättat av Elle själv får vi en osentimental och humoristisk inblick i hur en felaktig dom påverkar barn och anhöriga. Föreställningen ges av kampanjgruppen 5women104years den 15 och 16 maj.

Too Many Figs presenterar Astapovo, en surrealistisk svart komedi inspirerad av Sartre och Camus existentiella funderingar. Kate Brown, Elaine O'Dwyer Garrison, Johnny Parr, Nour-Ani Sisserian och Martin Trent spelar fem personer som rannsakar sina liv medan de väntar på ett tåg. Pjäsen utforskar hur vi förhåller oss till döden mitt i vardagens tristess och visas på The Arches den 15 och 17 maj.

A Woman in Search är en monolog som undersöker den hårfina gränsen mellan skådespelare och karaktär. När de två flyter samman och inte kan existera utan varandra, ställer denna intima föreställning frågan: vad händer om de inte tål varandra? Bakom verket står Filth, ett samarbete mellan konstnärerna Rory Foster och Eliza Caloe, och det spelas på The Arches den 16 och 17 maj.

Stunning Meara är en musikalisk pjäs om en person med selektiv mutism som blir kär i någon med Aspergers syndrom. Pjäsen är skriven av Robin Marchal, regisserad av Maurice Thorogood och spelas i St Mary’s Church den 4, 5 och 6 maj med Leonora Fyfe och Patrick Lynch i rollerna. Den 16 maj ger Music Box Theatre en konsertversion av Poppies, en ny folkmusikals om första världskriget. Den bygger på en sann historia om de kvinnor som riskerade livet för att sprida musik, teater och poesi till krigets soldater.

Den ledande fringe-scenen Tara Arts i Earlsfield är en annan viktig destination. Under maj presenteras I’ll Say It Again, en säsong med kvinnliga konstnärer för att uppmärksamma att det är 100 år sedan kvinnor fick rösträtt, med allt från teater och dans till film och poesi. Townsend Theatres turnéföreställning We Are The Lions, Mr Manager kommer till Tara Arts den 7 maj och berättar historien om Jayaben Desai, den inspirerande ledaren för Grunwick-strejken 1976–78 som stod upp för arbetarnas rättigheter.

Bland de övriga höjdpunkterna finns Traitors, Cads and Cowards av Martin McNamara, som lämpligt nog spelas i Wandsworth-fängelset där handlingen utspelar sig. Sommaren 1916 i fängelsets militära flygel sammanförs en irländsk volontär från påskupproret i Dublin med en brittisk desertör från Verdun och en vapenvägrare. I rollerna ser vi Aonghus Weber, Aidan Casey och Benedict Waring. Föreställningen spelas den 14 maj och biljetter måste bokas senast den 7 maj.

Blackshaw Theatre Company sätter upp The Final Adventure of Frankie Fightwell på Putney Arts Theatre den 11 och 12 maj. Det är en radioteater av Chris Buxey med live-ljudeffekter – en mörk komedi om principer, pengar och familj, där ungdomsförfattaren Stuart inser att det krävs mer än bara vampyrhajar och jättespindlar för att hindra hans hjältinna Frankie från att nå slutet på sitt senaste äventyr.

LÄS MER OM WANDSWORTH ARTS FRINGE